凯瑟琳没有回答，她巧妙地反问:“那你又是怎么想的呢？先生？”

“无论哪种方式的道别都叫我感到同样的遗憾和不舍。”

他凝视着凯瑟琳浅色的眼睛，仿佛要通过这双眼睛看到她内心深处去。

“但这份不舍居然没能让你多留一段时间？”凯瑟琳半开玩笑半抱怨似地说。

奈特利的口吻依然冷静:“基蒂，你又怎么敢确定我不是已经因为这份不舍而多留了许久呢？”

这时候，夏季末尾卷着田野上向日葵的气息，混合着炙热阳光的风穿过小树林。

莉迪亚和布莱特早已经换了树林中的另一条路，年轻的女孩得意地对她的恋人说:“我可比基蒂她们想得要聪明。你瞧吧，她现在还得要我的帮助。她别扭的性格真是不可爱。”

布莱特深以为然，不过他不敢当着莉迪亚的面赞同这句话。

“我居然没有观察出——”

他不是没有怀疑过，但凯瑟琳和奈特利太过自然，他就愚蠢地以为他们只是友情深厚。他先入为主地以为凯瑟琳这样一辈子不打算结婚，要当个单身老小姐的姑娘是不会喜欢谁的。

这种念头害人不浅。

又或者说，这两人的心思实在过于迂回婉转，而表露出来的那部分却坦荡的叫人难以置信他们间还有别的什么。

他说的是什么，莉迪亚自然明白。她毫不客气地嘲笑了自己的未婚夫:“假如你聪明到一开始就看出来，那你根本不会被拒绝第一次求婚。”

布莱特无奈:“但最后我成功了呀。”

莉迪亚哼了一声，快步往前走，不理他了。

她侧头往旁边望了眼，透过小树林的缝隙，隐约可以瞧见一截属于凯瑟琳的白色裙摆。

莉迪亚得意地哼起一支她最喜欢的苏格兰小调。

有什么事情是聪明的莉迪亚办不到的呢？

另一边的气氛远没有这样轻松。

在奈特利说出那句话后，凯瑟琳心中不知道为什么突然生出一种尘埃落定的感觉——原来他确实对自己有所好感，并非她自作多情。但确定之后她依然纠结下一句话该说些什么。在她设想中，那些本该由她反复试探最后确定的心意好像就这样不需要她猜忌犹疑，被摆到她眼前。

甚至婉转到给她留下了足够的回绝余地。

越是这样，她反而越不知道该怎么回应。她恐怕自己不能给予同等分量的回应。

他们沉默着走了一段路。

这段很快就走到了尽头，再往前走就要走到附近农户的土地上了。他们于是折返。

他们默契地没有出声交流。奈特利给她留下充足的思考和拒绝余地。