周敬从宫里回来之后表情就不对，齐毓知道他也很想回岭南，只是皇帝不让他也没办法，怕他郁闷才跟他开了个小玩笑。
“好多了。”
闷闷的声音从齐毓的肩窝传出，周敬抱着齐毓放肆的汲取着齐老师特有的馨香。
齐毓被他拱得直发痒，察觉到他手不老实，赶忙掐住他的胳膊里侧的肉，把他从自己身上推离一些。
周敬不满：“不是要安慰人家嘛，做事可不能半途而废。”
说完，不等齐毓反抗周敬就把人横抱而起，正要往房里去，就听房门外传来敲门声，金莱在外传话：
“王爷，王妃，户部有几位大人求见王妃。”
周敬的脸瞬间一垮，对外大声回道：
“上贡也没他们这么勤的！让他们等着！”
门外的金莱愣了愣，刚要应声，就听屋里齐毓的声音传来：
“别，请他们进府，到南侧花厅里等候，我马上就来。”
这回金莱没任何迟缓，立刻就做出回应：
“是，奴婢这就去。”
周敬耍赖一般躺倒在床，用越发高大的身形把齐毓压得动弹不得，齐毓不得不跟他拉扯，连哄带骗：
“好啦。乖啦。人都进来了，你想我被人说架子大吗？”
周敬当然不希望齐老师被人指戳，尽管不情愿，也只好翻到一边，齐毓怕他反悔，在他动身的下一刻就从床尾钻了出去，动作之迅速，让周敬下意识伸手拉都没拉住。
气呼呼的横卧在床，单手撑着头，默默欣赏齐毓进进出出的换衣服，重新梳妆。
齐毓收拾好自己，见某人的嘴嘟着都能挂油瓶了，走过去捧着他亲了两口，温柔道：
“别不高兴了。该干什么干什么，顺其自然吧。我走了，你乖乖的，不许闹。”
周敬象征性扭了两下，然后指着自己的嘴，意思再亲两下。
齐毓：……
齐老师去前院接待户部的人，估计就是为了商量在京郊搞试验梯田的事情，一时半会儿肯定回不来。
周敬在床上躺了一会儿，觉得这么躺着也不是办法，齐老师说的没错，事已至此，只能该干什么干什么，他还想着快点用事实打一打那嘴炮王者老父亲的脸呢。
要打脸，那就不能消沉。
周敬一个鲤鱼打挺没能起来，灰溜溜的沿着床边下来，也跟齐老师似的，换了身平整的衣裳，把自己收拾利索后，叫上张顺李寿就去了刑部大牢。
顺宁帝不让周敬回岭南，要他继续追查刺杀镇国公的案子。
他和秦元平远走清河县，除了把接头人抓回来之外，还有其他收获。
是关于背叛镇国公的莘闵的。
从接头人的口中确实可能得到线索，但肯定要有个过程，这个过程可以是一天，也可以是十天半个月，得出的结果还不一定真实准确。
所以，比起把希望全部寄托在接头人身上，周敬觉得或许可以另辟蹊径。
刑部的狱官已经收到命令，知道岭南王将接手镇国公刺杀案，看见周敬走入刑部大牢，赶忙迎上前来行礼问安：
“王爷来了。秦世子早上来看了一眼，不过那接头人中了迷香，神智还未完全恢复，现在审讯只怕也得不出什么有用的，秦世子就先回去了。”
周敬知道他的意思，说道：
“我不提审接头人。我要见莘闵，带路。”
狱官哪敢多言，立刻跟狱卒拿了钥匙给周敬引路：
“王爷这边请。”
关着莘闵的已经不是原来的牢房，而是改换成一个空无一物，只有两根柱子的牢房，莘闵就被绑在其中一根柱子上，口舌被堵，两眼放空。
周敬‘咦’了一声，问：“国公不是下令善待他，怎的如此？”
狱官就赶忙解释：
“回王爷，善待了的。只是这人一个劲求死，若不这样捆着，他就要撞墙咬舌，小的们也是没办法。”
说完，狱官又问周敬：
“王爷，需要把他解开吗？不过他真会自尽的……”
周敬回道：
“用不着解开。去给我搬张椅子过来，我跟他聊聊。”
“哎，是是是。”狱官立刻去办。
很快，两个狱卒就搬着一张太师椅进到莘闵的牢房，周敬让他们把椅子就放在莘闵身前三步之前，这个距离就算莘闵仰头向天也能看到。
“行了，都下去吧。”周敬吩咐。
狱官有点不放心，提议道：“王爷，会不会有危险，还是留两个人在旁看着吧。”
“他都这样了，危什么险。再说，我就跟他随便聊几句，不会有事的。”
周敬是主理官，他这么说了，狱官也不好违背，迅速把人从牢房撤出，周敬让张顺和李寿站在牢房外看着，不许叫人靠近。
待安排好周围人之后，牢房里终于安静下来。
周敬一点都不急着开口说话，只是靠在椅背上盯着莘闵看，莘闵只当没看见，可随着等待的时间越长，他心中的疑惑就越大。
因为他想象不出来周敬和他能有什么好聊的。
“你知道我和秦世子这些天去了哪儿吗？”周敬问莘闵。
莘闵见周敬终于开口，他便干脆把眼睛闭上，一副完全不打算配合的样子。
见他是这种态度，周敬也不生气，反倒笑了出来，然后自问自答：
“我们去了清河县。”
“清河县真是个好地方啊。物华天宝，人杰地灵，尤其是清河县的姑娘，长得那叫一个水灵儿，成过亲没成过亲的，都各有各的风情。”
“我们住在云来客栈里，那客栈位于长柳巷附近，离果子街特别近。哎，莘副将知道清河县的果子街吗？”
“那条街上的每户人家，院子门前都种着果树得名。我们去的时候，正好吃桃子，我记得东南角有一座新院子，白墙黑瓦，水墨人家，相当雅致。”
“那家门前的桃子结得特别多，个儿顶个儿的又红又大，我还跟那家人高价买了一筐。可那男主人要的价格不便宜，一颗桃子算下来二两银子呢。”
莘闵从周敬开始讲故事，眉头就始终紧锁，每多听一句他就多烦躁一分，直到听周敬说那院子里有男主人时，才猛然睁眼，在柱子上挣扎起来，嘴里呜呜咽咽，不知道在说什么。
不过从他恨不得杀了周敬的神情来看，说的肯定不是什么好话。
周敬往椅子深处靠了靠，继续老神在在的说：
“那男主人态度不好，要不是他婆娘出来打圆场，我简直都要怀疑他是个下山的土匪，强占民宅了。”
“话说回来，他那个婆娘白白净净，斯斯文文，说话轻声细语，跟那男主人就不是一类人，也不知她着了什么魔，竟看上那样的莽夫，哎呀呀，她不会是……被强迫的吧？啧啧啧，怪我当时没多问几句。”
莘闵在柱子上不断挣扎，喉咙呜咽，双目也因为怒瞪而充满了血丝，可见周敬说的这个莫名其妙的故事，对他的触动相当大……