书房里的烛光闪烁不已，秦知府却是沉浸在为儿女的筹划当中，丝毫没有觉察到蜡烛即将燃尽。

第二天下午，风尘仆仆的闫知县来到了秦府。此次来拜见知府大人，属于上级私下相召，所以闫知县是轻车简从，带着刘师爷直接就过来了。

简单寒暄过后，秦知府就开口问事了，“东城，虎头山匪贼之事，关系衡州阖府之安靖。你且详细说来。”

闫知县一听，心里松了一口气。这是解决问题的姿态，不是推卸责任的说法。把虎头山上升到整个衡州府一方的平安，没有扣帽子说自己治理不力，说明知府大人在为自己开脱，也是真下决心要解决那伙匪贼。

定了定心神，闫知县便为秦知府详细解说了一番。说到最后，好像无意识地瞟了一眼刘师爷。

刘师爷便故作神秘地补上，“还有一事，小的不知是否该告知大人？”

秦知府久经人事，自然知道这是重头戏，便不动声色说道，“若是与虎头山有关，便如实道来。”

刘师爷想了想，便郑重说道，“有市井愚夫传言，虎头山匪首杨炯，原是知府大人您府上的护院…”

有如一声炸雷在耳边响起，秦知府完全听不进后面的话了，脑子里冒出的就是：自家闺女的反常表现、管家的告密、还有虎头山送信的事…

管家不是禀告过都处理干净了么？

自家护院还真成了一方匪首了？

秦知府努力克制了连绵起伏的思绪，故作轻淡地说道，“估计虎头山害怕你们县里去剿他，所以故意散布出这个消息。嗯，有意思，有心计，还真是会攀亲戚哩，哈哈哈！”

上司说玩笑话，下属自然要奉承迎合一番。

闫知县也跟着说，“大人真是目光如炬，一眼就看穿了贼子的魑魅诡计，下官拜服！”

刘师爷也立马跟上，“大人不愧是一府之父母长官，明察秋毫！”

不过，秦知府却没有把这些奉承话当回事。作为长官，下属说奉承话是他们的本分，明白啥是真话也是上官的本分。都是套路，各演各的角色，听听就好，不必当真。不过，这个虎头山是必须要解决的

了！不然，等事情闹大，到不可收拾的地步，搞不好老子都会有通匪的嫌疑哩。