炎跃轩脸上的表情极为复杂：“凝儿，朕知道让你忘了过去很难，或许我俩都需要时间适应！等过段时间，朕再和你讨论罗思瑶和小金宝的去留，朕会给你一个满意的交待！凝儿，我俩大婚都十几天了，不能这样彼此一直消耗下去，朕希望我俩还能像当初一样，相互信任。朕还是那句话，朕对你是真心的，你在朕心里，无可替代。朕所做的一切，都是为了能和你在一起。”

慕容芷凝冷傲的一笑：“《增广》有云：易涨易落山溪水，易反易覆小人心。你是怎样的人，本宫比谁都清楚！不要试图给本宫勾勒一副美好的画面，本宫早就不相信爱情了，也不会再相信你！炎跃轩，你目前或许确实需要一个女人，填补你高处不胜寒的空虚，而你暂时又找不到一个合适的人选，于是，本宫就沦为了你后宫里的一个装饰品。我们两人，都没有必要高看了这段感情！”

炎跃轩伸手抓住慕容芷凝的手：“凝儿，朕和你打个赌，朕对你是真爱，朕这一辈子，只和你白首相偕！你敢和朕赌吗？”

慕容芷凝冷酷地甩开炎跃轩：“炎跃轩，你请自重！祁祥宫是本宫心目中的净土，这里容不得你放肆！本宫没有兴趣参加你的赌局，也不屑于在你身上下赌注！”

炎跃轩落寞地站起身：“凝儿，朕不想和你置气。朕有足够的信心，能赢回你的心。一切结局，均交由时光来验证！”

炎跃轩转身出了祁祥宫，他高大俊朗的背影，在午后斑驳的阳光下，显得分外的落寞。

小碧探头见炎跃轩出了祁祥宫，走到前院替慕容芷凝打着扇子：“娘娘，您怎么又把皇上给气跑了？您来祁祥宫和江陵王私会，皇上都能忍了，您怎么还要这么气他？”

慕容芷凝的脸上，没有丝毫的悲喜：“炎跃轩向来以假面示人，只有本宫知道他的内心有多么阴暗。本宫没有打算长期待在华炎的后宫里，所以，本宫也没必要刻意地去取悦谁！走吧，该回归凰宫了，到了采桑该喂药的时辰了。”

小碧扶着慕容芷凝出了祁祥宫，春杏将她俩送出门外，关上了祁祥宫的大门。

慕容芷凝乘轿辇回了归凰宫，径直走进了垂杨殿里。正当她走向采桑的床榻时，小碧惊呼了一声，一把将她拉到了门外：“娘娘小心……采桑姑娘的床上，好像有条蛇……”

慕容芷凝探头朝房内看去，她的心一下提到了嗓子眼。一条如同婴儿手臂般粗细、黑底起橘色环状花纹的毒蛇，正趴在采桑的身上，昂着头吐着信子。那条蛇足有四尺多长，头部呈梭形，两端凸起，分明是一条毒性极强的金环蛇。

慕容芷凝急得直跺脚，不顾危险就要往里冲：“这后宫里怎么会有毒蛇？这种蛇明明只生长在山野里。不行，不能让她咬着采桑。小碧，你拿件衣裳在蛇面前晃动，吸引它的目光，本宫要徒手将它抓住。”

小碧的声音里带着哭腔：“不行！娘娘，还是让小太监们来抓吧。万一蛇咬了您，整个归凰宫的奴才，都会被皇上降罪的！”

慕容芷凝低吼道：“小太监们毛手毛脚的，万一因害怕失了手，激怒了蛇，咬了采桑可怎么办？快，没时间叫人了……”

小碧扯下桌上的围布，冲着蛇抖动，蛇“咝咝”地吐着信子，昂着头对准了小碧。

慕容芷凝顾不得害怕，上前一把掐住了蛇的颈部，蛇受了惊吓，身体疯狂地扭动，缠绞在慕容芷凝的手臂上。小碧吓得失声惊叫，院子里当值的小太监听到响动，跑进屋里，帮助慕容牙凝将蛇头按在了地上。

两个小太监配合着，费了九牛二虎之力，才将紧缠的蛇身，从慕容芷凝的胳膊上剥离开去，两人配合着把蛇扔进了一个陶罐里，盖上了盖子。