“走罢，去看看他。”巴雅尔是他从小一起玩大的兄弟，载湉虽然疲倦万分，还是拖着身子去了乾清宫。

结果巴雅尔的情况看上去比载湉本人好多了。他壮得像头熊，子弹打在胳膊上，只是流了点血，做手术的时候麻药一打，更是连疼都感觉不到了，皇帝到的时候，他正用左手拿着筷子，笨拙地去夹盘子里的鸽子蛋下粥吃。

载湉神色一松：“别行礼了，都坐吧。医生说胳膊几天能好？”

巴雅尔道：“半个月拆线就好了。晚上风大，您该在养心殿歇着的。”

“有那么娇弱吗？子弹在你胳膊上钻个眼儿都没事，朕还能被风吹倒了？”载湉没好气地说。

巴雅尔挠头一笑：“对了，刺客是什么人派来的，有线索了吗？”

若桐道：“孚郡王还在查。”

“您说，会不会是意大利人派来的？又或者是……”巴雅尔说着忽然住了嘴，小心地看了看皇帝的神色，把“或者是太后忌惮您”几个字咽了下去。

“不可能！”门外忽然有人朗声道，却是文廷式进来，对着载湉一揖，“叩见皇上。”

“免礼，先生坐吧。”

文廷式拱了拱手，往桌前坐了：“暗杀，从来都是以弱对强、以小博大的作法。越是强大的国家就越是不会采用这种下三滥的作法，否则他们的国君也将面临别人的报复。所以，只有弱小的燕国派人刺秦，却没有强大的秦国暗杀燕王的道理。”

载湉点头道：“意大利的国力强于我们，而且他们自视甚高，一向视我国为待宰的羔羊。野狼袭击羊群，自然都是强攻，何须偷袭？”

若桐道：“太后要对付皇上，也不会如此明目张胆。”慈禧的手段一向是阴毒，而非暴力。她用一碗毒/药就能解决的问题，何必闹出一场刺杀？

巴雅尔挠头道：“那这可奇了。咱们也没得罪旁人了啊。国内的什么白莲教也没这本事啊。”

“怀璧其罪。”若桐有意识地引导小皇帝思考，“世界上的资源是有限的，我们强大起来，挡了别人的路，本身就是罪过了。”

载湉神色一肃，看向文廷式：“先生，还记得我们学过的地缘政治学吗？其实，这门学说总结起来，就是我们老祖宗口中的四个字——‘远交近攻’。相聚甚远、不接壤的两个国家，不容易产生领土和资源纠纷，就可以成为朋友。而敌人，往往就在我们周围。”

文廷式点头，沉吟道：“不错。如今中国周边几个大国。印度是英国的殖民地，自身难保。朝鲜是受我们保护的从属国，绝无此心。缅甸等国地域偏远剩下的就只有俄罗斯和日本。俄罗斯从我们手里割走了海参崴，保不齐还想更进一步。日本资源贫瘠，他们的政府对土地和市场的追求达到了一种病态的程度。这二者，都很有动机。”

“不管是谁，其实我们该担心的是他们下一步的举动。”若桐面沉如水，“行刺敌国的国君，并不能直接给本国带来利益，只是能制造混乱、削弱对手。可日本或者俄罗斯，为什么急着要在这个节骨眼儿上削弱我们呢？他们必然还有下一步的举动，只怕会是……”

“一场战争。”文廷式和载湉对视一眼，不约而同地说。.