自蒋璋自立后，刘丽华再也无力和蒋苓争驰，只好退居侧室，连着宝郎也得管蒋苓叫阿娘。要往日，刘丽华听到这话多少有些酸涩，可现在她自觉已叫侯府里人人错认了宝郎生日，正是舒心的时候，竟是对这话一笑而过：“夫人说得是。”

刘丽华见事已成，也不与蒋苓多说，指着一事退出，摇摇摆摆地回自家屋子去了。

可她千算万算，连石秀那头知道她这一闹的反应都算了进去，独独灯下黑，忘了算宝郎。

原来在蒋苓看来宝郎已是养不熟的年纪，搁在内院，要是有什么闪失，就是她照顾不周，平白伤了夫妻情义，让刘丽华得了便宜去。所以她就以宝郎从前在学业上无人教导为由，将宝郎挪到外院，让跟着他先生住，又拨了四个小厮，两个婆子服侍不说，甚至连晨昏定省特免了，说是是不是孝顺，不在这几句问安上。让宝郎一旬来一回就好，

如此一来，宝郎就少进内院，固然宝郎不用见蒋苓，可轻易也见不到刘丽华。且益阳候府都在蒋苓掌握，他们母子就是要传递消息也不易，是以刘丽华这次是先做戏，再想法子告诉宝郎知道，其中就差着时间

，竟就漏了一个不起眼的破绽下来。

原来益阳候府内院外院，不过隔了二门而已，且刘丽华又是有意将事闹大的，所以“刘氏为着大郎的生辰到夫人面前哭了一场”的消息当天就传到了外院。

蒋苓虽然对刘丽华母子一直没深信，可毕竟身份教养在这里，做不来苛待孩童的事，拨给宝郎用的小厮都选老实安分的。这一老实安分，听说了宝郎“生日”又知道刘娘子是哭了一场的，就不忍起来，几人商议了下，推了叫明月的小厮到厨房走一圈，叫碗做得精细些面给大郎送去。

厨房里也听说了那场闹剧，又见是大郎的小厮来要面，哪里敢耽搁，不过一会就煮得了一碗骨汤面，并四样精致小菜，由厨房里管事的杜秋娘亲自送去。

侯府里的骨汤自然不是寻常骨汤，而是灶上用小火日夜不歇熬出来的，汤汁醇白如乳，而银丝面，却是微黄了，原是揉面时一滴水都不加的，只加鸡蛋与盐，又千锤百揉，最后做成的面，色做金黄，细如龙须，却是久煮不烂，乳白的汤中淡黄的面，还有烫了翠绿的青菜，看着就叫人食指大动。

杜秋娘将面送到，还客客气气地赔罪，说是：“原是我们疏忽了，不知道大郎寿辰，大郎恕罪则个。”