顾芊芊惊讶地看着顾孟飞从小竹筒中取出短笺，上面并无赘言，只有简短几个字：镖局有变，速回。

天色暗了，隐约可以看见月亮的轮廓。

马棚后，鸽子房。

顾孟飞闪身而出，挡住了灰蓝布衣的老者——此时，顾芊芊也急忙追了上来，等看到面前的人，不禁吃了一惊，“陈叔？”

“少局主，大小姐……”被撞破通风报信，陈贵面露愧色，但他也是职责所在。

顾孟飞神色很平静，但眼中却带着苦涩，“陈叔，您都知道了，是要给我爹报信？”

“少局主，老陈知道拦不住您出镖，但……”人老了就有顾忌，何况陈贵对威远镖局尽忠了一辈子，绝不能有事瞒着局主，所以他才不得不这么做。

顾芊芊动了动嘴，却什么也说不出，她有些害怕，怕爹知道，怕爹回来。

然而顾孟飞只是叹了口气，便道：“等爹回来，我自会领罪。陈叔，您就当什么也不知道。”

……

第二天一大早，街面上零星有几个人，镖队已经整装待发。威远镖局外，镖师、伙计分两边护在镖车周围，只等一声令下便可出发。

顾孟飞在前院辞别了母亲，宋氏带着赵月娘、顾葶葶正目送他离去。虽是寻常出镖，但顾孟飞多年来肆意妄为，如今肯走正业，怎能不让宋氏欣慰和激动。

候在大门口的季锦和陈贵见他出来，跟着上前。陈贵虽满腹担忧但面上却不显，这是规矩，出镖的日子不能不吉利。所以，他只有尽心打点，反复叮嘱这次跟镖的人。季锦检查了一遍随行物品，以及生火起灶等物和干粮，然后又去试绑镖箱的绳子够不够紧、结不结实。

“季锦。”顾孟飞拍了下他的肩，“我尚有几件事要嘱托。”

季锦闻言，转身看向顾孟飞，却忽然听见有人喊：“顾少局主……”

有青衣小厮飞跑过来，喘匀了气后停在台阶下。“总算赶得及，小的……小的是红袖坊的，替三娘传话，事情已办妥，请少局主放心。”

顾孟飞神色一松，抱拳道：“替我谢过三娘。”

待小厮走后，顾孟飞将德兴钱庄的事以及家中诸事托给季锦，此行也许顺利，也许危险，但不管前路如何，他们都义无反顾。顾孟飞对季锦点点头，一切准备就绪，只等常小刀了。

临巷的小院里，常小刀正在向老母拜别。出镖在即，常大娘不敢多唠叨，晓得儿子天热奔波，特地为他赶制了身吸汗透气的衫子，用簇新的包袱皮包着递给了他。春秀在一旁侍立，待他们母子话别完，常小刀要出发时，被常大娘唤了声，才回了神。

“春秀，送送你常大哥。”

“哎。”春秀赶忙为小刀打了帘子，又紧跟了出去。

行到院门前，常小刀突然顿住脚步，倒让孙春秀有些猝不及防。她愣愣地睁着眼睛，不解地看着他欲言又止的样子，“常大哥，你还有什么要嘱咐的？”

“不，没有……娘有你照顾，我放心。”常小刀有心想和春秀多说两句，奈何自己笨嘴拙舌不善言辞，心里越是着急越是说不出来。“那……我会尽早回来。”