宾客起身避席，同举金樽。众人饮毕，薛大人回席击掌三声，不一会子便有歌姬并舞女自两旁偏殿入内，舞女们身穿藤青曳罗靡子长裙，水袖轻抚，腰肢款摆，好一幅锦绣艳丽画卷。

女伶们则皆着青烟紫绣游鳞拖地长裙抱着琵琶，古琴，笙箫等物至最下首处，齐奏一曲海宇升平日之章。

歌姬则喝唱：海宇升平日，景物雍熙，偏乾坤，草木乐清时。河清海晏麦双歧，麟游凤集枝连理。风澹澹，日依依。正蓬壶乍启，天颜有喜，一统山河，万年有喜。

歌声清越，曲音邈邈，不绝于耳。

此曲为称赞天子贤明，盛世江山之曲，乃京城之中的名曲。京城中人无论是耄耋老叟还是垂髫稚童皆会唱此曲，一曲罢，众人喝彩。

女伶歌姬退下，有人称赞此曲绝妙，又道天子圣明，四海之内风调雨顺，周边小邦俯首称臣，大好河山一片祥和。

薛太师听了这话，转头去瞧下首端坐的豫亲王，只见豫亲王面含淡笑望着说话那人，一派风轻云淡之态，他心下稍安。

豫亲王面上不动声色，实则心中冷笑：风调雨顺？俯首称臣？上自负，喜奢靡，下效之，便是连太师这等从前清贵之人，现今家中摆宴也奢华不堪，更妄论他人。

现如今国库空虚，民间江南那头又已有多年未曾起天灾，堤坝河道皆已年久未修，若是哪一日灾起，只怕朝廷毫无应对之力，那时可就不知要至何处去寻这风调雨顺罢。

豫亲王一口饮尽杯中酒。

至于八方称臣就更是笑话，北边女真蛮族日益猖獗，上回和亲立约之事还是父亲一手促成，如今父亲已故，此事距今也已有三十载之久，嗬！祥和？不出三载北边必乱。

豫亲王默默地看着席间众人，见其个个目光迷离，痴痴望着身边侍女，更有黄酒下肚借此动手动脚之人。

贺宴之上如此放肆，酒色之徒而已，来日若真起战事，又有谁人能挡那蛮族的虎狼之徒？

豫亲王心中冷笑，余光却扫到九门提督谢守昌，谢守昌身旁倒无侍女服侍，这会子正独自一人自斟自饮。

这人倒是个例外，身居高位却仍能自持，也不去攀交文臣权贵，听说行军布帐也很有一手，又掌管五万禁卫军，将诺大一个京城管得井井有条。

豫亲王眼神逐渐深邃：谢世宜。

身边侍女用银筷喂来一口鹿丝，豫亲王面无表情地凑近吃下。他拿眼撇薛家父子，见二人旁观下首众人，面色皆不大好看，不由暗自摇头。

薛大人起身去外院酬客，席间众人相互行酒，间或行酢礼回敬薛太师，然却无一人来敬豫亲王。

豫亲王倒也落个自在，甚至为了避嫌，出了薛家内书房后便是薛家父子他也甚少与其交谈。

觥筹交错间，宴席行至第二度，侍女撤下残羹冷炙奉上菠萝拼火鹅与云腿拼腰润双拼两品。合核肾肝片与夜香鲜虾仁两热荤。

又有红扒大裙翅，鹤寿松龄，翡翠珊瑚，口蘑鸡腰，千层饼，咸点心一度并长寿汤一碗。

无人搭理豫亲王也仍安然自若地吃着。

"王爷安好"

豫亲王抬头，他未来的老丈人正举着酒樽向自个儿行礼。

豫亲王有些意外，挥退两侧侍女，举杯起身。

"王爷近来可好？"谢守昌问。

豫亲王尽力摆出自个儿最为和善的笑容，点头。

"下官敬王爷一杯，愿王爷日日开颜。"谢守昌说完这句仰头便喝。

豫亲王心中觉着好笑，这人倒是有趣儿，哪有这般敬人酒的，话也只说一句，想必是个不善应酬的。

可是上回他登门时也并非如此木讷，难道是因着女儿之故不得不拉下脸面应酬

他跟着饮尽，目送那谢守昌返席，丝竹管弦之声又起，豫亲王觉着闷得慌，又观薛太师周遭尽是奉承之人心中时机已至。

他向身后的李家德示意。李家德会意点点头，示意一切都已安排妥当，两人离席。

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薛府内院，谢世宜得谢鹰鹰消息，道豫亲王方才离席往外院东侧的小花园那头透气去了。

谢世宜激动不已，忙寻了理由辞别母亲，携谢鹰鹰沿抄手游廊小道内院，往谢鹰鹰白日里打探好的小道往小花园那处去。

时七月，夏花开得茂盛，小花园里的石柱上皆嵌灯台，谢鹰鹰也手持八角灯笼走在谢世宜身旁，虽不似白日里明亮，却也能窥夏花之绝艳，闻其清贵之花香。

谢世宜身为女子，只携一丫鬟行于黑夜僻静之地却也不觉害怕，只因这会子她心中的期盼爱慕早已胜过一切恐惧。