嘉竹愣了一下：“我娘的故旧？”她有些二丈摸不着头脑。倒是嘉梅和嘉兰脱口而出道：“阴城大长公主！”

她们自说出这个名字后，立马让采苹叫醒蒋孙氏，而自己则整肃仪容，忙迎到前院。

这车马表面上看来并不如何奢华。两匹上好的挽乘马不是什么名驹，但是瞧着健壮而温顺。黄梨木身的清油车，也未曾雕有繁复的花纹。就连车围子也只是绛色的，只配了素雅的一对小银钩。

马车里的人没有出面，是由她的侍婢告知李管事的。

“不知是娘亲的哪位故旧，小女怠慢了。”嘉竹听了两位姐姐先前的猜测，自是提了十二万分的神，乖巧端庄，挑不出一点错来。

“宜安真是生了个好女儿。”马车里传来笑声，听上去温和宽厚。阴城大长公主在侍婢的搀扶下缓缓下了马车，朝诸位姑娘安然而笑。众人连忙行礼，把阴城大长公主往内室迎。

“免了那许多虚礼。昨晚上不安生，我今儿也免了上香拜佛，来看看你们这几个姑娘安好。”阴城大长公主看上去是极和蔼可亲的人，若不是早有长辈嘱咐在先，嘉梅几个压根儿不会觉得这是个面甜心苦的。

“你们四叔母也在吧？她怀着身孕，怕是容易惊着，犯不着风里跑这一遭。添花，你去跟蒋四奶奶说一声，让她歇着吧。”阴城大长公主吩咐自己的侍女，嘉梅年长，忙代蒋孙氏谢过。她们原本留人唤醒了蒋孙氏，又不敢让阴城大长公主久等，便先迎了阴城大长公主。嘉梅心里盘算着，若是阴城大长公主问起来，就说蒋孙氏身孕不适。没成想阴城大长公主倒是想在了前头。

进了碧溪庄的正堂，早有人备好热茶糕点，掐着时候送上来。阴城大长公主打量了四位姑娘一眼，抿了口茶，朝顾蒲月笑道：“这个亭亭玉立的姑娘是个面生的。”

“是翰林院顾学士的女儿。”嘉梅笑着为阴城大长公主引荐，顾蒲月不卑不亢地行了礼。阴城大长公主似乎也回想了起来，笑道：“顾学士可是大学究，怪道能养出这般诗书气质的女儿，与你们姐妹三人站在一块儿，可把明珠凑成对了。”她三言两语，将众人乃至家翁都夸了一遍。

“大长公主谬赞。”顾蒲月浅笑回到，并不多说。阴城大长公主因她的谨言慎行倒是多看了她一眼，记起来她要嫁给蒋善仁。青年才俊配诗书佳人，倒也般配。

“倒是谦逊，也像蒋家人。”阴城大长公主轻缓地抚摸着芙蓉白玉杯的杯沿，低眉垂目地笑道：“虽是战功赫赫，但也不曾言语。就连这看家护院的侍卫，怕也比得上北衙禁军了。”她语气真诚而随和，仿佛只是随口一说，真心赞赏。

嘉梅却神色一凛，朝皇城所在地遥遥一拜：“蒋府受命于皇，有所战功，也仰赖圣上明断。至于侍卫，哪敢与北衙禁军相提并论，无非是比寻常人更身强力壮一些罢了，怕是还不如大长公主府上的护卫。”她神色从容，语气恳切，也仿佛只是对赞赏坚而辞之，并无他意。

顾蒲月是外人，自是不会多说。嘉竹听得一愣一愣的，却也知道自己的深浅，这种时候是断不会开口的。嘉兰心里明白得很，阴城大长公主寥寥数语，却是重重一刺。今上多疑，战功赫赫保不齐功高盖主，若是连护卫都比得上北衙禁军，蒋家可不叫人忌惮？