自此，除了操持家务，飞鸢管着婆子们认真养鸡，不止每餐肉菜有了保障，难得每日大约能下二三十枚蛋，除了自家食用，还能余下十几个。飞鸢让钟婆婆带到市上去换些蔬果，竟也像有了营生，不计多少，总能帮家里省一些。

但有一样却出乎飞鸢意料，就是这鸡下蛋、吃肉都不是白来的——它们也是要吃东西。这样，喂鸡的谷物又成了一笔开销。虽然相对于得到的肉蛋，这项支出不算多，但飞鸢现在对于任何一笔支出都超级敏感。

这天，飞鸢看见小鸡在圈边草丛处一个劲儿地啄，不免好奇地问钟婆婆：“它们在啄什么？”

钟婆婆说：“它们在找东西吃。农户人家的鸡，不像咱们只喂谷物，这可太奢侈了。多数随便放养，鸡喜欢吃虫子、草籽，有时候还吃小石子儿呢，这样基本不用准备鸡食，鸡跑来跑去，还容易下蛋呢。”

飞鸢思虑着说：“这院子虽然大，但若让鸡跑来跑去不太可能，既不卫生、又观之不雅。但是，每日拌些草料放到笼里让它们啄食，既丰富了它们的伙食、又省了谷物，不是更好？”

钟婆婆笑：“夫人真是太聪明了！有些人家就是将草剁得碎碎的，少拌些谷物和石子儿，那鸡吃得欢着呢，下得蛋也好。”

飞鸢笑而不语，私下赏了钟婆婆十文，即是冲着她整治餐饭还要养鸡，一人多务确实辛苦，同时每能给飞鸢说些这方面的事儿供参考，帮助委实不小。

钟婆婆乐得喜不支儿，当然更加卖力。

只是另有一桩，早晚鸡叫得响亮，刘氏常常睡不好。尽管她知道飞鸢不易，也不曾说什么，飞鸢还是看出她脸有倦容，猜出多半是被鸡闹的。

但这鸡醒了就要叫，人怎么管得了？实在不行，就只能将这些鸡再出手，想想委实可惜，飞鸢真有些上火了。

这日她正帮刘氏梳头、缓解头疼，忽然听到院子里欢声乍起，刘氏立刻皱了眉头，觉得头更疼了。飞鸢忙叫人去问，是怎么回事。

红枝兴冲冲地进来：“老夫人、夫人，有只喜鹊飞进院子，刚好停在墙头上。”

飞鸢刚要斥责她神飞色舞地没有规矩，刘氏却好奇起来：“这院子又小又没个树木景致，怎么会有喜鹊？”

飞鸢见她难得开心，便顺着她说：“是啊，都说喜鹊是好兆头，母亲，要不我们去看看，也讨个吉利。”

刘氏立刻想到远在他乡的儿子，马上起身，让飞鸢、红枝扶她去看。

几人出来，只见下人们正围在东墙下说笑，白墙灰瓦上站着一只喜鹊，摆着头也在打量众人，既不怕、似乎也不急着离去。

刘氏好不喜欢，下人们也凑趣：“老夫人，这喜鹊临门那一定是好兆头，说不定，明天公子就带好消息回来了。”

红枝怅然说：“可惜它会飞走的。”

辛坚在旁边问：“要不要把它打下来？编个笼子养着玩儿，公子回来看了一定喜欢。”

飞鸢暗忖：真是谁带的人、跟谁的性儿！也不知那个成天只知射鸟掏蛋的人，现在怎么样了？

念头刚起，那喜鹊扑棱棱拍打着翅膀，朝东飞走了。只留下一片天空，好不高远。

辛辰一路打马疾行，直奔京城。赶了一日，天将晚时，才在城门将闭时进了皇城。辛巨挑了一家门面极简单的客栈，二人先行歇下。