月华如水，漫天星辉璀璨，承淑宫内华彩流芳，廊下丝竹邵乐悠扬。

后宫暂未有皇后，诸妃嫔位就以淑妃最高，此次芳辰设宴，各宫妃主也是携礼而来，又都听闻皇上也会赴宴，诸位妃嫔更是盛装妆点，花钿额黄，俱是各显妍态，美不胜收。

皇上未至，宴席不开，夜却已经有些深了。御前侍丞送来皇上颁赐的恩典，着实让淑妃面色生光，引得其他妃嫔一番艳羡，可说好的人来，却又久久没听动静，人也迟迟没见。她几次三番想要命人去请皇上，可又被她按捺下了，时间过的越久，宴下诸人就有脸色微妙变化的，其中不乏有人流出失望之色，也更甚有人暗待好戏。

淑妃一颗心吊在半空中左右晃荡，指尖握上面前白玉酒觞，原本温好的香酒此刻已经凉透，她端杯啜饮了一口，终于下决心让人去御前请人，转眸的瞬间却倏然听到殿外传来长长的宣驾声。

皇上广袖拢纱，冠以紫金，白玉缀缨悠悠垂荡两颊，沐冷月清辉施然而来。

淑妃的一颗心终于落到实处，忙起身迎出殿外，诸位妃嫔跟随其后，在殿门玉阶前盈盈叩拜见驾。

“是朕来迟了，爱妃莫怪。”皇上温言说道，一张俊颜在灯辉下耀眼迷人。

淑妃深深垂眸，不敢与他相视，心中却难掩矜喜，两颊尽飞了红霞，“臣妾岂敢。”

皇上赦礼诸人，在殿中主案后落座，宴上舞乐响起，淑妃伴在皇上一侧侍酒，殿下诸妃也是妙语连珠，逞尽风华以博皇上一顾。

可皇上慵然倚案，指中拈着酒杯良久纹丝不动，好似欣赏着殿前舞乐，又彷佛并未在意。

淑妃见皇上兴致不高，遂拣了些闲话来说，“臣妾原本去凝桦宫请过长公主，可小宫女们却说长公主不得空暇，倒叫臣妾有些遗憾。”皇上日夜晨昏的忙于朝政，对待后宫虽也十分宽厚，常有颁赐，但圣驾却在哪宫哪殿都不曾驻跸，终日里也沉默少言，只有提到长公主时才会多说两句。

皇上听闻她的一席话，终于神魂回转，淡淡瞥目，手中玉觞搁回桌案，“朕说过，长公主不喜喧闹，以后无事不要去扰她。”

淑妃面色尴尬，惶然应是，一时也找不到话由，只能安静伴在圣驾一侧，皇上一饮而尽杯中的酒，淑妃忙倾身斟酒，皇上一连而饮三杯，他平素鲜少饮酒，今日喝得多了些，坚玉似的面庞也浮现淡淡火霞色。

再看殿前舞乐，淑妃顿觉没了意思，心下怅惘深浓，御下诸妃窥得皇上脸色，也顿时噤口，宴间气氛更庄重了些。

舞乐过半未到尽时，皇上却道乏了，淑妃携诸妃在殿前恭送皇上，宴罢之后，才听闻宫人说，皇上离开了承淑宫后就去了太极殿处理朝事。

太极殿内灯火辉煌，然而夜已经至深至浓，皇上还在御案后批阅奏折，除了极为疲累的时候稍事饮茶略按晴明穴以解疲乏，所有时间内都在朱笔御批。

“皇上，新泡好的莲子茶。”内侍端上金杯浓茶，皇上接过后，搁下朱笔揭开茶盖，热汤青碧，扑面而来的茶香里带着莲子的清苦，皇上啜饮了几口后又随手搁回御案，取过一张折子继续提笔做批。