所以他的一些诉求，也不能再直白地提出来了。他需得暗中筹划，让外部力量策动事情朝着他想要的结果去发展。

五月末，端侯府老太君过寿，满朝文武皇亲国戚，无一不扎堆凑热闹。

老太君是泰康皇帝的长姐，封号永昌长公主。她的夫君端侯曾为三朝宰相，当年泰康帝能以庶皇子的身份登记，端侯功不可没。

所谓一朝天子一朝臣，若只如此，泰康皇帝大行后，端侯府也该慢慢衰落了。可是老太君养了四个儿子三个女儿，各个都是翘楚。儿子皆在朝为官，叱咤文武两道，女婿也都十分争气，皆是世间名流。

如此昌隆之家，关系网自然是大。

这一日端侯府门庭热闹，半条街都被前来贺寿的马车占满。另半条街早已清场，专为太后和皇帝预留。

今日老太君是主角，太后与皇帝是焦点，然而众人议论纷纷，从男宾到女宾，都在谈论的话题却围绕着霁王爷。

霁王爷这个风口浪尖的人物今儿没来，他府上的王妃和侧妃都来了。

王妃是太后的亲妹妹，往日里到哪儿一露面，自有许多女眷上前攀谈，今儿这些人与旁人聊得欢快，一到她跟前就刹住了话头。

王妃对于霁王爷最近闹得绯闻不是没有耳闻，只是多年前这事儿她还吃个干醋，现在她已然麻木了。

反正王爷就算没有新欢，也不来她的屋。

杜侧妃却按不下好奇，悄悄拉着平日关系好的女眷到了僻静处，问：“外头都传我家王爷在凤尾巷养了个外室，我一直未当真。他的情况你也是知道的，何况以他的身份，若当真看中了，直接带回王府便是，还有人敢拦着么？我实在不明白，何必这么偷偷摸摸的。”

那女眷道：“此事是板上钉钉没跑了。许多人亲眼见了，王爷的马车从云中山接了人出来，直接送到了凤尾巷。云中山的宋姑姑可以作证，那姑娘最初是薛公公送去的，后来是刘护卫接走的。这二人都是王爷身边最亲近的，除非王爷下令，否则谁还能指使得动他们？”

杜侧妃点点头：“确然如此。薛公公和刘川在府里素来是主子一般的存在，王妃也对他们客客气

气的。”

“还不止呢！据闻，王爷在凤尾巷置办了起居用品，看样子是要在那儿住了！”

杜侧妃一惊，蓦地叫道：“不可能！”

那人连忙堵住她的嘴，小声恳求道：“我的祖宗，你小声点。这可是你自家的事儿，旁人议论两句，王爷无法，你要是被人听到，王爷可不逮着把柄把你休了！”

杜侧妃冷笑：“我倒巴不得，谁愿意跟着他守活寡似得。”

那女眷捂嘴偷笑，心说：说的好似你受得住似得。

“他天生就是风流情种，这些年帝都没有不知道他隐疾的，再没人对他投怀送抱，好不容易去趟江南，带回来个不知情的，也说得过去。只是，他万万没必要藏在外头……”

“旁人也不理解，所以才议论纷纷嘛！不过，他把人领回来当真是为了好看？有没有可能，去了趟江南，那儿的病治好了，又能……”