子时的梆子声从远处传来，深长幽婉。

半夏手里提着一盏小桔灯，灯火柔和昏暗，只能大致映照出明泓轮廓，只见他收着肩，缩着小脑袋，蔫蔫的、萎萎的，拘着身子，叫人瞧不大清细枝末节。

他声音格外干涩，“明泓见过皇后娘娘。”滞了好一会儿才觉得奇怪，这么晚了，皇后娘娘出来做什么？难道跟自己一样，难受的不行......

半夏冒着胆子，抢先答话：“已至子时，九皇子快回去歇了吧，外面兜悠，容易叫那巡逻的侍卫发现，那就不大妙了。”

祁湄暗中使劲儿捏了她一把，夺过她手里的灯，晃到明泓面前，一下便照出他满脸伤痕。

半夏惊骇，“九皇子，你怎么伤的这样重？”

明泓羞耻极了，卑怯地扭过头去，手心直冒汗，使劲往背后蹭去。

祁湄眼中的寒冽，恐怕连自己见了，都会吓一跳，她用不容拒绝的语气说道：“随本宫进去，给你用点药。”

明泓脸上已经揉了药酒，他并不想麻烦皇后娘娘，才想推拒，就见祁湄朝他伸手，道：“来，本宫牵着你走。”

这句话对明泓有着莫名的吸引力，他根本无法拒绝，一息都没耽误，就抓紧她的右手，晃悠悠进了延福宫内。

这次却直接进了祁湄寝屋，内室之中，灯火通明，照的人原形毕露，无处可躲。

明泓眼都不知搁哪儿看，手也不知往哪儿摆，他总觉得自己与此处格格不入，仿佛作践了这里似得，最后干脆站到边角处，耷拉着脑袋朝下看，双手背光遮掩住脸上的伤。

祁湄脱了身上披风，往暖房南边的塌上一坐，拍了拍近身位置，对明泓招道：“瞎愣什么，快到这边来坐。”

明泓怯生生上前，等他坐好，半夏也端上了热水和药膏。

祁湄照打量一番他的伤口，“右眼皮肿的厉害，黑紫黑紫，还好里面没伤到，眼珠子没事，鼻子也青了，好在鼻梁没歪，耳道也没出血，就是该掏掏耳屎了，嘴角划了个口子，还好嘴里没破，不然吃饭都得疼死你，嗯，这牙口倒还长的不错。”

而后，玉葱般娇嫩欲滴的双手，在水中浸泡、交绕，再拧干巾帕，一点点一寸寸擦拭着明泓的伤口，青紫交接的，蹭破皮的，亦或是大大小小已收敛的口子，动作轻柔之极。