缓慢而轻巧的脚步声传来，不像是狱卒，难道真是能救自己的人？贾雨村惊喜地一抬头，却猛然愣住：“宁、宁国公？”

贾敬还是一身水蓝色的道袍，腕子上搭了个拂尘，真像个和善的出家人。

“宁国公，我、我……”

“看样子，你又想起了些别的乱七八糟的玩意儿。”贾敬叹息一声，却是眉眼弯弯，“那帮丢死人的孽畜，到底还落了多少把柄在你手里？”

“我、我……宁国公，求您救我出去！我一定给您做牛做马，一定……”

“我为什么要救你？”贾敬捻了捻拂尘，好笑地看着他，“我花了那么大力气把你弄进这里，再把你放了，可不是功亏一篑。”

贾雨村顿时瞪圆了眼睛，满满的血丝，颇为吓人。

——怎么可能是宁国公害他！宁国公有什么必要去踩他，去踩荣伯府！

“呵，理由，你不必知道。”

当天傍晚，懒洋洋的狱卒来送饭时，方才发现，罪臣贾雨村死了，七窍流血，难看极了。狱卒吓得把饭都扔了，赶紧送去仵作房，却查不出丝毫的毒物痕迹。

……

既然夏金桂已经进了大理寺，那香菱便可安顿在家；宝钗回了家，匆忙安抚了一番母亲，又吩咐别这么快闹休妻——夏金桂可以趁火打劫，可薛家绝不能落井下石，否则，自家的名声真得臭到了那粪坑里头。总归，她都进了大理寺，难道还能折腾么。

洗了澡，去了一身的牢房味儿，再换了衣服，之前打发出去打探消息的小厮也回来了，确定：“林县主回了家，确是被吓着了，不过，没说要闭门谢客。”

宝钗匆匆擦头发，吩咐莺儿：“快备车，我得去林府赔礼。”

“不带点什么去？”莺儿懵了，赔礼赔礼，总得带点礼啊。

“我若是此时去北静王府送‘谢礼’，非得碰一鼻子灰。”宝钗无奈，却始终清醒，“林县主也是如此——世上，总有这种人，你去端着笑送礼，他们反而回给你一身的刺儿。”

黛玉也刚刚洗完了澡，正穿着里衣，捻着柔软的头发细细擦着，听闻宝钗来了，连忙吩咐丫鬟赶紧给穿上衣服，却迎面碰上还带着淡淡湿气的宝钗，吓了一跳，赶紧把人拽进屋，吩咐人点好炭盆。

黛玉拉着人坐下，不由嗔怪：“宝姐姐，你也真是，这么冷的天，不怕头疼！”

宝钗摇摇头，示意自己没关系：“我没你那么娇气，况且，嫂嫂冲撞了你，往大了说，为视朝廷律法为无物。纵使你性子好，不追究其他，薛家也必须有人出面，给你一个‘交代’。”