“哦？”皇后转目看向秦雨缨，那眸光意味深长，“七王妃，你是独自一人出去的？”

她断然不会想到那所谓的太监是秦雨缨所扮，不过若能趁机刁难秦雨缨一番，又何乐而不为？

“回皇后娘娘的话，七王妃并非独自一人，同行的还有奴才二人。”两个小太监上前，其中一人道。

这二人皆是薛贵妃的心腹，知皇后定会咬死不放，索性没说出秦雨缨“忽然走失”一事，只说一直随她同行，在御花园转了转便回来了。

“本宫问七王妃话，哪有你这狗奴才插嘴的份？来人，给我掌嘴！”皇后冷声吩咐。

薛贵妃敢怒不敢言，这两个小太监人很机灵，平日里总在她面前逞能干，没想到在皇后面前也如此没规没矩，叫她想帮着求几句情，都不知该如何开口。

奴才不懂规矩，是主子教导无方，此时要是求皇后，皇后定又要揪住这一点用话堵她。

可两个太监没挨几下，脸就已又红又肿，她着实有些看不下去，放软了语气：“是妹妹的错，对这些奴才管教不力，还望姐姐责罚妹妹，莫要责罚他们……”

“妹妹真是心善，既然妹妹如此说，那就本宫这次就不予计较了。”皇后微微点头。

那语气，多多少少带着一丝高抬贵手的倨傲，她再怎么不得宠，也是个皇后，不管薛贵妃有多受皇上喜爱，在她面前还是得伏低做小……

两个太监这才没再继续挨罚，一个个脸上惨不忍睹，再打下去，怕是连眼睛都要肿得只剩两条缝了。

薛贵妃心中舒了口气，却又闻皇后身边的一个太监说道：“娘娘，奴才方才一直在御花园里，并未瞧见七王妃，只瞧见这两个小的无头苍蝇似的四处乱窜，倒像是……将七王妃给弄丢了。”

此语一出，两个太监心中皆咯噔一响。

皇后面上闪过一丝狐疑：“七王妃，是否真有此事？”

秦雨缨点点头承认下来：“我在御花园的假山中迷了路，转得晕头转向，才找着了出口。”

她面色自若，面对皇后的审视，目光丝毫未曾躲闪。

背着皇帝与陆长鸣有私情的又不是她，要心虚，也应当是皇后心虚才对。

皇后此时急于找出那偷听之人，倒也顾不上心虚，心道那御花园的假山层层叠叠，其间小路蜿蜒曲折，的确有些令人辨不清方向。

只不过，事情怎会如此之巧？

早不迷路晚不迷路，偏偏有人撞破自己与陆长鸣的私情时，秦雨缨就迷了路……

御林军说，那太监会武功，而秦雨缨正好也会武功。

且从身形来看，很符合削瘦矮小这一特征……

“方才你二人为何不说？”皇后瞥向那两个小太监。

阴戾的眸光，将两个小太监吓得不轻。

二人低头垂目，噤若寒蝉，生怕说错一句又要挨耳光。

“再不说，休怪本宫继续掌你们的嘴！”皇后艳红的唇冷冷吐出一句。

“七王妃的确在假山迷了路，不过……不过她很快就找到了奴才二人。”其中一个小太监怯生生道。

“她迷了多久的路？”皇后又问。

“约摸……半柱香的功夫。”那小太监答。

从御花园到西南角的园子，一来一回就是连走带跑，少说也得一柱香的时间……这么说来，那偷听之人并不是秦雨缨？

言语间，忽有个宫女一路小跑过来，跪地道：“皇后娘娘，那值夜的小宋子被人打晕在了花丛里，身上的衣裳不见了……”

什么？

谁会无端端去扒一个太监的衣裳？

除非，那人不想被人识穿身份……

思及此，皇后愈发起疑。

她听闻秦雨缨会些拳脚，打晕一个小太监，应该不在话下。

再者说，若其轻功高超，只花半柱香的功夫也不是什么奇事……

“小宋子可有看清那打晕他的人？”她忙问。

“没……没有。”宫女摇了摇头。

“一群饭桶，”皇后一拍桌案，已是恼火至极，“滚下去！”

宫女应了声“是”，讪讪退下了。

此刻，皇后满心怀疑的只有秦雨缨一人。

可她记得陆长鸣提过，秦雨缨这人只是略懂拳脚而已，身子瘦弱，武艺不精……这些是曾与秦雨缨交过手的死士亲口所说，应当不会有假。

既然武艺不精，又怎会有如此厉害的轻功，能在戒备森严的皇宫中来去自如？

皇后思来想去，又忍不住推翻了先前的结论，总觉此事仍有疑点，说不定并不是秦雨缨所为……

正思忖着该如何才能找出那“捡走发簪”之人，外头忽然传来一阵动静，有太监尖声通报道：“皇上驾到！”

宫人们立刻跪了一地，皇后、薛贵妃与秦雨缨，也一一行了礼。

皇帝来得很急，上下打量了一番薛贵妃，见她安然无事，这才放下了心。

“你无端叫人将这寝宫围了，究竟意欲何为！”他朝皇后怒目而视。

也怪不得皇帝如此大动肝火，皇后做的那些谋害皇嗣的事，他多多少少是知道的，只不过事情办得隐蔽，他一直未能抓到任何把柄。

而今倒好，她如此明目张胆对付他最为宠幸的妃子，摆明没将他这个皇帝放在眼里！

“皇上……”皇后一改先前的倨傲与阴狠，面有戚戚然，“臣妾不慎将您亲手相赠的那支发簪遗落，远远瞧见被一个小太监捡走了，那小太监飞快地来到了妹妹的寝宫，所以臣妾才带人来找……”

“簪子好端端戴在头上，怎会遗落？”皇帝深知她的为人，这席话，他连半个字都不信。

皇后垂目，似在强忍心中悲苦：“皇上忙于国事，久未来过臣妾的寝宫，臣妾睹物思情，这才……这才粗心大意弄丢，以至于被旁人拾走……”

“你的意思是朕亏待了你？”皇帝问。

竟是一点也没被她佯装出的悲苦可怜所打动。

“臣妾……臣妾断不敢有此意……”皇后连连摇头。

这情形，看得秦雨缨有些无言。

有这般无情的夫君，也难怪皇后会如此阴险毒辣。

这么看来，二人着实般配。

耳畔，小狐狸打了个呵欠：“困死了困死了，这还有完没完？”

“很快就完事了。”秦雨缨轻声道。

众人的视线皆在皇后身上，无人留心到她的“自言自语”。

这出闹剧果然不多时就结束，最为土灰土脸的莫过于皇后。

薛贵妃明面上虽未说什么，目光中却不免流露出几分鄙夷，还道皇后是想趁除夕之夜给她一个下马威，殊不知此事压根与她无关，全是因秦雨缨而起……

“罪魁祸首”秦雨缨安然无恙，全身而退。

本以为事情就此揭过，怎料太后突然派人过来，叫她与皇后二人前去训话。

秦雨缨心道这只怕不是要训话，而是要趁机找茬。

太后那点心思，她可谓一清二楚，此人明面上装得慈祥和蔼，实则凡事斤斤计较，一点鸡毛蒜皮的小事都不肯放过，仿佛若不如此，就不足以彰显身为太后的威严……

她前脚刚来到太后寝宫，陆泓琛后脚就找来了，应当是不放心让她如此这般听训。

毕竟，那一同前来听训的皇后，与秦雨缨可不是一路人。

“皇后，你擅自做主，率人围了月仙殿，向薛贵妃发难，你可知错？”太后问。

相比皇后，太后更显老谋深算，毕竟这么多年一直居于深宫之中，算计过的人怕是比吃过的饭还多。

“儿臣知错……”皇后压根不敢反驳。

那所谓丢失发簪的借口，在皇帝面前或许能博取几分同情，在太后面前非但无甚作用，反而还会火上加油。

所以，还不如不言。

“你错在何处？”太后又问。

“儿臣错在不该没先问过母后的意思，若向母后提及，母后自会为儿臣做主。”皇后答。

太后对她恭顺谦卑的态度很是满意，点点头，又转目看向秦雨缨：“七王妃，你可知后宫规矩森严，宫外之人入宫后不得随意走动？”

秦雨缨摇了摇头：“这个，我不知。”

这是句大实话，她本就对宫里的条条框框不甚了解，不能随意走动这一点，更是闻所未闻。

太后的脸色登时就变了：“这么说，你是不知错了？”

秦雨缨本想点头说个是。

可要是当着陆泓琛的面与太后顶嘴，只会让他与太后之间的矛盾愈演愈烈。

先前，陆泓琛三番两次为了她顶撞太后，险些没将太后活活气死。

秦雨缨心知他是不甘让自己平白无故受气，可在旁人眼里，这分明就是不孝。

她的风评早已坏到极致，不想连累陆泓琛也一并被人戳脊梁骨……

想了想，她不打算逞这一时之快。

哪晓得，一句“不是”还未说出口，身旁的陆泓琛就已开了口：“即便有错也是儿臣的错，儿臣未曾向雨缨讲授过宫中的规矩，母后要罚便罚儿臣吧。”

这一回他没有反驳，而是以退为进，一席话说得滴水不漏。

闻言，太后就是想气都有些气不起来。

尤其，当着皇后这个儿媳的面与琛儿闹僵，无异于让皇后看笑话，这一点，太后还是拎得清的。

“雨缨没在宫中待过多少时日，还望母后多担待。”陆泓琛接而道。

这话若由秦雨缨自个儿说出来，太后定会横挑鼻子竖挑眼，怎么听都心里不舒坦。

可陆泓琛一说，就大不一样了。

到底是亲生骨肉，太后当即软了语气：“琛儿言重了，母后何来责罚之意？”

言语间竟是渐渐和气起来，未再向秦雨缨提“不守规矩”一事。

先前，陆泓琛只分对错，不论亲疏，而今却明白过来，雨缨与母后之间的矛盾皆因自己而起，若不能好生权衡，只会一发不可收拾。

母后无非是不喜自己有失偏颇，娶了媳妇忘了娘。

寻常小事，若未触及底线，只需多给母后几分颜面，所有麻烦便能迎刃而解。

而不能委屈雨缨，就是陆泓琛的底线。

但凡有过，他一力承担，但凡有功，皆是雨缨的功劳。

如此一来，母后又如何挑得出毛病？

只是他没想到，太后叫秦雨缨来，并不只是来听训的……

“七王妃，哀家听说你身怀有孕，却还在宴上饮酒，今后你得多多顾及自己腹中的孩子，那可是个儿子，是夜朝的世子。”太后接而叮嘱。

这话落入秦雨缨耳中，有那么点古怪。

孩子就孩子，为何非得强调是个儿子？难不成是个女儿就无需顾及了？

她不乐意与思想如此迂腐之人一般见识，争论起来，无异于对牛弹琴，有些道理就是讲了也讲不清。

她未言语，陆泓琛却径直开口：“不管郡主还是世子，都是儿臣的子嗣，对儿臣来说并无区别。”

他见秦雨缨面色有异，知她介怀，故而才有此一言，意在向太后表明态度。

“这当然不同，”太后不以为然，“郡主是女儿，女儿终归是泼出去的水，如何能够继承家业？”

“自古以来，有金童也有玉女，有观世音也有弥勒佛，彼此间并无高低贵贱之分。连神仙尚且如此，何况儿臣只是区区凡人，何必非要拘泥于所谓的男尊女卑？”陆泓琛道。

太后柳眉微蹙：“可男子主内，女子主外，女人本就是……”

陆泓琛打断她的话：“佛曰世间苍生平等，若无贤内助，男子何以安心主外？母后也是女子，望母后莫要兀自轻贱。”

秦雨缨万万没有想到，陆泓琛会说出这么一番不留情面的话来。

好一个莫要兀自轻贱，真不知太后该如何反驳……

眼看难得的一点和睦快要被打破，太后身旁的老太监连忙上前斟起了茶水，顺带岔开话题：“难得皇后娘娘、七王爷、七王妃同来探望太后娘娘，太后娘娘特地吩咐老奴准备了上好的碧螺春，泡茶用的是去年存在坛中、埋于地下的雪水……”

秦雨缨端起茶盏轻抿一口，点了点头：“果然沁人心脾。”

她知陆泓琛之所以那么说，一来是想劝太后打消重男轻女的心思，二来也是为了维护自己，免得今后真生出个女儿，太后又来多嘴多舌。