只要朝廷遵守之前定下的规矩，让四大城自由发展，除大事外，一律不过多干涉，市场自会形成它的规律，自动有效运行。

所以，陛下和太爷，只需关注四大城府尹的放手问题，让他们不要大事小事都管，请相信子期，不会有大问题发生。”

“小雪你做事一向谨慎，从不夸大，你既如此说，太爷便相信了，并会将你这番话如实禀告陛下，也劝陛下不要过于忧心。”

林大人道：“不过，对于出使苍月国一事，你如何看？”

“太爷，小雪现在已经是杜家的人，虽然心里有些想法，但小雪想跟杜峰先商议一下，再答复您可好？”纪子期道。

“这是自然。”林大人点点头。

——

杜峰除了那天脑子神经错乱，一整天没同纪子期在一起外，其余的时间，两人一直黏在一起，说着永远说不完的情话和悄悄话。

特别是在第二天说开后，两人更是亲密如一人，对方一举一动都能猜出其深意。

因而今日办了一天公的杜峰，一到点，便迫不急待地赶回杜府，惹得一众同僚大笑不已。

不过，杜峰一向脸皮甚厚，这种善意的嘲笑，跟早点见到他的媳妇相比，根本不值得一提，他完全不放在心上。

回到杜府后，火速地去向杜夫人请了个安，便急冲冲回了子园。

子园里纪子期正等着他，寻思着该如何跟杜峰说苍月国的事情。

杜峰一进房，纪子期正想要学电视里贤惠的媳妇，对着外出辛苦挣钱晚归的丈夫道声：“相公，你回来了，今儿辛苦你了。”

结果，嘴才张，就被杜峰堵给住了。

这厮的速度也未免太快了吧？难道这功夫学来，就是为了方便干这事？

搂着她的男子似察觉到了她的走神，不高兴地轻轻咬了一下她的小舌。

纪子期吃痛之下，明白到他生气了，收敛心神，专心地应付自家相公来。

只是一个深吻自是无法让一天未见到自家媳妇的杜峰满足，他的手探到她腰间，不自觉地想索取更多。

纪子期回过神来，怕一旦深陷进去，就是没完没了，忙紧急叫停：“杜峰，先别，我有正事要跟你商量！”

“媳妇儿，咱们现在做的事才是正事！”杜峰不肯松手，意乱情迷地继续吻着她，含含糊糊道。

“杜峰！”纪子期伸手捂住他往她脖子上移动的唇，正色喊道。

听出了她声音中的不满，杜峰停了下来，双眼幽深，面色发红，气息粗重，无一不显示着这个男人的情动。

纪子期被他的样子吓了一跳，“杜峰，先放开我，咱们先说点正事。”

若再搂着她，恐怕自己真的无法控制了。杜峰虽不愿，还是依言放开她，大口大口地吸着气，想缓解体内的躁动。

只是这屋子里到处都是自家媳妇儿身上淡淡的清香，无处不在，越是大口呼吸，那香味进入肺腑后，越是难以忍受。

杜峰忍得生痛，只得用说话来转移话题，“期期，什么事？”

“今儿我去户部，林太爷跟我说了一件事，我想听听你的意见。”纪子期道：“自推行商行承包修路及四大城发展计划以来，

黎国的国库税收日益增多，在可预期的未来，应该会有更可观的收入。

苍月国皇帝知晓此事后，写了求救信给陛下，请求黎国派人去支援苍月经济发展。

苍月国一直依附黎国生存，对于此事，到底答不答应，以及答应后派谁去的问题，皇帝陛下和林太爷都很为难。”

听到此事，杜峰身上的火散了不少，他皱皱眉，直接了当地问道：“你想去？”

纪子期不瞒他，“杜峰，你我现在夫妻一体，无论任何事做任何决定，不是我自己一人决定便可，必须同你商量。

然后商量出一个双方都可以接受的结果才行。”

她偷瞟一眼他面上神色，只见他面色严肃，眉头微蹙，好似在为什么事纠结一般。

纪子期咬咬唇，嗫嚅道：“要不我明日同林太爷说，让他另寻合适的人选。”

杜峰回过神，知道她误解了自己的沉默，上前两步拥住她，“期期，我不是这个意思。”

他带着她走向床边，坐在床沿上，让她靠在自己怀里，“今日我向陛下提了想去东林的想法，陛下还在考虑中。

但东林已连续三次对战落败，现在朝中最有希望派出去的不是爹，就是我。

爹年纪不轻了，如今我主动请缨，如无意外，陛下会同意我的请求的。

我刚想的是，如果你去天凉，我去东林，这天凉与东林隔了多少距离？

如果我先送你去苍月，再从苍月去东林，需要多长时间？”

“你同意我去？”纪子期傻傻问道。

杜峰温柔笑道：“期期，你是这世上难得的女子，从决定要娶你那一天起，我就没想过要将你束缚在后宅之内。

你有你的理想和抱负，我虽无法替你完成，但我决不会阻你的路。你现在做的事，很多早已超出了我的理解范围。

但这一切，对我来说无关紧要。最紧要的是，我想让你知道，只要你回头，会发现我一直在你身边陪着你，支持你。”

纪子期感动地猛亲他一口，“相公，你真好！”

想到他先前说的送她去苍月再去东林的话，如果能这样自然是最好了，他们又多了一个多月的时间相处。

可是，“如果你送我去苍月再去东林，你不是会很累吗？”纪子期仰着头，带着期盼和不舍。

“傻瓜，”杜峰亲吻她鼻尖，轻笑一声，“没你在身边，那才是真的累。”

这话听着很正常，偏偏纪子期想得深，红了脸。

“期期，我说正经的。”杜峰见她羞涩模样，一本正经地调笑：“你想到哪去了？”

纪子期忍着面热，白他一眼。若不是你这厮永远一副吃不饱的模样，她会想歪？

杜峰被她看得又兴起，呼吸开始急促，暗声道：“期期，很快就有好长一段时间不能见面了，你是不是要先补偿我？”

纪子期想着苍月之事，最快也要三四个月的时间才能布署完毕，心里一软，轻轻点了点头。

“先用过晚膳好不好？”她低着头，细若蚊声。

杜峰已一把将她压在床上，狂野地扯她衣衫，声音暗哑：“为夫饿了一天了，现在不正是在享用吗？”

就着说话的空当，已将她剥了个精光。

杜峰想着很快就要分开，动作越发粗暴狂野。

纪子期有心配合，强忍着不适不出声，渐渐也开始感受到不一样的趣味，顺从地随着他的节奏。

等一切停歇息后，已快深夜，桌上的饭菜早已凉了。

好在天气炎热，吃点凉的东西也不为过。

纪子期累得想就此睡去，杜峰怕她饿久了伤胃，“媳妇儿，乖，吃点东西后再睡，免得伤胃。”

她怨念地瞪他一眼，还不都是你的错！

杜峰肩一缩，讨好道：“媳妇儿，我端来喂你。”

在杜峰的连哄带骗中，纪子期勉强吃了几口。

杜峰见她实在太累，不再勉强，由得她睡了。

第二天，纪子期将自己的想法如实地告诉了林大人，“太爷，我昨晚和杜峰商量过了，他同意我去苍月。”

“但是杜峰昨日向陛下请命去东林，陛下今日已经同意了，怕是最多一两个月就要出发。”林大人有些担忧：

“太爷看苍月国皇帝的语气，似乎是希望黎国尽快派人去苍月，如果陛下同意了，最多半个多月的时间，就得出发去苍月了。

你和杜峰才刚成亲，国事虽重，家事亦不小，太爷不是太赞成你们这么做。”

“太爷，杜峰说先送我去苍月，再从苍月去东林。”纪子期笑吟吟的道。

“这样他会不会太累了？这战场不比其他，精力充沛是第一紧要的。”林大人皱眉，有丝不认同。

“太爷，原本我也有些担心，不过后来想起上一次从南秦赶到天水，他日夜兼程，只花了十五天左右的时间。

这一次去苍月，时间虽重要，但无须向行军那般急促，偶有时间，还可以赏山玩水，观赏一下景色。

这人有时候，更累的是心，而不是身体。外面的世界新鲜而生动，有助于调节心情，心不累了，身体自然会轻松。

所以太爷，您无需担心。”纪子期道：“而且东林现在雨水期，去那里并不急于一时，到了苍月后，我会让他多休息几日，养足精神再走。”

对于杜峰送他去苍月一事，纪子期原本有些担心，后来一想，如果将此次去苍月之行，当成一场马车蜜月旅行，也别有妙趣。

古人大多没有度假的概念，因此这个想法，她怕与林大人说不通，索性找了其他的借口。

林大人心中虽担忧，但并不是啰嗦的人。

自个曾外孙女已经是人家的媳妇了，让不让杜峰如此这般行为，是那个孙子辈的杜长青该伤脑筋的事情。

“小雪，你和杜峰都是知轻重的人，相信你们做此决定，必是经过了深思熟虑，太爷就不多说了。

不过，你虽然愿意去苍月，但陛下这边还未下定决心。”

“太爷，希望您能说服陛下能答应苍月的请求。”纪子期道：“我曾在天凉战场小半年的事，想必您也清楚。

在目睹了天凉战场的残酷后，当时心里就有了希望凭自己的力量阻止战争的决心。

可我一个弱女子，无权无势，凭什么阻止？后来便想到了成为术师上面。

这一路来，我很幸运，在棋林学院得到了很多人的帮助，顺利地通过了月考，又被选来京城参加术数大赛。

然后，逐步地将自己所学慢慢地运用到黎国的发展中。

因为想阻止战争，才有了想发展经济的念头，若人人有饭吃，谁还会想打仗？

这话我对掌珠公主说过，掌珠公主亦对陛下说过，相信太爷也听过。

可还有一点我没说的，便是若想周边国臣服，不只是军事的强大，国家的富强，还有最关键的一点：是文化和经济的渗透。

太爷您想，当苍月国接受了我黎国一切的习俗，用惯了我黎国生产的一切物品，与黎国建立了长久的经济往来，双方早已产生了纠缠不清的利益和感情时，这仗，能打得起来吗？

那时候的苍月，才是我黎国真正的附属国！”

“文化和经济的渗透？”这词太新鲜，林大人一时反应不过来，在口中反复喃喃自语。

许久后，他的面孔露出一种奇异的光，“小雪，太爷好像明白你在说什么了！你先回去，太爷现在就进宫，跟陛下再说说。”

“是，太爷！”林大人如此一说，纪子期便知道此事八九不离十了。

回到杜府，她决定等杜峰回来后，一起去杜元帅与杜夫人那将此事提前告之二人。

杜元帅听了倒觉得没什么，纪子期的才能，他是第一个直接受益者，也知这个儿媳妇决不可能困在后宅，只静静点了点头。

倒是杜夫人有些想法。

不过她的想法，倒不是因为儿子和儿媳妇要出远门，而是因为这样一来，她不知何时才能抱到孙子了。

她心里盘算着，两人这一出去，怕是要到年前的时候才能回来了。

那她岂不是最快要到明年年底才能抱到孙子？

而且两人这么能干，万一明年又来个出使西羌什么的，她抱孙子的愿望什么时候才能实现？

杜夫人突然间有些后悔先前叫儿子节制的事情了。

倘若儿媳妇这段日子有了身孕，便无需前往苍月国了。

这一想，又觉得不是没有可能。

两人成婚时间短，若是有了，也要一个多月后才能发觉。

万一……

杜夫人这一想，觉得以两人的黏糊劲，纪子期九成九应该有了，“子期，你们这成婚也有十来天了。

有些情况，得过些日子才知道，这万一要是准备去苍月，才发现有问题，那到时候可如何是好？”

杜夫人说得含蓄，纪子期却是懂了，她心里本有些担忧，但又觉得应该没那么容易中彩。

她红着脸，含糊道：“过几日就知道了。陛下那边，应该也要过几日才能确定。”

过几日就是小日子，若是不来，就说明有了。

两个女人当面说着私密话，两个男人一头雾水。

杜夫人点了点头，媳妇不是完全不懂就好，看来她是白操心了。

她在私心里盼着，要是这几日就有了该多好。

若是没有……杜夫人心里不停打着小算盘，要是没有的话，等年底儿子儿媳回来后，抓几副方子，让儿媳快些怀上。

不过让两人始料未及的是，皇帝陛下第二日即端午前一日就下了旨，暂封她为使臣团使节，负责出使苍月的一切事宜，包括陪同出使的人选等，时间为十五天，即五月二十起程。

杜夫人作为女人，又作为一个一心想抱孙子的女人，其想法自然会周详些，但皇帝陛下和林大人两个大男人，一心装着天下和国事，哪会想到这些细节？

圣旨已下，想反悔已是不可能。

林夫人反而开始盼望儿媳此时没有怀上，或怀上了都要去，孩子肯定很难保住，这对大人来说，不只是身体的打击，还有更惨重的心灵打击。

掌珠知晓此事后，甚为可惜，若不是她与西烈墨的婚期已定下，十月初便得从黎国出发前往西羌，她一定会同纪子期一起去苍月。

想到那个讨厌的男人，掌珠对他的厌恶又多了几分。

若是他晚点过来求亲，这婚事肯定得推到明年，便不会让她心中如此惋惜了。

不过好在皇后娘娘听了她的话，挑选二十美人现在已经有了眉目。

皇后做这事可是做得揪心万分，她既希望女儿能获得独宠，心里又十分明白男人天性，掌珠容颜再过人，终有人老珠黄一天。

若一心错付之后再遭冷落，无论多么坚强骄傲的女人都无法承受。

无论哪种女人，其骄傲的本钱，未嫁前是来自娘家，嫁了后，便是夫君的宠爱。

没有了宠爱，骄傲不过是个可笑的玩意。

因着这个理由，皇后在挑选美人时不遗余力，出身既不能太差，亦不能太高贵。

虽说太高贵的人家，大部分不会愿意让自家女儿远去西羌。

但谁能说这里面就一定没有包藏祸心的异类？

所以皇后选了又选，挑了又挑，终于确定了四十人选，在五月中进宫进行一个月的训练后，在其中挑选二十人，再进行严格的宫廷礼仪训练。

这边杜峰亦向皇帝陛下提出了送自己新婚妻子去苍月，然后从苍月去东林的请求。

皇帝陛下允了。

一来因为两人毕竟新婚，就让两人长期分开太过残忍，二来因为黎渊元宵节之事，他心中始终还是对二人有些愧疚。

纪子期先前虽与阿夜，即苍月国皇长孙殿下一起在天凉营中待了几个月，但对苍月国国情并不是太解。

在从林大人那了解到大致情形后，纪子期决定此次带去苍月的人，主要分为两类。

一类是户部官员，一来是向苍月推广黎国的户部运行体制，二来也是给户部中人一个学习的好机会。

纪子期一向深知，一个人的力量有限。上一次因为情况特殊，未让户部中人过多参与，此次去苍月是让户部锻炼学习的好机会。

二类是术师协会中人，苍月国一向依附黎国，其礼仪习惯包括国家体系均与黎国类似。

但黎国对于术数人才的把控向来严谨且重视，苍月在这一块因为人才有限，未曾享受到因术数发展而带来的好处，因而苍月的术数始终处于较为落后的水平。

纪子期此次在术师协会中公开招聘五到十人，一等至三等术生，均可参与，并说明到了停留在苍月的时间为三到五年。

年限不同，朝廷给予的补贴不同，可以带家眷同去，其生活所需银两亦由朝廷补贴。

此招聘一出，术师协会里倒是有不少人跃跃欲试。

因为术生虽有补贴但是没有俸禄的，在术师协会里除了住，所有的衣食行都得靠自己，朝廷的补贴最多勉强够自己一个人用。

而术生想要上升到三等术师，所需年限太长，有些五十多岁都未必能成为三等术师，这就对每个术生的家境有了一定的要求。

但除了部分术数天赋极佳或自身极其痴迷的，若家里有条件的，定已帮其另谋差事了。

因而在术师协会里现在还存在的术生，大部分都是家境普通，家里祖辈留下来的财产只够养妻活儿，因此想着凭自身努力升为三等术师，从此鱼跃龙门。

但年复一年的求学，年岁渐长，术数却很难有所突破，不少人开始心灰意冷。

只是家中条件有限，若想谋个好差事，又不是件容易的事，因为大部分人都在这日复一日中的煎熬中，苦苦度日。

如今这招聘一出，因其条件太过优惠，远比三等术师俸禄要高，又可以不同妻儿分开，于是不少人报名了。

纪子基原本担心愿意去的人寥寥无己，结果大出她意料，多了差不多一倍的人报名。

在同术师协会各夫子商议后，综合各方情形，总共确定了十人。

耶月哈与田礼均有报名，众人都以为这两人与纪子期相熟，定会被选中，结果出乎所有人意料，没中。

反而是之前与纪子期有过节的贾轻、李宗等人被选上了。

纪子期同二人解释道：“各位师兄们水平相当，但此次前往苍月，除了各人意愿外，亦有考虑到各位的前程。

两位师兄在各位夫子眼中，都是有能力考上三等术师的人选，而且两位师兄的家境，足以让两位师兄无后顾之忧。

因而夫子们不希望两位师兄因为苍月国之事而耽搁时间。

而贾李等几位师兄不同，有些是资质有限，可能一辈子也无法成为三等术师，此去苍月，不失为一条好出路。

有些天份虽高，但因为家境问题，令他们无法静下心来一心一意钻研术数，阻碍了他们的进步。

此去苍月，这几人若挣够了银两，解了后顾之忧，除了心结，想必进步会比留在黎国要快。

因此，希望两位师兄能够理解各位夫子和师妹的决定！”

田礼大笑道：“纪师妹过虑了，师兄原本是怕这招聘一出，若是没人报名，岂不是太让纪师妹丢人？所以便悄悄报了名，给纪师妹撑场子来的。”

耶月哈也道：“是啊，纪师妹，师兄本来还想着，若是报名的人多，一定要将师兄的名字给划掉。”

纪子期不知二人话中真假，但不管如何，她很感激二人的做法，以及在知道结果后的态度。

户部的人选，则由林大人亲自选定。以年轻官员为主，其中包括了曹云清。

赈灾贪污案未发生之前，范铭意本是下一任户部尚书的最佳人选，如今他一出事，这位置自然落到了年轻的户部右侍郎曹云清身上。

因此此次去苍月，这个绝好的锻炼机会，自是少不了曹云清的份。

曹云清在知道消息后，心里既是狂喜，又因着这狂喜而生出了深深的自责。

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