这一路来，我很幸运，在棋林学院得到了很多人的帮助，顺利地通过了月考，又被选来京城参加术数大赛。

然后，逐步地将自己所学慢慢地运用到黎国的发展中。

因为想阻止战争，才有了想发展经济的念头，若人人有饭吃，谁还会想打仗？

这话我对掌珠公主说过，掌珠公主亦对陛下说过，相信太爷也听过。

可还有一点我没说的，便是若想周边国臣服，不只是军事的强大，国家的富强，还有最关键的一点：是文化和经济的渗透。

太爷您想，当苍月国接受了我黎国一切的习俗，用惯了我黎国生产的一切物品，与黎国建立了长久的经济往来，双方早已产生了纠缠不清的利益和感情时，这仗，能打得起来吗？

那时候的苍月，才是我黎国真正的附属国！”

“文化和经济的渗透？”这词太新鲜，林大人一时反应不过来，在口中反复喃喃自语。

许久后，他的面孔露出一种奇异的光，“小雪，太爷好像明白你在说什么了！你先回去，太爷现在就进宫，跟陛下再说说。”

“是，太爷！”林大人如此一说，纪子期便知道此事八九不离十了。

回到杜府，她决定等杜峰回来后，一起去杜元帅与杜夫人那将此事提前告之二人。

杜元帅听了倒觉得没什么，纪子期的才能，他是第一个直接受益者，也知这个儿媳妇决不可能困在后宅，只静静点了点头。

倒是杜夫人有些想法。

不过她的想法，倒不是因为儿子和儿媳妇要出远门，而是因为这样一来，她不知何时才能抱到孙子了。

她心里盘算着，两人这一出去，怕是要到年前的时候才能回来了。

那她岂不是最快要到明年年底才能抱到孙子？

而且两人这么能干，万一明年又来个出使西羌什么的，她抱孙子的愿望什么时候才能实现？

杜夫人突然间有些后悔先前叫儿子节制的事情了。

倘若儿媳妇这段日子有了身孕，便无需前往苍月国了。

这一想，又觉得不是没有可能。

两人成婚时间短，若是有了，也要一个多月后才能发觉。

万一……

杜夫人这一想，觉得以两人的黏糊劲，纪子期九成九应该有了，“子期，你们这成婚也有十来天了。

有些情况，得过些日子才知道，这万一要是准备去苍月，才发现有问题，那到时候可如何是好？”

杜夫人说得含蓄，纪子期却是懂了，她心里本有些担忧，但又觉得应该没那么容易中彩。

她红着脸，含糊道：“过几日就知道了。陛下那边，应该也要过几日才能确定。”

过几日就是小日子，若是不来，就说明有了。

两个女人当面说着私密话，两个男人一头雾水。

杜夫人点了点头，媳妇不是完全不懂就好，看来她是白操心了。

她在私心里盼着，要是这几日就有了该多好。

若是没有……杜夫人心里不停打着小算盘，要是没有的话，等年底儿子儿媳回来后，抓几副方子，让儿媳快些怀上。

不过让两人始料未及的是，皇帝陛下第二日即端午前一日就下了旨，暂封她为使臣团使节，负责出使苍月的一切事宜，包括陪同出使的人选等，时间为十五天，即五月二十起程。

杜夫人作为女人，又作为一个一心想抱孙子的女人，其想法自然会周详些，但皇帝陛下和林大人两个大男人，一心装着天下和国事，哪会想到这些细节？

圣旨已下，想反悔已是不可能。

林夫人反而开始盼望儿媳此时没有怀上，或怀上了都要去，孩子肯定很难保住，这对大人来说，不只是身体的打击，还有更惨重的心灵打击。

掌珠知晓此事后，甚为可惜，若不是她与西烈墨的婚期已定下，十月初便得从黎国出发前往西羌，她一定会同纪子期一起去苍月。

想到那个讨厌的男人，掌珠对他的厌恶又多了几分。

若是他晚点过来求亲，这婚事肯定得推到明年，便不会让她心中如此惋惜了。

不过好在皇后娘娘听了她的话，挑选二十美人现在已经有了眉目。

皇后做这事可是做得揪心万分，她既希望女儿能获得独宠，心里又十分明白男人天性，掌珠容颜再过人，终有人老珠黄一天。

若一心错付之后再遭冷落，无论多么坚强骄傲的女人都无法承受。

无论哪种女人，其骄傲的本钱，未嫁前是来自娘家，嫁了后，便是夫君的宠爱。

没有了宠爱，骄傲不过是个可笑的玩意。

因着这个理由，皇后在挑选美人时不遗余力，出身既不能太差，亦不能太高贵。

虽说太高贵的人家，大部分不会愿意让自家女儿远去西羌。

但谁能说这里面就一定没有包藏祸心的异类？

所以皇后选了又选，挑了又挑，终于确定了四十人选，在五月中进宫进行一个月的训练后，在其中挑选二十人，再进行严格的宫廷礼仪训练。

这边杜峰亦向皇帝陛下提出了送自己新婚妻子去苍月，然后从苍月去东林的请求。

皇帝陛下允了。

一来因为两人毕竟新婚，就让两人长期分开太过残忍，二来因为黎渊元宵节之事，他心中始终还是对二人有些愧疚。

纪子期先前虽与阿夜，即苍月国皇长孙殿下一起在天凉营中待了几个月，但对苍月国国情并不是太解。

在从林大人那了解到大致情形后，纪子期决定此次带去苍月的人，主要分为两类。

一类是户部官员，一来是向苍月推广黎国的户部运行体制，二来也是给户部中人一个学习的好机会。

纪子期一向深知，一个人的力量有限。上一次因为情况特殊，未让户部中人过多参与，此次去苍月是让户部锻炼学习的好机会。

二类是术师协会中人，苍月国一向依附黎国，其礼仪习惯包括国家体系均与黎国类似。

但黎国对于术数人才的把控向来严谨且重视，苍月在这一块因为人才有限，未曾享受到因术数发展而带来的好处，因而苍月的术数始终处于较为落后的水平。

纪子期此次在术师协会中公开招聘五到十人，一等至三等术生，均可参与，并说明到了停留在苍月的时间为三到五年。

年限不同，朝廷给予的补贴不同，可以带家眷同去，其生活所需银两亦由朝廷补贴。

此招聘一出，术师协会里倒是有不少人跃跃欲试。

因为术生虽有补贴但是没有俸禄的，在术师协会里除了住，所有的衣食行都得靠自己，朝廷的补贴最多勉强够自己一个人用。

而术生想要上升到三等术师，所需年限太长，有些五十多岁都未必能成为三等术师，这就对每个术生的家境有了一定的要求。

但除了部分术数天赋极佳或自身极其痴迷的，若家里有条件的，定已帮其另谋差事了。

因而在术师协会里现在还存在的术生，大部分都是家境普通，家里祖辈留下来的财产只够养妻活儿，因此想着凭自身努力升为三等术师，从此鱼跃龙门。

但年复一年的求学，年岁渐长，术数却很难有所突破，不少人开始心灰意冷。

只是家中条件有限，若想谋个好差事，又不是件容易的事，因为大部分人都在这日复一日中的煎熬中，苦苦度日。

如今这招聘一出，因其条件太过优惠，远比三等术师俸禄要高，又可以不同妻儿分开，于是不少人报名了。

纪子基原本担心愿意去的人寥寥无己，结果大出她意料，多了差不多一倍的人报名。

在同术师协会各夫子商议后，综合各方情形，总共确定了十人。

耶月哈与田礼均有报名，众人都以为这两人与纪子期相熟，定会被选中，结果出乎所有人意料，没中。

反而是之前与纪子期有过节的贾轻、李宗等人被选上了。

纪子期同二人解释道：“各位师兄们水平相当，但此次前往苍月，除了各人意愿外，亦有考虑到各位的前程。

两位师兄在各位夫子眼中，都是有能力考上三等术师的人选，而且两位师兄的家境，足以让两位师兄无后顾之忧。

因而夫子们不希望两位师兄因为苍月国之事而耽搁时间。

而贾李等几位师兄不同，有些是资质有限，可能一辈子也无法成为三等术师，此去苍月，不失为一条好出路。

有些天份虽高，但因为家境问题，令他们无法静下心来一心一意钻研术数，阻碍了他们的进步。

此去苍月，这几人若挣够了银两，解了后顾之忧，除了心结，想必进步会比留在黎国要快。

因此，希望两位师兄能够理解各位夫子和师妹的决定！”

田礼大笑道：“纪师妹过虑了，师兄原本是怕这招聘一出，若是没人报名，岂不是太让纪师妹丢人？所以便悄悄报了名，给纪师妹撑场子来的。”

耶月哈也道：“是啊，纪师妹，师兄本来还想着，若是报名的人多，一定要将师兄的名字给划掉。”

纪子期不知二人话中真假，但不管如何，她很感激二人的做法，以及在知道结果后的态度。

户部的人选，则由林大人亲自选定。以年轻官员为主，其中包括了曹云清。

赈灾贪污案未发生之前，范铭意本是下一任户部尚书的最佳人选，如今他一出事，这位置自然落到了年轻的户部右侍郎曹云清身上。

因此此次去苍月，这个绝好的锻炼机会，自是少不了曹云清的份。

曹云清在知道消息后，心里既是狂喜，又因着这狂喜而生出了深深的自责。

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{}无弹窗杜峰的声音闷闷的，“昨儿个晚上，娘不是留下我说话了吗？她骂了我一顿，说让我要懂得心疼心疼自己媳妇儿。

我回来后，见你早已睡下，一别累惨了的模样，睡觉也不安稳，心里就觉得自己真混蛋！

我想着少点对你乱来，可一看到你，一听到你的声音，就忍不住想索取得更多。无奈之下，就想了这个法子。

白天见不到你，晚上晚点回来，让你好好休息几天！”

“就这样？”纪子期惊讶的从他怀中抬起头。

杜峰点点头。

其实她这样问，不是因为怀疑他所说，而是实在是有些不敢相信，他居然是为了这事才躲她？

这个夫妻生活的和谐确实是婚姻长久的关键，总得慢慢磨合才是。

这样不声不响的，一个人承受，纪子期又好笑又有些心疼。

“傻相公！”她轻轻吻一下他下巴，“这是咱们两个人的事情，自然要两个人有商有量才行！

你一个人擅自做决定，不让我知道，这中间要是产生了误会怎么办？

两个人即使感情再深，倘若不能在大部分事情上达成一致，感情很容易会因为误会隔阂而变淡。”

“这么严重？”杜峰倒抽一口气。

“这还是轻的。”纪子期想起先前的委屈，还有些恼火，“若过多几日你还如此，说不定我就跑回娘家去了。”

“怎么会？”杜峰笑嘻嘻道：“我哪能忍得了那么久？”

“那才更糟！”纪子期瞪他，“哪个女人愿意只做一个泄欲的工具，生子的机器？你要真是这么做了，说不定不止回娘家了，和……”

离字还未出口，便被杜峰堵住了唇。

这次的他并未深入索求，只是不愿意听到她接下来要说的那两个字。

纪子期明白他的恐惧，不再继续，道：“所以，以后有什么事，开心的要分享，不开心的更不要闷在心里，知道吗？”

“是，媳妇大人！”对面男子一扫刚才的颓废，突然间笑得阳光灿烂，也感染了纪子期。

她忍不住翘起嘴角，打了个哈欠，“好了，夜了，先睡吧。”

消除了心头顾虑的男子，见她娇俏小模样，一日一夜死命压抑住的心思，终于忍不住了。

“期期，”他用力按她腰身靠向自己，声音暗沉，“今晚可不可以？他想你了！”

那火热烫得她一阵惊呼，忍不住锤他，“小点力！”

“是！媳妇大人！”杜峰以为她是说等会小点力，哪知纪子期说的是刚刚按着她的腰太大力了，痛！

她来不及纠正，已被抱起放在床上，吻铺天盖地的将她包围，瞬间就燃尽了她的理智。

今晚的男子果然很轻，虽迫切，却温柔得不像话。

于是在轻与重，两个有心想要磨合的人，慢慢找到了彼此都能接受的节奏。

不似以往那般好似打仗般的激烈，和风细雨中亦得到了不一样的满足。

当然，这更针对于纪子期而言。

一旁精力过旺的男子，这种浅尝即止，自是不能完全满足他。

纪子期亦明白，只是今晚有些太夜了，“杜峰，明晚，明晚依着你，好不好？”

此时的她眼皮耷拉，已无力睁开。

杜峰在她眼皮上轻轻一吻，“媳妇儿，睡吧。”

他拥着她，她回抱着他，两个有情的人儿，在相互体温的慰藉中，带着心满意足沉沉入睡。

早上杜峰一醒，纪子期便跟着醒了，杜峰轻吻她一下，“继续睡，期期，还早，等会我喊你起！”

“不用，我起了。”纪子期坐起身，伸个懒腰，“我陪你去晨练！”

“期期？”杜峰似乎有些不敢相信自己所听到的。

纪子期面上微热，“夫妻一体，需要双方都作出让步才行，总不能，只让你让我。”

杜峰开心地用力一搂她，纪子期一个不稳，两人倒在了床上。

他毫无章法的在她面上狂吻，留下一脸的口水。

纪子期嫌弃地一推他，“别闹，让我去洗漱，等会晚了。”

杜峰仰面倒在一边，温柔看着她，“好，我等你！”

十天的新婚期很快过去，两人虽不时因生活细节，有些小摩擦，但因为都愿意开诚布公地说出来，双方又愿意彼此接纳和包容，很快的，就如胶似漆，恩爱异常。

除了杜峰偶尔的克制不住，床第之间有些过头外，一切都和谐美满，虽然这偶尔的次数频繁了点。

杜夫人看着媳妇越来越甜的笑容，越来越红润的小脸蛋，心里也是乐开了花，默默地盘算着抱孙子的日子。

只是她不知道两人早已默契地商量好，略晚一些再要孩子。

五月初二，杜峰一早同杜元帅进了宫，纪子期则去了户部。

这大概就是杜夫人唯一有些遗憾的地方了，以前总盼着儿子娶个媳妇进来，这府里能热闹些。

可儿子偏偏就看中了无法困在后宅的纪子期，以至于这娶了媳妇之后，这府里白天还是同往常一样冷清。

不过有个这么能干的媳妇，她心里既高兴，又有些羡慕她的自在和不受拘束。

——

户部里，林大人既高兴，又有些发愁。

令他高兴的事，自然是这税收的事情了。

三月发展四大城方案一出，民间投资不亚于年前修路，整个三月的税收比往年亦番了两番。

即使四月开始有所回落，但有了前三月的基数垫底，今年国库的收入，怎么也不会比往年少。

在国库银子一事上，困扰了林大人或者说历代尚书数百年的问题，终于有了喘口气的机会。

陛下高兴，户部所有人亦都腰杆挺得老直，对着那些总是追着要银子的各部，面色也都好了许多。

不过随之而来的，便是令人担忧的事情了。

黎国经济的迅猛发展，不仅惠及了黎国百姓，连已附属黎国的苍月国，其与黎国天凉接壤的边境哈丝，亦受到了不少好处。

因为交通的不便利，去年十二月的税收，哈丝城的增幅虽出色，倒也不太明显。

然而一月开始后，在其他城对比十二月大幅下跌的同时，只有哈丝保持着持平，就不能不引起苍月朝中重视了。

朝中派人下来一了解，才知凉州不少商户，通过天凉来到哈丝购进大批苍月特产，运往黎国不同地方售卖。

而深层原因，则是黎国朝廷颁布了一项政策：由各大商行承包修路，其修路所出银两，用来抵扣税费。

此举大大推动了黎国民间商户的热情，以及民众的购买力，连带的哈丝也开始受益。

苍月国皇帝命人密切关注黎国的一举一动，因而三月初的四大城发展计划一推出，没多久苍月国皇帝便知晓了消息。

在与新任宰相陈之策商议后，决定向黎国皇帝写封求救信：请求黎国派人来苍月，协助苍月国的经济发展。

言辞恳切，态度卑微，完全像一个生活困苦的小弟，向生活富裕的大哥，请求支招的态度。

收到信后的皇帝陛下有些犹豫，与林大人商议后，两人一致认为，此事不好办！

首先，便是国家利益问题，从皇帝陛下的角度出发，没有人愿意主动帮别人的国家富强，让他有机会来侵略自己的国家。

但是，苍月的情况复杂点，作为附属国，不能完全算自己国，亦不能完全算别国。此为难处一。

再来，这修路以及四大城的建议问题，背后实际出谋划策的，都是纪子期。

倘若陛下同意了派人去，派的是别人，对苍月根本无帮助，最后伤了两国的脸面不说，反而显得黎国小气。

如若派的是纪子期，万一这四大城的建议中，有什么变故，恐怕还需要她在中间想办法协调解决才是。

而且，这才新婚就拆散人家两夫妇，连皇帝陛下都觉得有些残忍。

皇帝陛下心里有事，作为臣子又跟此事直接挂钩的林大人，心里也跟着不痛快。

因而当纪子期今日一来户部，林大人同她说完四大城的进度后，便忍不住将苍月国的事情告诉了纪子期，想听听她的意见。

“苍月国请求派人去支援苍月国的经济发展？”纪子期问道。

林大人点点头：“自从三年前，苍月国前宰相千之易自尽，苍月国投降后，我黎国每年都有粮食支持。

但苍月这几年的国库仍年年亏空，民间因饥饿发生的斗殴抢劫事件，层出不穷。

若不是去年投石机一出，而后大败西羌，随后西羌议和，震住了苍月国，说不定苍月国又会因为贫穷，走上抢夺粮食的老路子。

这求救信一来，陛下左右为难，不帮，于情说不过去，帮，除了你，没有第二个更合适的人选。

可你一来新婚，二来修路之事虽已近尾声，但四大城发展之事才刚开始，倘若中间发生了什么先前无法预期的变故，最后还是需要你来想办法解决。

我黎国这几个月的税收虽理想，但这四大城的发展，不只民间，皇帝陛下亦给予了莫大的希望。

万一发生什么事，而无法快速解决，恐对黎国方方面面都是沉重的打击。这个风险，陛下不敢冒，太爷亦不敢赌。”

“太爷，先不说去不去苍月国这件事，只说四大城发展之事，陛下和您过于忧虑了。”纪子期道：

“这件事说起来简单也简单，复杂也复杂，唯一问题不在商户，不在市场，而在朝廷。