“担子”是个确切的说法，叶枝也不反驳，无声地点了点头。

先皇宣成帝，身后七个子嗣，六个都是女子，唯有叶徐之是男子，又是唯一的嫡长子，从幼年时，宣成帝就致力于培养他成为下一任皇帝。但叶徐之并不留心于此，他更喜欢与顾一一起舞枪弄棒，为此没少挨过责骂。宣成帝也有过另生子嗣的念头，不过每一胎都是女儿，最终在皇后生下叶枝之后，他放弃了这个念头。

叶徐之并非庸徒，他很聪明，足智多谋并不输于宣成帝，但在某些决断上，叶徐之是与宣成帝背道而驰的，再后来，叶枝幼年时，因“折天”一事闻名于天下，宣成帝对叶徐之更加恨铁不成钢，可这皇位到底还是落到了叶徐之头上。

在宣成帝病逝之前，他拉着叶枝的手，怨声道：“为何婪儿，生作了女儿。”

包括叶徐之在内的文武百官，都以为这是宣成帝的临终遗言，而事实上，并不只是如此。

“婪儿，你的胸襟、才识皆不输于徐之，但他会是大宋的皇帝。皇帝必须要有威严与不可被剥夺的东西，我希望你在他登基之后，再不干涉朝政，再不过问世事，当年“折天”大乱，只是你运气使然。”他喘了口粗气，又大声道：“为何婪儿，生作了女儿。”

宣成帝一生责骂过叶徐之无数次，也许从未与他说过温情之话，但在弥留之际，他也是不忍的。

“叶枝！”叶徐之气得险些七窍生烟。

“注意仪容。”叶枝淡淡地说。

“你这不是陷我于不义吗！”

“何以见得？”

“你……”

“陛下，膳食到了。”正在此时，门外有侍女唤道。

“呈上来。”叶徐之不及回答，叶枝却不客气。

等各种菜色布满了一桌，叶枝遣退众人，叶徐之情绪平静下来，颇有怨言地看了她几眼，见她一副嗷嗷待哺的样子，又把其他话全都咽了下去。

“你既然提及此事，该是要做些什么吧？”

“嗯。你每日上朝，我也去。”

“可要我封你个官位？”

“不必了。我并不进殿，在门外听着就好了。”

“哪有这等荒唐事！”

“明日便有。不……明日不去，后日。”

“……荒唐！”

叶枝不耐地摆摆手，“要是在殿中，那群老匹夫争论起来没完没了，不知何时才能退朝，我在门外的话想走便走。大不了，你让他们争论的时候声音大一些便可。”

“……”

此事谈论到最终，叶徐之依了她，大宋即将开创公主“偷”政的先河。