是夜，宋蓁阮一吃完晚膳，就一直立在院子里头，踮脚望着院外。

素昔给她添了件衣裳，就被宋蓁阮赶去休息了，岳晋则说岳总管找他，也早早就离去了。

穆砚书走至宋蓁阮身后，从后将其环拥在怀里，抵在她颈窝里，问道：“阮阮，戌时了，怎得还在外头站着？莫要着凉？快回屋歇息吧。”

宋蓁阮听得他说要歇息，忙牵住他的手，“夫君今夜这么早就要睡了吗？晚一些好嘛？”

穆砚书自然知道她想做什么，却依旧佯装不懂，反问她：“怎么了？平日里，这个时辰，你不都嚷嚷要睡觉了吗？今日你可有些反常了呢。是不是……”

“啊，没有没有，我没有什么事情瞒着你……”

宋蓁阮心虚，说话声响越来越低。

“傻丫头，瞧瞧你，都不会说谎话。”穆砚书拥着宋蓁阮，直接问道，“是不是在等谁给你送来消息？”

“夫君知道了？”宋蓁阮撇撇嘴，回转身子，正面对着穆砚书，“到底还是瞒不住你呢，我在等那个护院小嘉给送消息来，等爹他们都睡下了，我们……一道去给娘上柱香好吗？”

“我知如此偷偷摸摸，确实是不得体，可我不想就此让夫君有所自责。前些日子，时不时能瞧见夫君在发呆，尤其是梦中呓语，也总是在向娘道歉。”

穆砚书微怔，他总觉得宋蓁阮平日里素来大大咧咧，他也已将情绪尽量掩盖，原来，她知道。

宋蓁阮将手轻附在他胸膛，垂眸低语：“我私底下问过薛哥哥了，他也说，这是你的心结，这么多年了，依旧解不开。你总是自责，以至于每年忌辰，你都会去跪上一夜。我不知道该如何帮你解开这一心结，可今年因着我，连累你无法去给娘上柱香，我也好难受啊……”

“所以啊，我想，以往总是夫君保护我呢。今次，夫君可否听我的？或许我的法子在夫君眼里，显得幼稚了些，甚至满是错处，可……我想试试，我想帮你，也当是帮我，好嘛？”

穆砚书神色动容，紧紧将她拥入怀中，“那……夫人今夜帮帮我，可好？我想带着媳妇儿，去见见我娘，你可有什么好法子？”

“好巧，我有呢。”

戌时刚过，古香院门口就有一高壮的男子，匆匆前来，穿着穆府护院衣裳，向着穆砚书与宋蓁阮恭敬行礼，压着声音道：“奴才方才已仔细去各院门口瞧过了，基本都歇下了。老爷今夜去了息夫人的清荷院，早早睡下了。此刻正好可以去芙蓉园，就是须得注意些烟火，芙蓉园离雁夫人的晓春院近，可别叫雁夫人知道了。”

宋蓁阮点点头，上前给这名唤“小嘉”的护院，又塞了碎银子，当作是谢礼。

小嘉却无论如何都不愿再收下，“少夫人大方，今日已给了当值的兄弟们碎银子了，万不能再要。更何况，二公子与少夫人平日里待奴才们也颇好，能有机会帮协二位，也是奴才们的福分。”

见小嘉如此说，宋蓁阮也不再多说，向着他连说了两声“谢谢”。

小嘉领着宋蓁阮以及穆砚书，一路前往芙蓉园。

芙蓉园里头的香火气息依旧未散开，隐隐还能嗅到其中夹杂的梅花香气。

正厅里布置的很是肃穆，所有东西都一概未拆除，夫人的牌位也被请来了，左右各一支摆蜡烛，香炉放于供桌正中央，旁侧还摆着两大花瓶的梅花，除了寻常的祭品外，还有满满当当一盘子的绿豆糕。

宋蓁阮捏了三支香点燃后，递于了穆砚书手中，穆砚书向着夫人牌位三鞠躬后，依旧是由她帮忙，将这香插丨进香炉中。宋蓁阮自己也跟在穆砚书之后，一道上香敬香。