“嘶……你家老爷子，下手怪狠得啊！背上更多吧？”

穆砚书点点手，将手收回。

薛牧尘无奈撇撇嘴，“也就你家老爷子这样，别的不论，瞧瞧苏家，可把那儿子宝贝成什么样子？你可倒好了，连雁夫人那种妾室都敢找你的事情。再说硕祁吧，说说是穆家长子，从我这瞧来，过得还不及你自由，到底还是我们薛家自在啊。”

“牧尘。”

“嗯？何事？”

穆砚书略踌躇，还是同这交情最好的兄弟，说出了自个儿想法，“因着今次的事情，我准备自立门户了。”

“什么？”

薛牧尘惊讶不已，瞥见睡着的宋蓁阮，赶忙捂住自己的嘴。

“穆砚书你没烧糊涂吧？你想怎么自立门户？不是……你打算在哪里自立门户？穆家家大业大，你……”

“入仕。”

穆砚书答得言简意赅，反倒叫薛牧尘语塞了。

“是……是个法子吧，可这没那么容易，你想入朝为官，得层层考核，没那么快的。”薛牧尘有些想劝他放弃，“更何况，你此前一直不愿同那些官僚打交道，入仕，你真的这般打算嘛？”

“我知道，这路子难走，但这是我目前能想到的最好的法子。一来，脱开这穆家，我和阮阮都能过得自在。二来，我若以后真的有机会在朝中站稳脚跟，到底也能护着几分穆家，我爹也不至于为了守护穆家，让大哥过得这般痛苦，也不必向旁人低三下四。”

薛牧尘已料到他的目的，摇摇头道：“知道你定下目标，十头牛都拉不回来。可你得知道，入仕的话，你这眼疾……可不能有，定好日子回邵山了吗？”

“嗯，原本念着开春再去，现在我怕来不及，想再早一些，大抵元宵过后。”穆砚书继而又道，“我打算赶上礼部试。”

“呸，你这家伙说笑呢吧，这才几个月功夫？你要想参加礼部试，必须先参加学馆的评测，可你现在根本不属于任何学馆吧？”

“你大约忘了，我师父尚且还挂名在博文馆吧？”

一提这个，薛牧尘就有些哭笑不得，当初他这师叔，纯粹就是路过这博文馆讨口水喝，正巧遇见一先生吃糯米团子噎住了，他就顺手一救，后来才晓得是博文馆的院长。

这院长也委实客气，非得要答谢师叔，可师叔金银不收，反倒是开玩笑说“先生”这词，让他着实羡慕。院长心领神会，立马邀约他入职博文馆当先生，说是主教歧黄之术，可师叔哪里能受这拘束，把名挂在博文馆，自己云游四海去了。

“你说我这师叔运道怎么能这么好？博文馆可是京都数一数二的学馆，他竟然误打误撞捞来了这么个职位。当年他向我们吹嘘这事的时候，也就你小子格外捧他场，你可确定了这真假？”

穆砚书肩膀微耸，一时牵扯了背部伤口，忍不住倒抽一口气，又是强忍了下来。

“你也说他会来趟京都，到时候我再同他仔细问问，顺道拜访那院长。”

“成吧。你若需要帮忙，尽管说，可别像今次一般忸怩，有什么不好意思的！当不当我是兄弟了？”

“好，我记下了。”

薛牧尘点头，学着长辈样，语重心长道：“乖，这才像话嘛。”

穆砚书笑而不语，今次只得让他“欺负”了。