五月初二，林如海抵达京都，林家和贾家都打发车轿等候在码头。

“二爷，这日头也大了，不如您老人家就到那茶楼里歇歇，喝上两杯，奴才们在这候着呢。”贾琏的小厮兴儿看了看头顶的太阳，边给贾琏挥扇子，边劝道。

一旁的大管家赖大喝道：“混账小子，不懂就不要乱说话。”又对贾琏道：“今的天气确实热了些，请二爷好歹忍忍。”

贾琏拿帕子擦了擦汗，道：“大管家不必多说，我都明白的。”

昨晚，贾母特特把贾琏叫到房中道：“明日去码头接你林姑父，你亲自等在码头上，务必要恭敬谨慎，万不可仗着你大家公子哥的派头。你林姑父在巡盐御史的职位上干了这么些年，如今回京，陛下定是重用，升上一升的。

自老公爷过世，我们府中也不过是个花架子罢了。大老爷就不说了，二老爷也不是为官的料。你们这一辈想要出人头地，还要指着你林姑父呢。难不成你一辈子只做个同知就知足了？

再说你林妹妹如今在学堂念书，很得皇后娘娘青眼，将来前程必定不小。此时，你林姑父进京，正是你表现的时候。我这话，你也回去和你媳妇说说，让她多照料些你林妹妹，别什么都和她那个姑妈学。”

贾琏常以国公府自居，从没有细想过府内状况。如今听闻贾母一席话，细思细想，字字在理，不禁身冒冷汗，期期艾艾道：“老太太，我们府中不至于如此吧？”

贾母严肃道：“那你说说，我们府中可有谁拿得出手？如今府中，大老爷、二老爷也就罢了，宝玉还小，也就你在往来应酬上有些天分，这才派你去接你林姑父。你明日表现得好了，将来我再求求你林姑父。你林姑父科举出身，同年居高位者也不少，又为官多年，还愁你的前程吗？”

贾琏听了，忙起身作揖道：“多谢老太太教导，孙儿明日定当好好服侍林姑父。”

贾琏走后，贾母又歪在罗汉床上细细思量。

如她所言，这偌大的荣国府只是看着风光罢了，而东府也很不成样子。老的抛家不顾，住在庙里做什么炼丹成仙的美梦；小的呢，无人管教，浪荡纨绔，弄得府内乌烟瘴气。