小兰亭过后，林嬷嬷趁着黛玉休沐之日，前去贾府给黛玉请安，顺便捎来了林如海寄来的书信。林如海信中言道清明之前已与新的巡盐御史交接完毕，此时正在和扬州的故旧叙别，处理一些庄田铺子的事情。等他扬州事了，再去苏州族里一趟，最迟五月上旬就要到达京都，到时就接黛玉回家父女团聚。

黛玉读罢信后，曲着手指算了一会，高兴地对林嬷嬷道：“林妈妈，爹爹半个月左右就要进京了。你回去之后，着人把家里收拾打扫一番。”林嬷嬷惊喜道：“老爷回京的时间果真定了？就是半个月左右？”

黛玉欢颜道：“再没错的，信中讲了，最迟五月上旬就抵京的。”

林嬷嬷合掌道：“菩萨保佑，菩萨保佑啊！”

紫鹃掀帘子进来，嬉笑道：“姑娘今日没去前面，怪可惜的。”

黛玉奇道：“这是为何？”

紫鹃答道：“前面来了个国色天香的大美人，可不是怪可惜的。”

昨日傍晚，王夫人特特遣了金钏来，让黛玉今日穿的喜庆些，有要紧的客人要来。偏林嬷嬷今日也要来给黛玉请安，故而，一大早，在贾母处用过早膳后，黛玉便推说夜里着了风，头上有些昏沉，便自回房去了。

这一年间，黛玉宝玉各自进学，并没有相处多久，但每逢黛玉休沐在家，宝玉十次总有八次地要借口头疼脑热地逃学。

黛玉对宝玉此种行径深感其扰，偏贾母护着，贾政王夫人皆无计可施。王夫人不怪自己儿子懈怠，却深恨黛玉带坏宝玉，于是除了在贾母处，对着黛玉再没有好脸色的。

起初，只要在家，黛玉还朝王夫人处晨昏定省。时间久了，黛玉也不耐烦去看王夫人的脸色，便总是推脱不去，王夫人也不见恼，双方就这么不咸不淡地处着。是以，对于王夫人的吩咐，只要在贾母处过得去，黛玉一向是不予理睬。

林嬷嬷奇道：“紫鹃，你这一年随姑娘也见过不少世面了。什么样的美人没见过，那姑娘竟值得你特特讲给咱们姑娘听？”

紫鹃辩解道：“嬷嬷你有所不知，那姑娘是二太太娘家妹子的女儿，比咱们府上的几位姑娘还要出挑，也就咱们姑娘能与之匹敌了。”

林嬷嬷正色问道：“你说那是二太太的娘家妹子？”紫鹃不明所以，只点头应是。