方才，我不过是想和你说个笑话，谁知道你这小妮子竟这样不给面子。要不是瞧你是良郡主的孙女，你以为谁愿意搭理你么？萧以半是不服、半是不甘地想着，见周围众人目光各异，赶紧又摆出了平日里那副满不在乎的神色，挥了挥扇子，大摇大摆地自东侧门进了府。

众人瞧见竟有女子破天荒地给景王爷瞧脸色，还是那个长相平凡的钟素，不由得都暗自咋舌，议论纷纷地进了许府。

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许氏未嫁前和弟弟许琤感情极好，连带着许琤的妻子郑氏也和许氏极为亲近。如今郑氏掌家，许府的下人们自然都对许氏母女甚是敬重。

钟素一进府就被下人热情地迎进了花园子，当看见娘亲和舅母两张笑意满满的脸庞时，钟素一时间把不愉快都抛在了脑后，笑着迎了上去：“舅母！”

“我们的素素回来啦！”郑氏热情地招招手让钟素上前，一张圆脸上满是慈爱的神色，语气也是极为亲昵。“哎，清儿呢？这孩子，刚刚还在念她表姐呢，表姐真来了，她又不知道疯到哪里去了。玉簪，去找找大姑娘。”

说着又对钟素身后的钟晴略点了点头，脸上的笑意收了一些，口气也冷淡了许多：“二姑娘也来啦？今日别拘礼。”瞧那样子并不吃惊，想是许氏已和她说了钟晴同来的事情。

“无妨的，玉簪姐姐别去找了！舅母今日忙得很，我不扰您了，这便自己去找清儿说话了。”钟素又拉着郑氏的手撒了两个娇，才从亭子里出去了。

见郑氏对自己姊妹二人两副面孔，钟晴恨恨地翻了个白眼，跟着钟素退下了。

她懒得和钟素一起巴结灵华郡主，再加上有又个瞧她不顺眼的越陵公主，她就更不乐意去奉承了，一走出亭子便自顾自地找平日里交好的姑娘们去了。

“姐姐，你今日怎么把钟晴也带回来了？”郑氏瞧见钟晴翻白眼，也不和小辈计较，只作不见，转头问起了许氏，“这顾氏母女仗着顾丞相得势，给了你们多少难堪，你怎么还想着提携钟晴？是不是过于心软了一些？”

许氏和这位弟妹向来亲厚，闻言也不生气，无奈地叹了口气道：“我也不想带她来的，你瞧她那个打扮，什么居心还不是一看就知道？只是这半年是顾氏管家，素素院子里要进下人，我们为着能自己挑下人，不得已才答应让钟晴来的。”

郑氏闻言，隐去了脸上的笑意，手上的帕子掩了掩口，低声道：“唉，既这样，也没法子了……不是我刻薄，你们家当真是一笔糊涂账！两房都要捧，两个亲家都想讨好，哪有这样便宜的事？我瞧老伯爷和老太太当真是……”

听见弟妹竟编排起了自己公公婆婆，许氏吓得赶紧摆了摆手：“我公爹和婆婆也是为难，咱们做晚辈的还是得体谅些，弟妹快别这样说了。”

天呐，弟妹素日里恭谦孝顺，今日是怎么了？竟说起长辈的不是来了！天老爷，可千万别怪罪这孩子呀，童言无忌，童言无忌！许氏不住在心里祈祷着。

自家这姐姐性子绵软，郑氏也是知道的，况且钟家也有钟家的难处，她虽不喜，却也明白。这时听见许氏反驳自己，她也不生气，抿嘴一笑就转过了话题。

许老大人喜好风雅，因此府中也青山绿水地修建了好几个小花园子，分了东园、南园和西园，三个园子间各有小径连通，小径也是九曲十八弯，里头还颇有几个幽静去处。平日里要逛还有些费力，今日待客倒是正好。

钟素在南院里头找见了许清，她正在和一帮贵女们席地坐在一条小溪旁。各人面前分别安了一张长案，上头清茶细点俱备，笔墨纸砚皆全。

那小溪是引自府外的绿水河，从许府的西花园起，经由南花园流向东花园，再打东花园流回了绿水河。这清如水的源头活水，可算得上是许府的一大特色了。

许清正和身边人笑盈盈地说着什么，见钟素来了，赶忙站起身，冲着钟素招招手。