好几次了，每次从舅太太那回来，就像被霜打了的树叶，蔫蔫的。

阮明怡却不想说。

小时候，表姐嫌她脏从后面把她推倒了。她摔在石阶上磕破了胳膊和膝盖大哭不止。

海棠那时也才十一二岁，一见表姐有于嬷嬷护着，立刻就去找舅母主持公道。

舅母是不知情的。了解原委之后，训于嬷嬷罚表姐，也惩罚了海棠。

罚海棠不懂规矩，任性冲撞。

上次花圃的事情阮明仪就没告诉海棠，接下来的这件事倒是可以说，却不能全说。

头发通好，见海棠还在镜子里等她回答，阮明仪便轻声道，“没什么。不过就是说让我也学学怎么料理中馈。”

说着她站起身，披着乌黑的细软长发，穿着绢白中衣爬上床。盖着被子等海棠帮她放床帘。

海棠快步走过来，拉着阮明怡的手，“姑娘，您没骗我吧，舅太太真这么说的？”

阮明怡懵懂地点头。“是啊，我骗你干嘛。”

海棠很兴奋地望着阮明怡，忽然就红了眼眶，张了半天嘴没说出话，猛地转过身，捂着嘴巴哭了起来。

阮明怡吓得立刻坐起来。

“你怎么了？！”

海棠一边擦眼泪一边笑，“没没什么。我就是高兴。以前我错怪舅太太了。还以为她……不说了不说了。”后悔不迭很是惭愧的样子。

那种胸口发闷的感觉又浮了上来。阮明怡垂下眼帘，躺了下去。耳边响着舅母的话，眼睛就看着床幔，心跳咚咚的，无论如何也睡不着。瞧着那床幔黑漆漆，又瞧着它褪了黑色，渐渐漂白，不知道过了多久，鸡叫了。这才涌上一丝困意，阖眼睡了过去。

早上起来，脑袋也好像灌了铅似的，特别沉。海棠正服侍她穿衣裳呢，头就点了起来。

海棠劝她，“再睡会吧，也没什么事。”

阮明怡却一个激灵醒过来，怎么没事，她和廖陶陶有约，睡了就失约了！不过，刚刚这个盹儿，倒是让她想出一个办法来。

她拿冷布巾擦脸，觉得清醒了些，便收拾好，一边坐着看书一边等廖陶陶来。

然而，她左等也不来，右等也不来，日上三竿了，茉儿跑进来。

“姑娘，林家送来一封信。”

是陶陶？

阮明怡连忙接过拆开一目十行地看了，放在一边，静坐半晌。转头吩咐海棠道，“把我所有的体己全都带上。我们出去。”

片刻后，一辆马车驶出阮府大门。