柳绵绵道：“好不好倒在其次，我只是不想被拘束在家中。”

柳昭纯嘟囔道：“平乐城中最自在的小娘子就是你了吧，若你还嫌拘束，别家的小娘子就不要活了。”

柳绵绵反驳道：“比你自在么？你可以读书交友，可以游历天下，你去酒楼坊市也不会被爷娘责怪，我呢？你能去的地方、能做的事情我一大半都不能去不能做，只因我是女子，这样你也觉得我自在？”

柳昭纯一时无语，抬眼却见她进了紧邻着东市的永嘉坊，忙叫道：“二姐，东市在前面，你走错了！”

柳绵绵却像没听见似的，一径向着里面去了，柳昭纯连忙追赶，忽见她已拨转马头，重新朝着东市而去。

东市，平乐城头一个热闹繁华的所在，日常交易各色异域奇珍，宝石美物，除此之外更有无数酒肆歌苑，端的是管弦匝地，舞袖翻飞。姐弟俩从东大门而入，进门便望见南北主街的道边矗立着两座三层高楼，中间以飞桥相连，桥上三个龙飞凤舞的大字，正是“醉吟楼”。

此楼以胡姬、美酒、俗讲著称，其中俗讲尤为别致，大夏的俗讲原本以敷演佛经故事为主，不免全是因果报应、六道轮回，但醉吟楼却另辟蹊径，专讲书生们新编写的传奇，情节跌宕、描摹入神，每到开讲之时，楼上楼下坐满了人，叫好喝彩之声不绝于耳。

酒博士一双眼睛何等毒辣，见他二人骑马来的，穿着打扮也是不凡，老远便迎将出来把两个人往楼上引，笑着说道：“二位今日得闲来逛逛？巧了，落霞剑的传奇《细胡传》立时就要开讲，恰恰好还有一处绝好听书的雅阁空着，请随某来。”

两人跟着酒博士往胡梯上走，柳昭纯见偌大的楼中座无虚席，不由奇道：“这些人难不成都是来听俗讲的？”

酒博士笑道：“正是。客官想必听过落霞剑的名头吧？这是他搁笔四年后的新作，都说比先前写得更好，某家主人费了好大气力才得他一句允诺，在醉吟楼中开讲。”

柳绵绵眼睛一亮，忙问道：“如此说来，你家主人必定认识落霞剑了？不知他是何等样人？”

酒博士笑着解释说：“好叫小娘子得知，落霞剑从不以真面目示人，某家主人乃是辗转请托了数位好友居中说合，面却不曾见过。”

这些情形柳昭纯并不知晓，不免好奇问道：“难道竟没人见过他吗？”

“别说见面，连他是男是女，姓甚名谁都不知道。”柳绵绵有些遗憾。传奇素来被视作不登大雅之堂的小道，写传奇的士子也常常遭同侪耻笑，也不知落霞剑是否因此才隐姓埋名。

说话时已来至楼上一处雕镂精致的雅阁，阁中两面镂空大窗，配着高桌短塌，又散放着数个绣墩，正是当下最时新的摆设。酒菜陆续摆上，柳绵绵拣靠窗的一个绣墩坐了，以手支颐，闲看窗外风景，柳昭纯忍不住劝道：“二姐你靠里坐些，当心被人看见了。”

柳绵绵笑着冲他摆摆手，就在此时一声锣响，却是俗讲开场了：

“诸君，昨日讲到那细胡乃是一名绝色舞姬，因被齐王逼迫做妾，只得与相依为命的阿婆漏夜奔逃，慌不择路之际两人走散，细胡无意撞进一处破败兰若。却说细胡壮着胆子推开庙门，见大雄宝殿上香炉倒塌，琉璃盏碎了一地，满殿的菩萨金刚无不跌倒在地，金身早已被风雨侵蚀的斑驳，就连宝相也是残缺，映着破屋顶上漏下的一两点星光，真是说不出的诡异可怖……”

柳昭纯素来对此不感兴趣，忍不住道：“开头也只平平……”

话没说完已见柳绵绵横了他一眼，柳昭纯忙闭了嘴。

窗牖半开，只听讲书人一时讲述，一时吟唱，语调时而急促时而舒缓，声音时而响若洪钟，时而低不可闻，端的是出神入化，与故事的曲折跌宕相得益彰，柳昭纯很快听得入了神。待说书人讲到细胡无意中被吸进净瓶，见到迥异人世的方寸乾坤，还遇见一个器宇轩昂的剑侠之时，柳昭纯兴奋地一拍手，到：“着啊！接下来必定是剑侠英雄救美，细胡以身相许了！”

柳绵绵瞥了他一眼，道：“俗。”