曲靖守军本就战力不强，加上有内应相助，夺城过程极为顺利。

子时楚平茂大开东、南两扇城门，朱琳渼倒也不怕是计，令龙卫军以大炮开道，三个步兵营平推进城，骠骑兵两侧掩护。

如此打法，便是有伏兵也能给他一锅端了，何况楚平茂乃是真降，还带了所部人马头前带路。是以天还没亮，曲靖便已尽为龙卫军控制，甚至守城的两千四百多名士卒几乎全部被俘。

有了曲靖这个云南门户，朱琳渼可用的战略便多了许多。

他召集龙卫军军官连夜商议，最终决定命皮熊、岑继禄两人所部一万三千贵州兵屯于曲靖。一来可以北上进攻东川，令禄万亿首尾不得兼顾。二来可以威胁东南部诸土司，使他们不敢随意派兵增援沙定洲。

此外还能将曲靖作为粮草中转站，到底有上万人马把守，当不会被轻易袭劫。

不过令朱琳渼没有想到的是，这一万三千贵州军入云南之时，沙定洲方才以为官军主力开始调动，一双眼睛紧盯曲靖不放。

等龙卫军兵至昆明城外五十里，他才得到杜其飞急报。而他很放心地回令昆明守军自行解决这四千“朝廷散兵”，勿扰其攻楚雄要务。

……

朱琳渼以望远镜看去，只见城外数个战阵一字排开，能有六七千人马，十余门大炮摆在阵前，近千骑兵压队。而最显眼的便是点缀阵中的五头鳞甲遮面的大象。军中“杜”字旌旗飘展，士卒们腆胸迭肚，显得不可一世。

他被这架势搞得倒有些纳闷，命令龙卫军停在三四里开外，谨慎防备。

很快，赵士超带人催马而来，向朱琳渼敬礼道：“大人，属下已派人将附近十多里细细探过，确无伏兵迹象。”

已做好攻城苦战准备的朱琳渼闻言更是错愕，西南军队通常都是据城固守，极少会这么排开架势硬刚正面。

一旁张家玉也是极为不解，思索再三，向朱琳渼建议道：“大人，或用大炮远击试探？”

朱琳渼摇头道：“以汤嘉宾供述，昆明城中共八千守兵。眼前架势，敌军似是倾巢而出，人马皆置阵前。

“这倒是个机会，我们若能将其尽灭城外，却比攻城容易许多。”

张家玉又道：“大人，杜其飞敢如此嚣张，或有依仗，不可不防啊。”

朱琳渼又吩咐道：“令龙骑兵营绕至城北，骑兵二营至城南，若有敌军援军则就地阻截。”他指向远处一个狭窄的缓坡，“我主力利用这个间隙移至此处布防，当无大碍。”

“是！”

昆明城东。

杜其飞一身崭新的甲胄端坐鞍上，志得意满地望向远处衣着混乱的“官军散兵”。

他身旁一名微胖的中年男子谄媚地凑过来道：“杜将军，果如我所言，这些弱旅见到您大军威仪，已是寸步不敢向前。更莫说等会见到战象，怕能吓得尿裤子！”

杜其飞指着阵前士卒大笑道：“没有沙大人饷银激励，这些崽子们也不会这么精神。

“沙大人放心，此战所得敌军首级，我分四成给你。或许总府大人一高兴，便会再次起用大人。”

“那我便先谢过杜将军了！”

距他们十多丈外，两名杜其飞所部军官正向这边瞄来，小声嘀咕着，“哎，那不是沙定海吗，他被勒令在蒙自赋闲，怎跑来这里？”

“大概是见总府大人大事将成，坐不住想要讨个一官半职吧。哦，对了，据说这次战前所发赏银便是沙定海出的。”

“那倒还要谢过他了。”

“只是个不懂军伍的傻货，撺掇着咱们将军围歼敌军，想给他自己捞些战功罢了。”

“要说这四千杂兵也敢来攻城，正可多斩获些首级。”

“哈哈，正是！”

随着龙卫军军中有节奏的鼓声响起，近三千步兵组成的线列阵开始整齐地向前移动。同时两翼的炮兵也在骑兵掩护下动了起来，不过朱琳渼给他们的命令是尽量不要靠前。

大军甫一移动，朱琳渼便隐约听到昆明城那边也有军鼓声传来。他皱眉用望远镜看去，却见杜其飞大军也朝自己这边扑来，动作竟比龙卫军还要快几分，以至阵型都被扯乱了些。