芩玉回过神，才发现其余三人都盯着自己，自觉失态，不由脸一红。旁边如意皱了皱眉头，问道：“玉姐姐这次来似乎心事重重，可是有什么不开心的？”

芩玉摇了摇头，轻轻一笑：“不过是一路上有些乏了而已。”

秦文綦跟周淮若也未在意，聊起了生意上的事。如意靠过来坐了，在芩玉耳边悄声道：“方才我去前院，听到娘跟姑母说起你的亲事，似乎是苏家老夫人要揽着，姐姐可是为这件事发愁？”

芩玉不置可否，只说：“本就是父母之命，媒妁之言，我犯愁又有何用，难不成真要自己选婿不成。不过父亲说过，若我不愿，他定不会答应。”话虽这样说，她心里到底因着这件事蒙上一层灰，淡淡地泛起一层愁，仿佛在周围那喧闹中隔了一堵墙，接下来如意说了什么也没听进去。

用过饭，一行人出了酒楼，沿着灯火通明的街市慢慢走着。如意拉着哥哥给她买这买那，又剩了芩玉和周淮若两人。她从未跟陌生男子距离如此近，尴尴尬尬着，平日那副生人勿进的冷冰冰面孔也绷不住了。

看着不远处那兄妹俩的身影，又不好凑上去，正纠结着，蓦地一束腊梅出现在眼前。诧异的回头看去，周淮若眼中带笑，将那束梅花递与她，说道：“众芳摇落独暄妍，这梅花与姑娘再合适不过了。”

芩玉听出他是说自己喜静不喜闹，变相说自己不合群，却因这诗反而心中有些欣喜，接了那花，轻道了一声谢。低头看着那含苞待放的骨朵，她想起方才那句诗是梅妻鹤子的林逋所写，以梅为妻虽不知周淮若有心还是无意，她的脸仍一红，忙看向一边掩饰。

所幸如意此刻拎了一堆零嘴跑回来，将一包炸撒子塞给芩玉，还要分一只黄雀鲊给她。她胆小，看那黄雀还留着头，忙说不必，被如意取笑另一番。这一闹，心中因着亲事升起的不安慢慢冲淡了。

夜渐深，三人与周淮若道了别，又从后门溜回宅中。芩玉轻声回了屋，也没敢点灯，就着窗外那点月色将衣裙褪去，躺到床上。她身体疲乏，却无一丝睡意，眼前晃动着方才通明的街灯，不经意间出现那带着笑意的眉眼。她从未见过如此好看的男子，仿佛天上仙人一般，寻不出一丝瑕疵。

她脸一红，不知自己为何想起这人，闭上眼想驱散脑中那些乱七八糟，偏偏那笑脸一直浮现着，辗转反侧，不知多久终睡了过去。

如此第二日果然起晚了，芩玉坐在床上，看着窗外大亮，懊恼的埋怨小翠没及时叫醒自己，虽舅父家没有外人，可以前每次来都要陪父母和舅父母用早膳，此次却起的迟了，终是有些失礼。

小翠一边打水给她擦脸，一边笑道：“夫人说了，姑娘将将病愈，昨天又舟车劳顿，特意交代奴婢让姑娘多睡会，不要叫醒，待你起了再去厨房取早膳。”她听了，这才松了口气。

她换了身柳绿色对襟窄袖长裙，因着怕着寒，又披了件加里子短袄，小翠麻利的将那一头秀发盘成螺髻，别了两根白玉簪在上面。芩玉一向不喜浓妆，以前在姑苏规矩多，也顶多薄薄的敷一层粉，点些胭脂，到了这边，也就一便省了去，只抹了层清油。

她本就肤白，两道不粗不细的浓眉被那一双杏眼淡化了英气，再配上小巧的五官，一张脸灵动活泼，哪里还是那个不合群的冰冷少女？

小翠端来早膳，芩玉喝了碗粥，刚放下碗，就看到如意打着哈欠进了门，显然昨晚也是没有睡好。只见她进了门就靠在窗旁榻上，一双眼半睡半醒。