“慢着。”来人应了正要离开，房间内突然传出厉千崇的声音。

两人顿了顿，立刻垂手恭敬站好，就算关着门也不敢有半分不合规矩地举动。

厉千崇正襟危坐，对着门外道：“回去告诉夫人，明日戌时，我亲自登门拜见。”

……

天极，朝云殿外。

乾坤酒，班列和诸葛率站在皇上的寝殿之外，面带疑惑左右张望。四周静悄悄的，除了守在殿外的宫侍宫婢再没有其他人，对比前十几日，显得异常清静，清净得有些不合常理。

班列抬头望望天，太阳是从东边出来的，没错啊……

也不怪他有此举动，这话还要从第一次来给皇上清毒说起。

那日班列和诸葛率进殿，借着奏报军务的幌子给皇上清毒，将乾坤酒留在殿外。乾坤酒自认没有说过什么惹人生疑的话，班列也提前给赫连越上足了眼药。原本以为他会稍微知趣，纵然阻拦也不会做得太过分，不想此后日日都能看到他等在殿外，软硬兼施，说话夹枪带棒，总之就是没有一天能顺利进入内殿。

后来不知怎么赫连朗也听闻此事，次日开始也天天来朝云殿。两位皇子在殿外对峙，赫连越说赫连朗这时候前来定然心怀叵测，意图不轨。赫连朗说焉知赫连越不是贼喊捉贼。

两位皇子早已经势成水火，这时候自然谁也不让谁。赫连朗一心认为皇上属意自己继位，或明或暗帮着班列等人。赫连越虽没有实质性的证据，但多疑的性子让他觉得此事不会这么简单，加之赫连朗的偏帮，更觉得二人有猫腻，自然百般阻挠。

班列每次前来，都得听二人打够了嘴仗，提前一晚上就要绞尽脑汁想说辞，既安抚他们又不会惹人生疑。每天想要进入皇上的寝殿比攻下一座城都难，半个月下来脑门上的头发都掉了一大把，眼见着露了头皮，眉间的周围又多了几条，看起来老了好几岁。

昨晚熬了大半夜没睡，把准备好的各种说辞在肚子里背的滚瓜烂熟，谁知今日一到，这里竟然一个人都没有。冷冷清清，反而有些不习惯。

站在门口等了半天，终于等来一位宫侍，走近一瞧是赫连越宫里的胡公公。

见礼过后，班列见他似有愁容，率先开口问他匆匆前来所为何事。

“殿下让小的给将军带个话，说娘娘今日身体抱恙，殿下在娘年宫里侍候，就不来了。”

班列心中疑惑，面上却做出一副关心状，“可有遣太医去看？”

“太医一早就去了。”胡公公回道。

“太医可有看出来是什么病症？是否严重？娘娘年常年吃斋念佛，可要注意身体。不如这样，请公公代为通传一声，老夫奏报完军务去给娘娘请安。”班列一叠声道。

胡公公知道这位年少成名，纵横两朝的老将被皇上视为生死兄弟，论辈分还是宫中皇子公主的叔父，虽见面要行半礼，可也没有谁敢坦然受了。便是越妃抱恙也是去探望，而他竟自谦说成是请安。闻言胡公公心中的忌惮少了几分，恭敬道：“劳烦将军挂心，小的先替主子谢过将军了。娘娘今日用过早食后突然晕倒，太医现下正在看着。殿下怕将军等急了遂先遣小人来通禀将军一声。将军军务繁忙，娘娘那就有殿下和宫人，就不劳烦将军了。”

班列心中冷笑，赫连越够不要脸的，俨然成了皇上的贴身守卫。还口口声声怕自己等急了，自己是有多贱气，等着他来给自己添堵。骂够了，班列面上依旧和气，对胡公公说道：“那就依殿下所言。所有需要老夫之处，还请殿下不要客气。”

胡公公谢过班列，转身匆匆离开。他前脚刚走，赫连朗宫中的宫婢也来了，直言说殿下宫中有要事走不开，请将军自行奏报军务即可。

她走后，班列再也抑制不住嘴角冷笑连连，一个两个的还真都不把自己当外人，话里话外一副主人语气。笑完了不由又疑虑起来，不过两个人竟然宫中同时出事，也太巧了。

不过此处并不是想事情的地方，既然那两个头疼的人物不在，班列毫不犹豫将乾坤酒一并带进去。之前因为赫连越搅局，他还一次都没能进殿陪同父皇清毒，想必心中着急的很。

乾坤酒第二次来看望父皇，心中百味杂陈。对比半个月之前，他的面色红润了不少，想必是因为体内的的毒素清楚殆尽的缘故。

然而随之而来的是他原本就虚弱地父皇此时更加苍老消瘦，一头头发皆已花白，脸上皱纹满布，脸颊深深凹进去，以往驾马扛剑的粗壮手臂还没乾坤酒一根手腕粗，随处可见都是皮包骨。这个人躺在宽大的龙榻之上显得异常羸弱衰败，像是秋日里一片枯黄的落叶，一碰就要碎了一般。

乾坤酒心如刀割，使劲握了握拳头，跪在父皇床头对诸葛率道：“开始吧。”

诸葛率为皇上施针，寸许长的银针深深扎入皮肉，只露在外头一点。每扎进去一根他的父皇就要痉挛几下，眉头深深皱起，发出痛苦地低吟声，如此往复。

乾坤酒一动不动睁大眼睛看着，不曾出过半点动静制止诸葛率，直到他一套针法施完，皇上终于安静下来，却也被病痛折磨得衰弱不看，气息微若。

班列将一切看在眼中，乾坤酒虽然默不作声，目光却如钢刀一样锐利，双拳咯咯作响，显然痛恨至极。他突然庆幸先前赫连越胡搅蛮缠没让乾坤酒一并跟进去，若被他看到自己的父皇前几次拔毒的样子，恐怕他会当场提刀了结了赫连越。

诸葛率掐算着时间，两炷香过后为皇上取出针。每取出一根，眼中的疑色就多一分。

“先生何以此表情？可是父皇情况不妙？”乾坤酒注意到诸葛率的异样，心中顿时紧张起来。

诸葛率没有着急回答，反而先为皇上探息诊脉，之后才疑惑道：“臣为皇上施针清毒，照理说从上上回施针结束后皇上便该醒来了，可如今已经过了两天，皇上仍未有任何苏醒的迹象，委实不该……”

乾坤酒急切问，“父皇方才不都已经有了反应了？会不会是因为太累了，或者睡了太久，一时醒不过来？又或者父皇还有其他什么病症？”

诸葛率说：“皇上先前的反应是身体的本能反应，并非受自己的意识控制。臣方才为皇上检查过，臣想，皇上体内的毒已经清尽，也并无别的病症，之所以迟迟醒不了，恐怕是自己不愿意醒来。”

“不愿醒……”乾坤酒喃喃道，“这是什么意思？”

“就是皇上下意识沉睡，该醒而醒不了，这类似于落入梦魇。”顿了顿，诸葛率斟酌着委婉道：“殿下，兴许皇上是想念皇后娘娘……”

所以睡得这样沉，是因为梦中遇到的母后才不舍的醒来，还是因为不醒来就不用接受现实呢？

乾坤酒深深望一眼父皇，半晌哑着嗓子涩声道：“我知道了。你们先出去吧。我想跟父皇单独待一会儿。”

班列虽觉不妥，可看到乾坤酒已经默默跪在皇上旁边，想来十头牛都拉不走，只好同意了。左右今日两个皇子宫中都有事，想来也不会有人来为难。

乾坤酒默默望着父皇，比起上一次，他的脸上和手背上甚至生出零星的大颗斑点，看起来苍老而憔悴。短短十几日而已，他竟然如此老态龙钟。在这之前，他不知道原来一个人竟然可以老的那么快。

而父皇，明明才五十多岁。

醒着的时候要面对各种诡谲叵测的处境，便是重病倒下，依旧不得安生。这就是赫连越和赫连朗梦寐以求的天子之位，从坐上龙椅的那一刻起，就注定一生在权谋中挣扎。

以前还有母后陪伴父皇左右，为他排忧解难，如今连母后都走了。在一个普通人最应该夫妻美满，儿女环绕承欢膝下的年纪，他成了孤家寡人。