赤水县繁荣无比，乃江南通往蜀地的必经之地，往来的客商途经此处，带动当地的经济于无形。

由于永安商行是赤水县最大的一家商行，招收学徒一事自然会吸引不少人，徐琰怕错过这次机会，第二日天还未明就和李福贵启程了。

福贵这次回来本意是扫墓祭祖，顺带帮王婶干些活，好抢春耕的最佳时节，但是王婶得知徐琰要去县里做学徒，便让儿子先带着他去，其余的事日后再说。

福贵知道，只要是徐琰家里有事，母亲永远都是最关心的那个人。

春华镇距赤水县有三十多里路，徒步的话最快也得要两个时辰，但是眼下情况不同，徐琰不过是个五岁大的孩童，体力和脚力都不如李福贵，更何况福贵背着行李，速度自然就慢了下来。

若是路上不耽搁，他们能在中午之前到达。

杨氏早早地就起床替徐琰和福贵蒸了十来个窝窝头带在身上做口粮，送他们到镇子上的时候，天才开始蒙白。

这是徐琰第一次背井离乡，别的孩子五岁大的时候，还在娘亲的怀里撒娇，可他却为生活所迫，开始自谋生路。一想到这里，杨氏的眼眶就泛酸，泪水怎么包都包不住。

“娘，孩儿要走了。”徐琰背着杨氏给他织的干粮袋，底气十足地安慰着闷声哭泣的母亲，“等儿长大，一定会出人头地，让你和姐姐过上好日子。”

杨氏捂着嘴，开始泣不成声，她将儿子一把揽入怀中，声音几近喑哑：“孩子，娘不要过好日子，对娘来说，有你在身边陪着就是最好最幸福的。你不要去做学徒好不好？娘亲能养活你，娘亲能养活你呀！”

梅丫也舍不得弟弟，见到娘亲哭得这般伤心，她也没忍住，呜呜哇哇地哭了出来。

福贵过去揉了揉她的脑袋，犹豫许久，方才从兜里掏出一个小木盒出来，极难为情地塞在了她的手里。

梅丫的哭声顿时停止，隔着泪水瞧了瞧这个精致的小木盒，正要打开来看看，却被福贵止住了。

“回去了再打开。”他将视线挪往别处，声细如蚊。

徐琰被母亲紧紧地箍在怀里，心里也开始泛酸。

从呱呱坠地的那一刻起，他便与这个女人血脉相连，五年的亲密相处，这份感情于他来说早已不可割舍，如今暂别母亲和故乡，有着成年人心性的他竟然也哭了出来。

——这是他断奶之后第一次流泪。

“娘，儿子已经长大了呀，”他的脑袋在杨氏怀里蹭了蹭，面上的泪珠很快就不见了，强忍住心里的酸楚，笑着说道，“我若一辈子生活在娘的庇护之下，将来没人会看得起我的。放心吧娘，福贵哥和李叔都在县里做工，我若有什么难处，肯定会告诉他们的。”

杨氏知道他这是在安慰自己，然而他越是懂事，她的心里就越发难受。

命运是上天安排的，谁也做不了主。她的琰儿苦，比任何孩子都要苦，生来就没有爹，受尽了同龄小孩的嘲笑，也遭受过不少欺辱。她恨自己没本事，无法替他争取本就属于他的荣华富贵。

但不管怎样，琰儿已经下定了决心，为娘的就应当支持他。杨氏想通了，抹掉泪花，替他理了理衣衫，叮嘱道：“当学徒肯定很辛苦，你还小，若是熬不住，就跟先生说一声。饭一定要吃饱，千万不能饿着自己，天气愈渐炎热，衣服要勤加更换，洗的时候不至于太辛苦。最重要的一点，得听先生的话，若能讨先生的喜，便会事半功倍。”

徐琰耐心地听她的嘱托，不断点头答应着。