这一夜，杨坚做了一个梦。那是汉室的未央宫，烈火肆无忌惮地吞噬着这座斑驳的大汉华宫，漫天暗红泣血，八万里长焰傲狂。骤有一声嘶鸣啸空，百年老凤浴火涅槃，弹指间芳华重生，厮杀熔焰，吞吐日月，壮九州山河，瑞霞流光，刹那生辉。雄凤遒劲展翼，逆天翱上，御风影舞，西入妄虚昆仑，北旋仙山蓬莱，巡苍茫大地，洗浊清沌。耗浮生千载光阴，几番轮回，终返未央之巅，一夜枯荣，化成白骨。

他惊出一身冷汗，倏地坐起，重重地喘着粗气。这个梦仿佛预兆着盛极而衰，但他不知意指大周王朝，还是自己的命运。凝视寝榻内侧沉睡的独孤夫人，她稳沉的睡态，眉眼间尽是宁静安详。他小心翼翼地替她掖好被角，生怕扰了熟眠的夫人，然后轻轻下床，踮步而出，独自一人往书房走去。

微弱的“嗞啦”声刺入她的耳畔，知道他已离开，独孤夫人悠长地呼了口气，缓缓睁开眼睛，空洞地盯着榻上那方柔薄的祥纹幔帐，她暗暗道：夫君，我一定要助你取得天下！

天光破晓，随国公府接到宫内的急诏，宣杨坚入宫觐见，虽然之前有了郑译的告诫，但此次入宫他心里着实忐忑不安。

独孤夫人将杨坚送到国公府正门前，他依依不舍地紧抓着她的手，迟迟不肯上车。夫人却是一副安闲轻松的模样，嗔笑道：“夫君，你都已届不惑之年，怎么还像我们谅儿一样？他一个五岁的孩子成日里缠着我，难道夫君你也返老还童了不成？”

杨坚听夫人提及爱子，嘴角勾起一丝笑颜，不禁暗自回忆昔日家中一幕幕的温情。他凝重地拍了拍夫人的手背，接着又伸手去理她鬓间被秋风吹乱的碎发，同时低语道：“我进宫后，家里的一切都劳烦你了……夫人，一切珍重——为夫，为夫我——去去就回。”

此番进宫虽说凶吉难料，但她相信他一定会回来，于是若无其事地柔声道：“夫君早去早回，晚上有你最喜欢吃的鲈鱼脍。那鲈鱼秋后始肥，现在深秋正是食之的最好时候，今儿一大早我亲自去厨房看了，两尾鲈鱼是连夜送到府上的，鲜活得很。”

杨坚仍是不舍，只有在她面前，他才脆弱得不堪一击。面对这个男人的铁汉柔情，夫人无奈只得绕开他，径直走到马车前，利落地挑开门帘，催促道：“夫君还是早些上车吧，再不走就要误了时辰了。”

杨坚正要多言，迎面对上她的深眸，见她对自己轻轻摇头示意，便心领神会不再说话，于无声中坚毅地迈步上前。他踏上车驾后，她正欲阖上车前挡帘，他骤然转身一把抓住了她的手，怅然道：“有劳夫人了——”

独孤夫人抽回手，轻轻地把他推进车内，车帘骤然滑落，她亲手替他关上车门，二人仿佛相隔于山远天高的两个世界。

独孤夫人摆手示意车夫启程，不等马车走远，她决然转身。车轮轱动的声音好像一把锐器狠狠刺穿了她最柔软的深处，那一瞬，夫人的眼角凝结出一滴泪。她仿若没有察觉自己的失态，任凭那颗寡净的泪珠，麻木地划过她僵白的脸颊。

杨坚入宫后便察觉到阴肃之息于暗处流转，他在天台门口停下了脚步，缓缓闭目，耳畔传来微弱的风声，还有……他的心中听到了窸窸窣窣的暗响，那是利刃的嘶鸣。杀气！杀气环绕着整座天台。杨坚睁开眼睛，抚了抚胸脯，厚重的手掌感受到锦袍内那套细铠的坚硬。他转头又朝天上的旭日望了一眼，为何以前没有察觉，阳光，竟是如此美好？

踏进天台大门，殿中充斥着更加强烈的戾气，杨坚仿佛透过墙壁，看到了大厅后室、两侧厢廊中满布着的那些精锐甲士。