兰芝二人领命出府后，院中侯命的众人仍未散去。

蕙儿命人搬来了矮几，静姝捧来了软枕，子衿则取来了几卷书。谢微倚坐在榻上，闲闲地捧着书卷。

几案上摆了一碟瓜果，一盏清茗，未有焚香，然而果香清幽，茶香沁人。偶有花瓣飘落，落英缠绵于书卷之上，颇得几分意趣。

芳菲将尽，恰好院中还有几株花木在凑趣，绽着落了半边的花朵，强打着精神迎风而立。

谢微轻抚书卷，抬眼瞧着叶隙漏过的光辉，虽是晌午过后，阳光却不灼人，暖意透过丝帛。当下的时节，没有早春的料峭，亦无入暑后的闷热，仿佛是四季最温柔可爱的时光，只嫌过于缱绻了些。

她这边自在悠闲，先前摆在院中的两张书案旁，新一轮的后院人口普查正如火如荼地进行着。

这些下人们中，识字的先不论，能自己书写的，约莫也就十人，依次上前领了纸，然后蹲坐在院墙边柳荫下，两支笔醮着墨传着写字。因是临时调用，库房只寻到四副笔砚——谢微的库藏中想是有不少佳品，却还未归纳整理，而文房那边她吩咐了不必惊动——虽非上品，却勉强得用。但那十人书写完毕后，笔尖瞧着已有些秃了。

子衿与静姝则坐在书案前奋笔疾书，蕙儿整理书写好的纸卷奉于谢微面前。粗略地翻过，此次的答卷比之先前那次的详尽很多。

不但家中有多少人口，年岁性别，身体状况，在何处当差，都写得清清楚楚。就连可填可不填的财产状况，不少人也极为详尽地上报了。尽管真实程度未知，但越是那些写得琐碎的，越是看不出有造假的必要。

比如有写家中养的猪生了几胎的，还有家中的公鸡今儿几时打的第一声鸣，母鸡下了几个蛋……

下人们中有些精乖的，经了先前那一遭，再到眼下的问话时，心中不免多了些计较，想着都说新官上任三把火，夫人初掌后院权柄，或是想立威，或是要挑拣些忠心的，充作心腹得力之人。

外院管事的以及他的内人——呵斥兰芝的那个婆子，皆不识字，仗着身份挤在了前边，抢先在子衿静姝那儿录入了信息。

报备完毕之人，都按吩咐的各归其位，回到原本的岗位上继续当差。这位管事的躬身而立，问夫人可还有吩咐。

谢微瞧了他一眼，微微笑着问他刘婆子与子衿二人，将于何时回府复命。

她不知府邸坐落何处，但瞧着两人出府的动静，应是未准备马车。两人既未提出需要代步工具，也未提及提及距离远近并询问主人可有时限。那么，若非对差使散漫应付了事，就是目的地在步行合理的范围之内。

兰芝那丫头，她瞧着是个行事有法度的，而且从一开始就打定主意要在她面前冒尖，绝不会选择超纲的题以致留下不够完美的评价，故此，谢微推测，在烧鸡还保持着适宜食用的温度时，兰芝应当能够折返。

而刘婆子么，着实看着不像是个办事勤勉的人。她踊跃争先时，余人虽有不忿之色却尽皆避让，可见是个有些脸面也骄横惯了的。若是路途遥远，她大约不愿遭罪，必定是要动些活络心思的。

管事一呆，踌躇片刻后，回禀道，醉仙楼离此地约五里地，往返需半个时辰。那纪家烧鸡店却不知在何处。

一旁有人插话道：“纪家烧鸡铺子与醉仙楼不在一块，而是在离东市不远的一条巷子里，算下来纪家铺子约莫远上半里地。但烧鸡出炉时辰不定，梅子冻则是醉仙楼大厨清早做好的，一日只得一盒。”