兴业银行崛起之后占据了河东的大片市场，使得很多规模较小的传统票号濒临破产，规模较大的也因业务量下降而对兴业银行恨之入骨。杨大年是行会会长，几家受损较重的票号负责人纷纷上门找他商量对策。但此时兴业银行如日中天，众人议论纷纷，却也没想出什么应对的法子。

待几人走后，热闹的屋子瞬时安静下来，这让杨大年的后背一阵阵地发凉。随着工商业的快速发展，传统票号业已如强弩之末，无论是制度设置、经营模式，还是人员配置都出现了很多问题，越来越不适应社会的进步，这一点杨大年十分清楚，唯一的办法只有彻底革除积病。但改革涉及各方利益，牵一发而动全身，如果不能妥善处理，不但无益反而有可能致裕衡盛于万劫不复之地。他年事已高，不愿冒这个风险，况且他膝下无子，只有三个女儿，家业无人继承。他有时甚至想将裕衡盛盘出去，余下些钱供自己后半生衣食无忧，女儿们也好留些家产，他便不再操这份闲心。可下面有几百人盯着自己，他还是行会的会长，就这么一走了之难免遭人闲话，所以咬咬牙还得坚持下去。今天来的这几个人都是同他一样，不愿或不敢下决心改革的。这些人聚在一起如同一潭死水，但他们垄断了市场，也过得逍遥自在，自从出现了兴业银行这条“鲶鱼”，便掀起了轩然大波。可惜的是，这些商人并没有将恐惧转化为动力，而是充满了怨恨。作为领袖，杨大年希望尽快找到一个解决的方法，但今天的讨论一无所获，这让他十分焦虑。他在屋里来回地踱着步子，最后痛苦地瘫倒在椅背上。

正当杨大年闭目苦思冥想之时，李昌盛从门外悄悄地走了进来，见杨大年闭着眼睛，以为他在休息，便轻轻的呼唤了一声：“东家。”

声音不高，却把杨大年下了一跳，他睁开眼睛，见李昌盛站在面前，不耐烦地问道：“什么事？”

见杨大年心情不好，李昌盛小心翼翼地说道：“包头那边来信，说汇兑的银两不足，想让总号这边运点过去。”

“你就不能给我带点好消息！”杨大年几乎咆哮起来，“这点小事还要问我，你去办就行了。”

李昌盛讨了个没趣，把刚才一直伸着的脖子缩了回去，“好，好，我这就去办。”他一边说一边偷眼瞄着杨大年，停顿了一下，又向前跨了一步问道：“东家是不是有心事？”

杨大年也感觉刚才有些失态，他把身体重新靠上了椅背，定了定神说道：“还不是兴业银行那点破事，刚才几个票号的东家掌柜来了，跟我抱怨了半天，也想不出个好办法，我们快要被逼死了！”

“是这样啊……”李昌盛一边说一边沉吟起来，他眼珠骨碌碌转着，屋里又陷入了沉寂。杨大年知道他鬼主意多，也不插话，只盼望着他能想到些什么。

过了几分钟，李昌盛突然若有所思的说道：“有了。”见杨大年目光灼热的盯着自己，他得意地说道：“既然从外面攻不破，那就从内部攻破他。”

“内部，怎么个攻法？”杨大年急切地问道。

“东家您忘了，崔长庚虽然主持工作半年，但他的身份依然是经理。兴业银行是公办，管理层的任命必须要河东政府说了算，严慎修和寻汝穗不回来，崔长庚自己也不好要这个总经理的位置，所以……”说到这，他停下来笑吟吟地看着杨大年。

杨大年心领神会，“你是说，我们来帮他安排一个总经理。”

李昌盛狡黠地一笑，杨大年有些犯难，“可河东政府哪会听我们的。”

“不用担心，我的三弟是省议会的议员，与新任河东道尹汪景东关系密切，请他出面引荐，汪景东一定会卖他这个面子，况且我们也不会亏了他。”

“那人选有了吗？”杨大年问道。

“还没有，做这件事的人既不能缺乏威望，又不可过于勤勉，还要可靠，得仔细权衡一下。”李昌盛一边思踌着一边答道。

“你抓紧时间去办这件事，包头那边我派别人去应付。”杨大年有些迫不及待。

三周后，崔长庚接到河东道的委任状，任命他为兴业银行协理，钱文昭为总经理。钱文昭是蒲州人，之前是当地益兴隆票号的大掌柜，与李昌盛是故交。几个月前益兴隆破产，他正发愁无事可做，却被举荐至兴业银行。到任之前李昌盛向他说明了意图，他欣然接受。在钱文昭看来，只要是有利可图的事，他都会尽力去做，不管别人是否因此受到损失。

新总经理的任命让崔长庚不知所措，此前严慎修多次向河东道举荐他，却都如石沉大海。按理来说，他已经执掌兴业银行半年多，不但救银行于危难，还将业务范围不断扩大，严慎修和寻汝穗离开，总经理的位置非他莫属，没想到半路杀出一个钱文昭。他并不觊觎总经理的权势，在银行这么长时间，早就有了感情，况且严慎修于他有知遇之恩，他早就将银行看做了自己生命的一部分。如今河东道弃他不用，却力推这个不知根知底的总经理，他隐隐感到其中必有隐情。可他万万没有想到，一场阴谋正在悄悄地酝酿。