阎锡山到任不久，发现新军中老兵很多，这些老兵多年混迹军队，纪律松散，难于管理，于是上报协统姚鸿法招募一批新兵。不但给新军补充了新鲜血液，也借此将革命党人和进步人士安插在军队关键岗位。

这一日，阎锡山正在屋内读书，忽听门外一阵爽朗的笑声，“百川兄好雅兴。”阎锡山抬头看时，原来是黄国梁来访。

“少济，真是稀客，快坐。”阎锡山赶忙迎了出来。

“百川兄在读什么书？”

“哦，是章太炎先生的《驳康有为论革命书》。”阎锡山压低了声音。

“康有为倒是有些进步思想，可他既已承认慈禧、荣禄昏庸，又寄希望于光绪，且不说光绪是否圣明，就是连自由都成了问题，况且大臣多明哲保身，迂腐不堪，他一个光绪又能做的了什么。”

“少济也读过这本书？”

“读过一点。”黄国梁谦逊的说。

“为今之计，只有坚持革命，既然清廷不可靠，那就推翻他。”阎锡山慷慨陈词，忽又觉得不妥，放低声音道：“少济今日找我何事？”

“姚都统命你我招募新兵，可老兵如何处理？”

“不是渐次退伍吗？”