虞州城城西，大多是阴暗狭窄的巷弄胡同，其中的泥泞巷更是僻静昏暗，一位风尘仆仆的老秀才走在泥泞巷中，他背着一绿皮小书箱，走走停停，这里看看，那里看看。

似乎是童心未泯，老秀才笑着伸出双手，刚好掌心碰到两壁的黄泥墙壁，哟，你看，咱手臂也不短嘛。

走了一会儿，老秀才来到一栋破败不堪的宅子面前，差不多是家徒四壁的惨淡光景，此时正有琅琅读书声，从院中传来。

“君子以当仁不让，志于择天下，养心莫善于诚，慎始而无后忧；君子不重则不威，学则不固，主忠信，无友不如己者，过则而掸改。”

老秀才实在好奇，踮起脚往院子里望去，见到一锦衣少年郎，模样端正灵秀，此时正捧着一本《小戒》，郎朗诵读。

显然少年也见到了老人，略微皱眉，最后老人指了指房门那边，少年郎犹豫片刻，放下书本，将房门打了开来。

少年站在门内，试着道：“老先生有事？”

老人踮起的脚落回地面，笑容真诚，“齐繇，可否让老秀才我进屋喝杯水？”

少年郎手搭在木门上，有些警惕，“老先生如何得知我的名字？”

老人扳着手指头，如数家珍，“我不光知道你的名字，还知道你从小到大的生长轨迹，就连那件“明如镜事件”都知晓，如果你拉得下脸，我在这说上一遍，也无妨。”

齐繇眉宇间阴沉沉的，但还是乖乖让出路来。

穷酸老秀才走入院子，环顾四周，微微皱眉，“长乐未央那娘们就给你安排了这么个寒酸地方？”

少年郎把门关上，嘴角抿起，“堂堂大燕女帝，在先生口中，就是个娘们儿？”

老人没脸没皮道：“她又没带把儿，不是娘们儿，是什么？”

老秀才解下书箱，一屁股坐在门槛上，望了眼内堂，兴致缺缺，“来这里之前，我已经见过兆丰和的朝奉陈经年了，长乐未央、或说女帝陛下，怕你一不小心，就被陈经年给宰了，就让我这把老骨头跑一趟，将你接回帝都。”

齐繇沉声道：“他敢！？”

他，自然指陈经年。

老人笑意玩味，“其实你比谁都清楚，他到底敢不敢，只是不愿、或说不敢承认，就像当年你打碎那‘明如镜’一样，不是选择站出来，而是……”

少年一瞬间握紧拳头，视线低敛，“别说了！”

老人漫不经心道：“其实吧，我对你齐繇并不太感冒，哪怕你是大燕皇子，这话我还是要说，就算是长乐未央在此，也拦不住我这张嘴。”

齐繇嘴角微扯，“如果加个‘破’嘴，那就更好了。”

老秀才也不生气，“我这张破嘴，可是当朝斥责过长乐未央、或说你的生母哟。”

少年沉声问道：“先生到底是何人？”

老秀才并未正面回答，“你和陈经年、柳嘉木的种种恩怨，在我看来，终究是芝麻绿豆的小事，我不掺和，不过在离开之前，你必须去趟八方客栈，与那柳嘉木郑重说声对不起，不是为了面子上的两不相欠，再说，关乎人家一条命，一句对不起就完了，未免太草率了。”

齐繇讥笑道：“那又何须多此一举？”

老人沉声道：“我只是不想你以后在修身齐家平天下的时候，还被一个无足轻重的角色影响了心境。”