移开一道门，只见舱内端坐着一位老者，六十开外，华发染霜，留有几络胡须，一袭长衫衬得他很有修养。

李锋差点笑出来，这不是自己上船前的装扮吗？只差眼镜而已。他想拽老者的几络胡须，试试是真是假，却见老者脸上皱纹满布，才打消这个念头。

乘警上前说：“万老爷，这个就是外出游学的学生。”

老者抬头打量了下李锋，良久才说：“就让他在此休息吧。”乘警如遇大赦，连连点头致谢，并向李锋告辞。

李锋笑着朝他们挥手，暗骂：这两个王八蛋，我能骗人，他们更能骗。若这老者看我不顺眼，自己未必能在这头等舱住下。

等俩乘警走远，李锋上前对老者作揖，说：“学生是吴守财，宁波人氏，向老爷问好。”

老者抚须说：“听闻你弃学出游，有些勇气。都说百闻不如一见，外出长长见识，很有必要。书中知识学得再好，真要去解决实际问题，不见得比少的人办得好。多走走、多看看、多思考，才是王道。”

李锋恭敬地说：“老先生说得有理，百无一用是书生，五谷不分、四体不勤，若他们去办些具体事，徒曾笑话。只能偏居一处，做做学问罢了。如今天下纷纷，岂是书生能解决的？所以学生无意进取，弃学从游。”

老者暗想，此人志向不小，绝非游山玩水之徒，再摸摸他的底细。便说：“宜昌到重庆，途经三峡。这三峡为日矍塘峡、巫峡、西陵峡，两岸崇山峻岭，悬崖绝壁，风光奇绝。古人曾有诗文赞，不知小伙子认为谁写得比较贴切？”

看来是要考我。李锋也不怯场，张口就说：“朝辞白帝彩云间，千里江陵一日还。两岸猿声啼不住，轻舟已过万重山。”

老者微笑着说：“不错，李太白的诗豪迈奔放，意境深远，令人神往。不过，小伙子能否一同探讨描写三峡风光的古文？”

李锋暗想，看样子，老先生对自己回答并不满意，可要说出篇古文，也太难为我了。他冥思苦想，还是找不出什么古文来，只好说：“老先生，学生学识浅薄，实难回答。若能得老先生的指点，也是此行有幸。”