“土地。”

“除了土地，还有其他的吧？”

“他们正是为了谢尔德家族的土地和财产，谢尔德家族的头目弗里斯三个月前被猎魔人杀死了，临死前也没有留下遗言，家族的成员为了他的财产，打成了一锅粥，他们为了寻求保护，一部分投靠了道顿家族，一部分投靠了埃尔曼家族。其实，道顿家族和埃尔曼家族早就对谢尔德家族的土地和财产垂涎三尺了，他们早就想来接管谢尔德家族的财产了，而且……更血腥的战争还在后头。”

“战争。太好了。谢尔德家族的成员为了自家财产，将家族搞得四分五裂。而道顿家族和埃尔曼家族为了别人家族的财产，打算兵戎相见。由此看来，弗里斯是谢尔德家族唯一聪明的人，只可惜已经死了，除了他之外，其余的都是傻瓜。不管是道顿家族还是埃尔曼家族，谢尔德家族的土地和财产无论是被谁接管，家族的成员都会被斩草除根，由此看来……谢尔德家族已经开始走向灭亡了。弗里斯一死，他们不但不团结一致，反而为了争夺家族财产，用引狼入室的方法来打内战，真是一帮可怜虫，我为死去的弗里斯感到悲哀。”

“或许他们还有别的想法。”

“越是在需要外人的情况下，就越应该与自家的人团结一致，他们连这个道理都不懂，能不灭亡吗？”

“谢尔德家族的人也太小看我们了，他们居然没有一个人来投靠我们。”

“凡妮莎，他们没有来投靠我们，反而是我们的一大幸事。”

“为什么？”

“对于谢尔德家族来说，道顿家族和埃尔曼家族是这里土生土长的血族，我们只是后来的，他们当然不会把我们这些外来人放在眼里。”

“我们应该壮大自己的实力。”

“自己的实力已经很壮大了。”

“什么？”

“用不了几日，道顿家族和埃尔曼家族就会派人来拉拢我们，他们两家矛盾越深，我们的地位就越显得重要。这回，父亲送来的火炮终于可以派上用场了。”

“你要和他们开战？不，这太疯狂了。”

“凡妮莎，请你冷静一下，我并不想开战，与其与敌人开战，不如让敌人自相残杀。我问你，如果有一天，道顿家族打败了埃尔曼家族，他的下一个目标将是谁？”

“谢尔德家族的人员。”

“不。我再问你，如果有一天，埃尔曼家族打败了道顿家族，他的下一个目标是谁？”

“你的意思是说，无论他们哪一方获得胜利，最后都将会把矛头对准我们？”

“完全正确，所以我们目前不能得罪他们任何一方，要让他们都有一种想要得到我们支持的想法，让他们永远相互牵制。目前，埃尔曼家族的势力稍大一些，那我们就应该与道顿家族走得更近一些。如果反过来，道顿家族势力稍大，那么我们就与埃尔曼家族走得更近一些。”伊莎贝尔一边从浴盆中慢慢地站起来，披上浴巾，来到床边。

门外再次传来了敲门声。

“是谁？”凡妮莎问。

“进来吧。”伊莎贝尔说。

进来的是侍卫队长德拉克?海格，他说：“道顿家族派人来了。”

伊莎贝尔愣了一下，“怎么说来就来，来了多少？”

“只有威廉和他的两名侍卫。”

“真大胆，人那么少，难道他们就不怕有来无回吗？不过，我可不会干那种卑鄙之事。他们一定还带了东西吧？”

“马车上有两个大箱子。”

“我明白了。先带他去客厅，我马上过去。”

“是。”德拉克走出房间。

一向喜欢中古世纪风格的伊莎贝尔换了一件深红色的坎肩修身拖地裙，与当今女性的着装风格丝毫不匹配。然后，她整理了一下头发，去了客厅。

威廉?道顿是道顿家族唯一的继承人，他没有兄弟，只有姐妹。是一个长相很普通，且又聪明、风流、充满野心的小伙子。很多人认为，这几百年来，他一直迷恋伊莎贝尔的美貌，梦想着有一天让伊莎贝尔做他的新娘。

当天使般的伊莎贝尔进入客厅时，威廉本能地从椅子上站了起来，因为这是他第一次与伊莎贝尔单独对话，因此他显得很激动，恨不得跑过去疯狂地亲吻伊莎贝尔的嘴唇。侍卫队长德拉克及时发现了这一点，他担心威廉有刺杀之心，便立刻上前制止，让他坐下。威廉这才把激动的情绪冷静下来。

伊莎贝尔与威廉面对而坐，仆人们还为两人拿上了点心，倒上了红酒。德拉克时刻站在伊莎贝尔的身边，目不转睛地盯着威廉的一举一动，他可是伊莎贝尔最忠实的侍卫，为了主子的安全，他一直把手放在手枪的位置，如果威廉心怀不轨，后果将不堪设想。

伊莎贝尔给了威廉一个微笑，“威廉?道顿阁下，你能来我的城堡，我感到很荣幸。你这次来，一定有非常重要的事。”

威廉也以一个相同的微笑作为回应，“我这次来，带来了一些你喜欢的东西。”

“我喜欢的东西？说来看看。”

“我带了一些值钱的首饰，以及一些用上好的材料制成的礼服。”

“那些礼服该不会还是那些束胸衣吧？”

“正是，希望你能喜欢。”

“对不起，威廉，我讨厌那些束胸衣，请你把它拿回去吧。”

“这么说，你想留下那些首饰？”

“首饰你也拿回去，我无功不受禄。”

“我这次来是代表家族，我只希望我们联起手来共同抗击势力最大的埃尔曼家族。”

“可我和埃尔曼家族无冤无仇，我没有对抗他的理由。”

“其实，我的意思并不是非要让你和我们联手对抗埃尔曼家族，我只是担心你会被他们利用。”

“其实你没必要担心，你们两家有矛盾，那是你们的事，我无权插手，更不可能被利用。”

“有你这句话，我就放心了。”

“没有什么事的话，请你带上你的礼品，回去吧。你放心，我不会站在埃尔曼家族一边来对抗你们，也请你转告你父亲，就说我会与道顿家族一直保持友好关系。”

“是的，是的，不过……我还是希望你把礼品收下，我父亲再三叮嘱我，一定要让你收下。”

“你们送来了如此贵重的礼物，难道就是为了让我远离埃尔曼家族？”

“一点礼物而已，没有别的意思。”

伊莎贝尔知道威廉只把话说了一半，另一半不便说出，于是他命侍卫和仆人们全都出去，想深入的了解一下威廉来此的目的。“德拉克，你带仆人们先出去。”

德拉克担心威廉耍花招，临走时，给了威廉一个严厉地眼神，以此来警告他不要心怀不轨。