许延寿同意道：“不论斯特林要塞如何强大，始终只是一座要塞，只要对手廓清堡垒外围的陷坑、陷阱，我们将只余待宰的份儿，如何守得稳三座各隔半里的堡垒？”

他的顾虑是有道理的，与匈奴人的实力相比较，敌人等于拥有无穷无尽的力量。他们的精兵，最适合采取来去如风的游斗战术，而非在某固定地点打硬仗。

看众人神情，均同意许延寿的看法。

常惠洒然道：“胜利是属于有准备的人。各位兄弟，我们并不是孤单的，乌孙、高昌、焉耆、龟兹、天山等诸族，均知大祸正逼在眉睫之前，胆小鬼将沦为亡国灭族之奴。所以只要派人知会各大君长，当联军成功在斯特林要塞会师之日，在以后很长的一段时间，匈奴人休想再次西侵。说不定我们还可趁势收复去地。”

沔城一呆道：“能否说服我王，尚为未知之数，这么派个人去，无凭无据的，怎能取得对方的信任？”

常惠道：“当然是有凭有据。”

郑吉没好气道：“常小子，还不快说出来。真希望有个人能管住你，教你不敢那般放肆。”

常惠陪笑道：“郑兄息怒。”

接着霍地立起，双目精芒迸射，铿锵有力地道：“我的凭据，就是铁铮铮的事实，叫他们做好出征开战的准备，一旦斯特林要塞落入我常惠之手，就是他们大军来援的时刻，也是他们最后一个机会。”

其它人轰然回应，声震大堂。翌日众人睡至精满神足，方起来用膳，想到这或许是整个征战里最丰富的膳食，均觉特别有胃口。

吃饱后，大部分人到外面的广场整理行装。常惠、郑吉、沔城、许延寿留下来，围着一桌被扫光的空碗空碟，研究行军的方法和路线。

许延寿头痛地道：“由于没有进入沙漠的准备，我们只有百头负载粮货物资的骡马，没有骆驼，更怕马儿捱不住。”

骡马是骡和马的混种，负载力强，速度比骡子快。

常惠微笑道：“没有骆驼不打紧，最重要是可向有骆驼的人去借。对吗？”

郑吉将手上的羊奶递给许延寿，笑道：“好小子，是否打马贼的主意呢？”

常惠耸肩道：“他抢人，我抢他，礼尚往来，天公地道。不要以为我会放过呼延荒，他是我们大仇家之一，声东击西，正是引蛇出洞的妙法。”

沔城道：“若我是呼延荒，死也不会离开新贼巢。”

常惠哂道：“他是走狗，由得他作主吗？”

许延寿一震道：“常爷这句话，令我想到一个可能性。”

众人见他神色，均留心听他道出来。