刘小巧已经有些冻傻了，坐在炕上披着被子，双手捧着黑陶碗大口大口的喝热水。猛子眼巴巴的瞅着，十分心疼那碗热水，曹闻婷把小宝抱在怀里喂米糊。

刘小巧喝完一碗热水缓过劲儿来，打量了下身上披的棉被，又拿手摸摸屁股底下的铺盖，“嫂子，这床被真软乎，是新弹的棉花吧？被褥子真好，真舒服呀！”刘小巧今年十六岁，跟汪蘅珍这个新媳妇只有几面之缘，也从没来过曹家，还以为这被子早就有了，心想这大高哥家果真有钱，之前爹娘还打算等自己长大嫁给大高哥当续弦，还没往外提，曹大高就讨了新媳妇。原来爹娘是知道曹大高手里有钱了，连棉被都是新棉花做的。

“嗯。”曹闻婷敷衍一声，把最后一点米糊喂小宝吃了，抱着他一边拍后背一边在屋里来回转圈，回想了一边记忆里的刘小巧，明知故问：“小巧你会看孩子吗？”

“嗨，嫂子你开玩喜呢，俺下面三个弟弟妹妹不都是我带大的，”

“小巧，我雇你给我看小宝，一天二十个铜板，我再跟你爹娘商量一下，把婚期往后延，把事情解决了再结婚，怎么样？”曹闻婷提议道。

小巧听了低着头不搭腔，抠了半天被角，曹闻婷好脾气的等她回话。

“嫂子，俺，俺不想嫁给那个人了......”小巧依旧低着头，泪珠珠子断了线似的从脸上划过滴到被子上，她抬手用棉袄袖子狠狠擦了眼睛，“俺找他想办法，他吓得跟老鼠似的，让他爹拿主意，他爹跟俺说，过了那遭就行了，咱川马镇上有好几家都是这样的，他们家不嫌弃......他们家凭什么嫌弃？嫂子，你说他们凭啥嫌弃俺！”小巧越说越恨，头高高抬起来，愤恨非常。

曹闻婷轻叹一声，柔声安慰：“他们没什么资格嫌弃，你不想嫁就不嫁了，好好跟你爹娘说......”

“不是这么回事儿啊嫂子，俺爹收了他们家彩礼，俺还怎么退婚？彩礼都是给弟弟留的，俺爹是不会拿出来的！”说完刘小巧的表情更加绝望痛苦。

曹闻婷终于弄懂这件事的来龙去脉，刘小巧家弟弟需要刘小巧的彩礼当聘礼娶媳妇，结亲的那家需要个媳妇传宗接代，不在乎这媳妇是不是要被王地主糟蹋，只要把头胎溺死，再生个就是了。王地主手底下的两个佃农结亲，他顺利成章的要人家小姑娘的初夜权。而刘小巧成不得婚，退不了婚，夹在中间，只有去死。

曹闻婷内心哀嚎一声：“这吃人的社会......”自己还得在这个社会讨生活，只幸好自己头上没有公公婆婆，有个爹也几乎断绝关系了。

不过刘小巧虽迟钝了些，还是抓住了重点，“嫂子，你刚说雇佣俺，一天给俺二十个铜板，是真的吗？”对刘小巧来说，她当然不想死，在这个绝望的时刻，曹闻婷向她发出的雇佣邀请，不啻为一根救命绳，她当然不会放弃这个机会。

在永安县城是三百个铜板兑换十个银角，十个银角兑换一块银元，二十个铜板能买一碗豆腐脑并两个杂粮面馒头，够刘小巧一天温饱。一个月赚两个银角，能买一斤猪肉。对于二十一世纪这就是奴役，在川马镇，再没有这么好的活儿了。

“当然是真的了，春夏秋冬都给你做身衣服穿，你也不用住这儿，早晨七点来，晚上七点走，成吧？”

“嫂子，你可不是哄俺开心吧？”刘小巧真的怀疑曹闻婷是在哄她，她年纪小见识也短，但却不是傻，曹大高去世，这曹家没了经济来源，拿什么发自己工钱？

“你放心吧，我明天就去县城给你扯布做衣裳，你只要帮我把孩子看好了就行，其他不用你操心。”曹闻婷今天去源河码头大受打击，准备明天去县城碰碰运气，县城怎么说也比川马镇繁华许多，像川马镇连布匹都是外地的货郎推着独轮车来卖。

“那俺跟爹娘说，俺的工钱都给他们，让他们把彩礼退回去，俺们只要一、二、三、四.......”刘小巧掰着手指头算着，“嫂子，俺只要跟你这儿干十个月的活儿就能把彩礼挣回来了！”

原来只是两块银元的彩礼，就逼着刘小巧不得不死，“傻丫头，你不给自己留点儿，跟你爹娘就说我给你十五个铜板吧，且留五个自己存着花。”曹闻婷开始教坏小朋友。

“这......还是算了，俺都给爹娘，他们一高兴就给俺退亲了。”刘小巧有自己的考量，工钱说的多，爹娘就越大方把礼金退给人家，她再不想跟那种人做夫妻。

听刘小巧这么说，曹闻婷也不再劝。把睡着的小宝抱给她，“你在这里等下，我付你点定金，你好回家交差。”刘小巧小心的接过孩子。曹闻婷推门出去，走到牲口棚里，进了空间。

曹闻婷从空间拿了几双家里人常穿的黑色毛线袜，家里的袜子最爱丢，往往一双就缺那一只，浪费的很。几年前妈妈学会网购，从网上买来这种纯黑色袜子，怎么丢都行了，反正都是一样的。这袜子羊毛含量高，弹性好，不管多大的脚都能穿，后来把妹夫带的也爱穿这种袜子，家里一到秋冬天就从网上买两大箱备着。