北风如刀，满地积雪。

曹闻婷艰难的从小西村走到了源河堤岸上，三四里路走的鞋袜已经湿透，脚趾头已经冰的失去知觉。

源河比后世要宽广许多，也比想象中萧索许多。大概从小到大都听到源河码头是如何繁华，才有的川马镇，然而1927年的源河码头只停泊着十余艘槽船，扛包工人们七手八脚的从槽船上牵牲口搬鸡笼。河岸上也有叫卖的小贩，或是推着独轮车，或是拐着竹篾框子沿街叫卖。

或许是曹闻婷崭新的蓝色大褂子，或许是河堤码头上较少出现女人，很多人都打量着曹闻婷。曹闻婷面对各种目光毫无介意，也不畏惧，仍然边走边观察码头上的细节。工人们从船上牵下来两头瘦牛，五只小猪仔，十余笼鸡，二十多坛酒，酒坛子很大，两人搬运，一搬上案都能闻到酒香，坛口就用油纸扎的，密封并不仔细，应该不是什么好酒。从堤岸上往船上搬的都是一扁担一扁担的硝盐。

曹闻婷对它很熟悉，在前一天这具身体还蹲在盐碱地里刮硝盐呢。硝盐就是穷人吃的盐，盐不仅是调味品，还是人体不可缺少的物质，一天不吃浑身无力，长久不吃体弱多病。食盐是奢侈品，贫苦的农民们就吃这种自制的硝土盐，盐味淡且发苦，但是便宜。一斤海盐能换八斤粮食，只有中大地主才会去县城买海盐吃，小地主都舍不得买。

一条槽船也只能装十担硝盐，十多个苦力一起挑，不一会儿就把七八条槽船装的满满的，苦力们搬完货都闲下来，围坐在一堆取暖。

“嫂子，你怎么来这儿了？来找什么人吗？”苦力里有个黑瘦的小伙子仔细看了曹闻婷好几眼才敢开口。

曹闻婷认出他是曹大高的拜把子兄弟林二飞，来曹家吃过几次酒。曹闻婷跟他打招呼：“就是来码头看看，二飞兄弟你知道这些硝盐是运哪儿去？”

“听说运苏北去了，也有说运安徽的，谁知道呢。”二飞不在意的回答。这时候的农民一辈子都在原地打转，信息也流通的很慢，极少数有条件的才能出去见世面，这种模棱两可的答案也在意料之中。

曹闻婷也不在意，继续问他：“那牲口都是从外地运来咱们镇卖的吗？”

人群里发出一阵哄笑，仿佛听到了什么可乐的笑话。

“大妹子，咱们川马镇有几个能养的起牛，喂的起猪的，养个鸡鸭都是祖坟埋得好！”一个方脸大汉道。

曹闻婷不知道这些也就罢了，原身汪蘅珍对这些也是没什么概念的，家里虽然被爹给败了，可家底厚，汪老爷子老童生出身，手里有不少积蓄，娘也是县城出身，姥爷是前清县衙里的师爷，嫁妆也丰厚。汪家没败之前，是川马镇有头有脸的大富户，所以能从屠夫里买一些零碎的下水卤来卖，当然更多是腌一些咸菜和豆腐。

二飞连忙解围：“大高嫂子在家不知道这些。”又劝曹闻婷：“嫂子，这河堤上乱，天也冷，你赶紧回家吧！”

“刚才没认出来，这是曹大高的媳妇啊！”刚才的方脸大汉一脸恍然大悟状，说着又啧啧连叹两声，“这该杀的官兵，没见打什么仗，净是糟贱咱们了！”

“是啊，大高就是低头扛包不注意碰了一下，就又打又骂，咱们乡里人在人家眼里算什么！可怜大高连小儿子面都没见着。”

“可怜人呐......”

曹闻婷听这些汉子为曹大高惋惜不平，默不作声的听了一会儿，开口道：“大哥，你们知道是哪路的兵吗？”

一个年长些的汉子回道：“咦——说是赶了很远的路来的，听口音是南方人，说要去打东北王呢，不过不知为啥没打成，从临源县城撤回去了。”说完又迟疑了一下，劝道：“大妹子，咱们就这个命，别打听了，万一叫人知道你打听，可就坏事了！”

“可不是，万一叫人知道你打听，还以为你要寻仇，可不得回头再寻你不痛快？”众人七嘴八舌的劝着。