步蘅回瞪猫一眼，掐了手攥的抹布一把，权当狠狠/撸/了下这猫高贵的脖子，而后专注地去擦门口墙头上高悬的门匾。

土渍扑簌下落，露出里面染了时霜岁华的两个字——步封。

“步”在“封”前。

取的是俩姓氏。

字脊软趴，无任何大家遗风，是多年前步蘅拿工笔刀东/突一刀，西进一刀，凑合整的。

这匾曾有人看不顺眼，摘下来将将被塞入垃圾桶，又被她拯救回来，重新挂上。

俩字这么看都不丑，步蘅自我感觉。

最起码比门头上有洞，日日漏风那几年，风吹急了的时候，夜里小院内总能耳闻到厉鬼夜哭般的声儿强。

半小时后，步蘅扛出她那辆后轮车漆掉了大半的古董——老凤凰牌自行车。

给半身不遂的车座稍微整了下形，就蹬着那一转就如丧乐合奏似的车链子上路了。

一路打拐磨蹭到车站，把车找地儿锁好，侦查了番周围地形，步蘅选择蹲在出站口外的石柱后面。

身影匿于晦暗间。

过往行人密集如闻血出动的庞大僵尸群。

步蘅耳侧响起无数行李箱滑轮碾过地面的嗡鸣震颤声，似数列轰隆驶过的列车次第逼近。

她孤身来守“柱”不待“兔”，但待“人”。

今天仍旧有24小时，依然包含1440分钟，还是86400秒，和此前在步蘅生命中惊掠过的二十余年别无二致。

但……不一样。

步蘅在一张掉漆褪皮的雕花老红木桌上，常年撑挂一本拓印胡同风貌的皇历。

在这个日期那个烫金数字上，她圈了一圈，又一圈儿。

笔迹反复叠加，笔锋终于于某日力透纸背。

那是封疆退伍回京的日子。

2650公里，两年零一个月，西沙群岛至北京，时间和空间造成的罅隙即将化作飞灰，一命呜呼，宾天，于今夜彻底消弭。

一直蹲到月挂楼梢儿，人头蹿动的出站口起了又一轮熙攘。

步蘅眸子快被挤出的人潮晃瞎前，接踵的过客行人间，终于出现一道她眼熟的瘦削身廓。

是他。

是封疆。

哪怕将他扔进牛鬼蛇神里，癫狂丧尸群间，她认他都不会难，更遑论这区区人丁堆里。

仍是那副端正的肩线，半挽的衣袖没遮盖凸/起的腕骨，他更瘦了些，下颌染上跋涉后新生的烟青茬痕，如削颊线没入夜色。

他于人群中抬首，眸子铺光扫向头顶稀薄那弯月，在视线所及处扫出一道锐利锋芒。

不需要语言。

步蘅心和眼俱被这道矗立夜色间的身影挠了下。

体内响起扑通数声，一声烈过一声。

这挠使人痒，催她扑上前。

扑？

疯了？

步蘅咬牙自问。

想他……早想疯了？

所以才偷钥匙，在自己这个“便宜爹”入伍从军的数百日夜里，成了鸠占他的“巢”的“强盗”？

这俩载，步蘅没少钻挂着“步封”二字门匾的那个小院，一度近乎入住。

且捡了个被人拔了一半/羽毛去的老鹦鹉，圈养了条无缘无故啃住她裤腿不撒口的、腿短到似无腿的毛发黑漆的无主野狗。

还养出了特色，老鹦鹉从内向寡言变不可理喻的一碎嘴子，野狗从碰瓷她那日的瘦到腿打晃，肥成一多肉。

眼下她“拖家带口”，占了封疆小院的地盘不止丁点，且为先斩后奏，不请自来。

缺毛碎嘴的鸟和短腿多肉狗皆不懂闭嘴和隐身为何物，她即将兜不住，瞒没戏。

因为这番自省，因为问心有愧，得寸还想进尺，步蘅此刻突然有点儿近情情怯，眼看着要迈出去的那只脚，又被她小心翼翼地收了回来。

这怯里，还有她不知经年再见，同他说的第一句话要不要是：“我长大了”。

这世界没办法再仗势欺人，欺她年幼，以后只能欺她年轻，但年轻无畏。

作者有话要说：依旧老配方：强强。虽为“便宜爹”，但封疆只大两岁。这个坑主角年龄文首文尾跨度大，卷一是年轻时。几天前公众号推送的文章啰嗦了很多跟这个坑有关的内容，摘录部分，如下：

故事里的步蘅和封疆缘起1999年。选择这个年份，是因为前些时日，我无意间翻到了我尚识字没几个的遥远的1999年《南方周末》的新年致辞《总有一种力量让我们泪流满面》，由如今因敲诈等多宗罪名落狱服刑的一代“新闻圣徒”沈颢主笔，这篇文字触动了我。2000年《南xxx》新年致辞中有一句一样打动我的话：“在岁末，在世纪末，在千年之末，我们像儿时一样站在家门口眺望。当20世纪的太阳收起它最后一束光线，降临的不是黑夜，而是‘我们的未来’”。新千年是一个节点，1999年的最后一天，步蘅和封疆相遇，他们的故事从21世纪开始。若你有缘读到这篇小说，愿你在21世纪余下的所有时光中都勇敢无畏，诚实面对自己，你的《步履之往》，皆为心之所向。

步履1步履2步蘅之履