因是宫里规矩，李安安不曾多留，叫佳慧依着二位夫人送来的年礼回礼。亲送到启祥宫宫门口。望着二人随小太监远去背影，李安安叹口气，扭头扶着葱香回后殿。一进后殿，换了家常衣服，踢掉鞋子，往里间炕上一歪，对着佳慧道：“还是这屋暖和。”

佳慧领着小宫女收拾好李安安大衣服，陪着一笑。葱香在一旁乐了，埋怨道：“主子，早起我就问，正殿里炭烧的少，要不要加点儿。您偏说不用。偏这会儿知道冷了。您瞧惠主子，在后殿招待娘家人。又亲近，又暖和。叫我说，您就会自己给自己找罪受。”

佳慧瞪一眼葱香，葱香撇嘴不语。李安安也不恼，慢慢说道：“你哪里知道，我小时候在山陕南边儿长大，那地方冬天没北京地气硬。也就是那年小选，在宫外住了一个冬天，没用多少炭火。后来进了宫，真没挨过冻。我还想着，娘家人简朴，见不得浪费，这才不曾叫你们加炭。”

佳慧抿嘴儿低头笑，葱香咯咯笑了两声，捂嘴不吭了。

这边收拾停当，佳慧端上茶来，站在一旁问：“六姑娘的事儿，咱们可是准备过问？”

李安安摇头，“父母之命，媒妁之言，看缘分吧。”

佳慧便知李安安的意思，拿了丝线，坐在炕前马扎上编络子。葱香一面帮着佳慧挑彩线，一面小声问道，“主子，若是六姑娘嫁进了明相府，说不准，也是咱们一家实在亲戚。”

李安安不说话，佳慧伸手拍葱香一下，葱香这才不言语了。

过了一会儿，李安安才道：“娘家男人顶不上来，靠嫁女儿发家，也得人家肯要才行。”唬地佳慧、葱香二人都不敢言语，低头编络子不提。

过了几盏茶功夫，巴颜夫人乘车回府。进了垂花门，家里三位未出阁的姑娘便领着丫鬟迎了上来。巴颜夫人先挽了四姑娘、五姑娘的手，口里道：“难为我的儿，这么大冷的天，廊下等着。”随后埋怨六姑娘，“也不请你姐姐们进屋坐着，若是冻坏了你姐姐，我为你是问。”

六姑娘咯咯笑道，“是姐姐们想念母亲，非要在门外等您。我也拦不住啊。”

说话间，母子四人进了正房，早有小丫鬟打起隔间棉帘子，几人穿过东间，进了东面耳房。六姑娘亲自给巴颜夫人脱下大衣服，换上家常衣裳，四姑娘捧了热茶，五姑娘送过来手炉。巴颜夫人忙了半日，褪了高底鞋，换了平底鞋，往炕头上一歪，笑对几个姑娘说道：“我上辈子是积了什么福，得了你们这几个好女儿孝顺。”

四姑娘、五姑娘皆说孝顺母亲乃是应当的。唯独六姑娘撒娇，“母亲不喜欢我们热闹也不成，老天爷把我们送下来，叫咱成了母女。不仅这辈子，下辈子我们还来烦您。”说得巴颜夫人喜笑颜开，拉着六姑娘在怀里摩挲。

四姑娘和五姑娘坐了一会儿，听巴颜夫人讲了讲启祥宫里布置，又提了储秀宫里见的几位夫人奶奶格格。四姑娘笑着开口，“那位耿格格，小时候还来咱家玩儿过呢。”

五姑娘笑着说道，“可不是么，六妹妹可还记得，年前春天大选时候，跟咱们打招呼的那位，头上插了一对山茶白玉花儿的。”

六姑娘低头想了想，“嗯，是记得有这么一位。”

巴颜夫人这才想起来，耿格格亲娘，正是婆婆的亲侄女。可惜，自从婆婆去世，丈夫卸任，自家空留一个爵位，跟以前的亲戚来往少了，情分也淡了。若不然，请柔嘉公主说和，闺女这婚事，未必不成。