兄妹俩对视一眼。明尤叫唤：“你不知道，那几个人挺厉害，我好不容易追上他们，累死了······”纵使换了个身子，他说话的语气依旧带着撒娇的意思，手肘放在桌上，托腮寻夸奖。

明沅挥手赶走欢颜琼兰等人。“我有话问你。”她从怀里抽出一本书，“我在你房里发现了这个。”

明尤一见那书，忙抢到手中护在怀里，嬉皮笑脸地，“你怎么乱翻我的东西啊。”说罢又觉得这话不对，他们俩现在不分彼此，况且哥哥住她的屋，这些秘密早晚都会被发现的。便好言哄道：“这书可不能叫母亲、外公瞧见。”

明沅见他将书护得紧，不由道：“委屈你了。”

这本书上画的是秦家灵玫飞刀的刀谱。三招之内，他已滚瓜烂熟，三招之外，只得爬到树上偷看表哥们练习，将招式挨个儿画下来。

“画得很好，与外公给我看过的刀谱相比，七八成都是对的，错误的地方我重新替你修改了一遍，你按照图谱练习，与跟外公学习没有差别。”

明尤心花怒放，恨不得将明沅一把抱起转个圈儿，捧着刀谱跟一件圣物似的，“得空我研究它，秦家的绝学我就全会了！”

前几日他捧着经书典籍，每夜看得头晕脑胀，现在对着这本图谱，觉得今儿的苦累得都值了。

明尤回房简单拾掇自己，点上油灯后偏倒在榻上如饥似渴地读书，不知不觉竟到了深夜，外头更锣声起他才如梦初醒，摸摸自己的手脚，早已冰冷得没什么知觉。

他翻身而起，盘坐到书案前，将哥哥批示的几句口诀抄录下来，越读越妙，竟无半点儿睡意。

“吱呀”一声，门开了一条缝儿。

小花摸进来，四下寻他，看见他在书案前坐着，欢喜跑来。

身份不同，得到的待遇也不同。明尤一眼就认出小花身上穿得是自己早年的旧衣，上好的织锦缎，是京都的祖母寄来的。因自己那两年个子窜得快些，很快便弃之不用，压了箱底，被母亲翻出来给小花儿。

这孩子偷偷跑来，谁也没惊动。他原以为她手脚轻，走路跟猫儿似的没声儿，待她站得近了，才发现她连鞋子都没穿。

巴掌大的脚，玲珑小巧，足背白净如玉。

小花见他看着自己的脚，便有些不安，几个脚趾头蜷了起来，两只脚掌交互搓了搓。她的脚掌刚刚在地上跑，哪儿能不脏？一下便把雪白的脚背抹花了。

她面颊微粉，双手拉扯裙子，想让裙底挡住自己脏了的脚，明尤轻笑，一点儿也不嫌弃，将她抱到自己腿上，道：“小花，这么晚来找我，定是想我对不对？来，哥哥告诉你件高兴的事，父亲已派人往京都报信，不日你便可以回家了······”

小花抱着他的脖子，冰冷的手指有一搭没一搭地在他肩膀上轻敲，听到最后一句话，埋首到他颈窝里，并没有多高兴的样子。

“小花儿，哦，不对，我叫错了·······”他说到一半想起来，道，“小花可还记得自己叫什么名字吗？”

小花儿瘪嘴，幽幽看着他，蓦地指了指他的笔。

他见她愿意写字，大方地把自己的笔递给她。“给。”

小花接过笔，两腿跪在他腿上，半个身子趴到桌上，随手抓住他的刀谱。明尤顿了顿想说什么，一时也未张口，任她写去。

一笔一划，她在封面上落款——

明小花。

······

朝日将起，起伏的山峦镶了一层白边。欢颜照例，梳洗一番后唤公子起床，她点灯走到屋内，撩开那薄薄的纱帐。

从前公子准时晨起，不需要她来唤，这两日她揭开纱帐，公子都蒙头盖被。这睡懒觉的习惯被老爷知道了，定要挨顿骂。

她掀开薄被，轻声呼唤：“公子，该起······小花！”