“失陪，老夫该上场了。”

曾师父对明沅拱手，半点没有拿她做小辈看待。

目送他下楼，但见后台明尤抱着一个孩子闯出来，忙匆匆下楼去。

秦霞也在这时回来。她对明沅眨眼，有些得意的样子。

······

扈娘听完明尤的指控，绷不住大笑起来，“明公子，天大的误会！我老实本分的生意人，怎么就变成走|私贩，人牙子了呢？”

伙计给她递来几本册子，她将册子摆在明沅明尤面前，“东家不便出面，这是运送茶叶的批文。”

“至于你怀中那个孩子······”扈娘喝了一口茶，“您可以问问旁的人，她叫张小叶？”

明沅打开册子翻了翻，上面的确盖着各州府的章印，其余的运输手续也十分完备。

秦霞早已变了脸色，对明尤摇了摇头。“明尤表哥，怕是弄错了。”

她见过张家丫头，年纪虽然与女孩儿一般大，可是身子黑瘦，皮肤粗糙，头发枯黄，哪里像明尤怀里抱的这个？除了皮肤黄一些，杏眼弯眉，怎么瞧都是个灵性丫头。

“您也知道，咱们做生意不易，凡事讨了喜，这孩子原本是变戏法时才出场，可您现在这一出搅乱了我的生意······”扈娘叹道，“无凭无据，私自搜查，就算您是县官公子，也得有王法不是？”

明尤道：“扈娘说的是。不过，这孩子真是你们团里的人？可有凭据？”

“这可不好说。这些孩子都是孤苦无依的，跟着我四处飘泊，她是我在京都回来的路上捡的，我看她长得好，放在花球里最是合适，便给她取了个名字，小花儿。明公子不信，可以问一问，咱们团里的姑娘，都钻过这花团的。”

明沅转头看那个小姑娘。

她手里拿着一块干瘪油腻的粗饼，皱起眉头，好似有些不堪下咽，但还是小口尝起来。大约饿得狠了觉得这面饼味道还不错，便无所顾忌地啃了起来。

她啃食面饼的功夫，明尤蹲守一旁，见她吃快了有些噎住，便将水递与她。

“小花儿······”

小姑娘吃面饼的动作突然顿住，看着他。

“告诉哥哥······”

她自被抱出来之后，面对大人们一句话也不说话，明尤却直觉她能够听懂他们说话，自有一套办法与她沟通。

“是不是扈娘绑了你？”

小姑娘看了看扈娘，又看了看他。

他安慰她，“你不必害怕，照实便可。如果你不愿说话，就点头，或是摇头，好不好？”

半响，女孩儿点点头。

明尤知已将女孩儿教会，接着问道，“是扈娘绑了你？”

小姑娘犹豫了一下，摇头。