傅冠起接着讲述宛然外祖母这一支的遭遇，无非是与陈家的男子两情相悦，生下了一个女儿。可惜他们夫妇早亡，等太子沈识寻到的时候，家中只剩下了宛然母亲陈轻歌一人，当时她已经拜在了傅冠起的师父门下。

时隔多年，姨表兄妹终于相认，本是一件美事。可偏偏就在此时，帝京传来消息，宫中生变。

太子不得已先行回宫，和陈轻歌说好很快就会派人来接她入京。可是等京中真的来人时，陈轻歌却发现，这些人是来杀她的。

当时傅冠起正好被召回北卢，他们的师父也云游在外，陈轻歌不敌京中来人，负伤而逃。

“后面的事情，你母亲一直没有和我说过。我只知道她是在寻我的路上遇到了你父亲，杜家虽然家世普通，但北卢远离帝京，本来以为她可以在北卢安稳地过一世。可是后来听说元后与太子都出了事，你母亲执意要前往北京。当时她已经怀了你，这一去就再也没有回来。”傅冠起声音沉痛，这些事情埋在他心中十几年，无人可以诉说。

暗夜当中，他常常回想往事，若是当年自己没有因为琐事滞留而提前回到师门，若是当年师妹来北卢的时候没有遇到杜隐竹，那么如今的一切，又会是怎样？

然而万事无法从头再来。当他听说杜隐竹也在帝京病故，膝下的幼女独自扶灵回乡时，他便暗中到杜家祠堂外探看。

他看到了相貌和师妹有八成相似的宛然，也看到了杜家族中对宛然的轻贱。他按捺住心中想要暴打杜家人的念头，回到方家，假装无意在方静云面前提起方鹏故交之女的近况。

傅冠起知道自己的外甥被姐夫姐姐教育得很好，看到不平之事绝不会袖手旁观。方静云果然第二天就去祭拜了杜隐竹，回来就说要让杜隐竹的女儿入书院。

方鹏无可无不可，傅氏本来不同意，拗不过儿子说考虑一下。她转头和傅冠起私下商量，让他去杜家看看那个女孩子品貌如何。

傅冠起扛着剑在杜家祠堂外面转了一圈，回来就对傅氏说宛然“太绵软”，大摇其头。傅氏反而放了心，将方静云叫到面前，说自己应了，但是对外只说是方鹏怜惜故友之女，万万不可以牵扯上方静云自己。

等到宛然被方鹏收到了门下，傅冠起自然而然就被方静云“逼着”也收了宛然。

傅冠起想到自己已经错失过相救师妹的机会，如今又要看着自己的徒弟踏入龙潭虎穴，不免忧形于色。

他再一次劝道：“宛然，如今师父已经将这些前后因果都告诉了你。以你的身份，入京实在太危险了。你还是留在北卢，万事都有师父给你做主。”

宛然没有想到自己这一问竟然牵扯出这么多的往事。她知道傅冠起所说的的确是实情，她的身上既然背负着前朝叛臣的血和本朝废太子的冤，那么繁花似锦的帝京对她来说，就是一个随时可能变成万丈深渊的地方。

可是她不能不去。

而且宛然心中总有种感觉，傅冠起口中的事情，并不是所有的真相。她道：“师父，沈识之子偏偏在这个时候送来了这封之前一直没有送出的信，其中必有深意，我得去见他一面。”

十几年前，帝京到底发生了什么？她的母亲为何会忽然去世？她的父亲又为什么从没有向她提及这些往事？

她必须亲自查清楚。

傅冠起长叹一声，道：“这封信送到我手上的时候，沈湖已经死了。”

宛然大吃一惊。沈湖已死，那么当年的事情又少了一个知情者。宛然闭上眼睛，定了定心神。当她再次睁开眼睛的时候，神色坚定，语气铿然：“师父，那我更要去一趟帝京了。”

一个月后，宛然跳下牛车，朝帝京门前的守卫递上印信，一丈之外，沈江默默看着前世的妻子。

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当青雀将《山阳竹经》放在宛然面前的时候，宛然几乎以为青雀会是当年那段事情的知情者。

但青雀的话听起来又不像有这种意味，宛然想了想，还是先将青雀放在了一边。

她虽然满怀思虑入京，实际上可以入手的地方并不多。正在她深感迷茫的时候，大夫人派大暑送来的那个盒子。

宛玉猜测那是宛然父亲送给宛然母亲的礼物，宛然却一眼看出来，那上面的“永贞”二字，与那封书信的最后小印上的字迹一模一样。

“永贞”根本不是她母亲的名字，而是废太子的号！而这一根竹簪为何会落入大夫人手中，才是宛然此刻最想知道的事情。