第二天一大早,钱村长就召集村民,肃着面孔缓缓道明了行尸之事。百家村里从没发生过尸变,是以众人听到这消息,立时“嗡”的炸开了锅。

其中一对夫妻缩脖子袖手，眼睛乱转,心虚慌张,站在人群里格外扎眼。

不动声色的观察着他们,钱村长心中一动，这张大勇是村里唯一的锁匠,技术精湛，若说谁能神不知鬼不觉的撬开门锁偷溜进凶宅，他定然要排第一。

可现今手头没证据,却是不好声张。

大家虽然害怕，但大白天的日头正盛，况且他们人多势众，想来不会有什么危险。点了十来个壮年男子出列,村长又叫儿子打头领路，一大群人拿着镰刀斧头，气势汹汹,呼啦啦的奔着凶宅而去。

早便清楚那里的情况,萧逸毫不稀奇,慢条斯理的吃着早饭；对面的萧鸿顺倒是好奇心旺盛,哈欠连天的拉着三七说话,想跟去又不太敢,满脸纠结。

陆长安贯来早起，今日却反常的赖床，连早饭也没吃。优雅的咽掉最后一口食物，萧逸决定还是去瞧瞧，免得如昨晚般，差点让她被行尸咬死。

去到后跨院“砰砰砰”的敲了半天门，就在他怀疑里面没人、考虑要不要强行撞开时，“吱嘎”一下，长安披散着头发怒气冲冲：“一大早的哪个……我便知道是你！敲敲敲敲敲什么敲？要死啊？找我有屁事？天王老子也不能妨碍我睡觉！”

劈头盖脸被怼了一顿，萧逸满心憋屈：“我怕你出事，悄无声息的晕在房里……”

“呸！乌鸦嘴，你吐不出好话！”

咕咚咕咚灌下两杯凉茶，她抓抓长发，起床气总算消了些：“找我干嘛？”

木着面孔想了想，萧逸拒绝说出“担心你”这种矫情的话：“找你……吃饭。”

“哟呵，这么郑重其事，有大餐？”

“白粥、馒头、萝卜条。”

“……”

“不吃早饭对身体不好。”自以为找到个好论点，他眼睛一亮，越说底气越足：“万一饿坏了身子，花钱吃药不说，我们还得等你康复……”

“狗嘴里吐不出象牙！”恶狠狠的瞪他一眼，长安差点被气笑：“你天天就一门心思盼着我生病是吧？”

“我……”

“闭嘴，出去！”

“我……”

“滚！”

悻悻的摸摸鼻子，萧逸无奈，只得依言关门而出。临到门槛时，还听到她在身后阴测测的威胁：“下次再敢因为这点破事儿打扰我睡觉，小心我弄死你！”

“……”绝对不会有下次，哼！

行尸早被他们绑在椅子上，村民们找得相当顺利。看清形容后，当场便有人认出，这正是锁匠张大勇前儿失踪的小儿子。

原来他幼子醉后失足滑落小河，溺水而亡。按照村里的风俗，这算横死，不许入祖坟葬宝地。张家两口子心疼儿子，没有声张，私下里找了个风水先生帮着点穴，哪知这却是个半吊子，没什么本事，素日凭着张巧嘴骗吃骗喝。

这骗子曾有个能耐的师父，可惜半年前死了。张家夫妇找来时，他灵机一动，想到师父说过那凶宅之处是什么龙尾之地，于是巧舌如簧，忽悠着两人把儿子偷埋进那里，拍着胸脯保证说能福泽家人，荫蔽后代大富大贵，然后就有了这些事——

狠狠把夫妻俩批评一顿，钱村长指挥着解绳子焚烧尸体，其间不错眼的盯着，直烧得渣都不剩才作罢。

这番琐碎料理清楚后已过午时，萧逸几个用了膳，听说前面没有落脚地，便决定多留一宿，养精蓄锐，明儿赶早再出发。

萧鸿顺青州县令的到任期限是三个月，看似不短，眨眼却就没了大半月。接下来的一路晓行夜宿，没有意外耽搁，一个月后，腊月末，几人终于离开中州，正式踏上了青州的土地。

青州地处大梁的西北边陲，西接森林，北临卧龙山，夏日极热，冬季酷寒，是出了名的苦寒之地，向来被人视作“荒蛮”。萧鸿顺做好吃苦的准备，此刻切身到了实地，却发现这里并没想的那么差。

因为临着北周，多个民族杂居，此处的边境贸易十分繁荣，人也全都热情豪爽，虽然失之婉约，却带着股真性情，绝非讨人厌的鲁莽粗蛮。

抛却种种不利的客观条件，萧鸿顺发现，他居然有些喜欢这地方。

青州人擅长做生意，临着边境的不少村镇都很富庶，可明德帝这回铁了心打算锻炼他，直接将他发配去了最最贫瘠的西北角——古寒县任职。

西边挨着森林多毒虫猛兽，北边靠着高山陡峭荒凉，古寒县恰在交界的犄角处，两样都占了，说是全青州最穷困的地方也不为过。由于特殊的地理位置，这里道路不畅，封闭保守，马车颠簸得厉害，最后长安都不得不下车步行。

“你可真到个好地方。”幸灾乐祸的拍拍萧鸿顺的肩膀，她毫不掩饰的取笑：“好好享福吧，过个五年十年的也就回来了！”

“父皇简直丧心病狂……”委屈巴巴的对手指，萧鸿顺走得腿肚子打颤，已经没力气吐槽了：“让我去东边能怎样？说不准一下便灭了北周呢！”

“就你？”萧逸淡淡的睨他一眼。他原本没想插嘴的，可这家伙却越说越离谱，让人实在没耳听——若他一下就灭了北周，那自己先头那些年的苦战岂不全是笑话？

“我就随口一说，你还上纲上线的。”嘀嘀咕咕的瞪他一眼，一想自己要在这鸟不拉屎的鬼地方呆上好几年，萧鸿顺便蔫头耷脑，不住声的长吁短叹。

这日子，可怎么过啊！

古寒县的父母官全是犯了事被贬来的，基本无甚前途，因此衙门里常年死气沉沉，毫无活力。眼下难得来了位皇子，地方乡绅们早早置办好酒席，半是敬畏半是稀奇，都想瞧瞧这京城来的娇客到底是什么样貌性情。

终于到达目的地，一行几个狠狠休息了两天。接风宴就定在第三日的晚上，值得一提的是，长安竟也收到一张精致的请柬，毫不敷衍，一瞧便是被郑重的对待，难能得到了应有的尊敬。

原来青州地处偏僻，很多富户靠着边疆贸易发家，不拘男女全会做生意。女子在外抛头露面的赚生计也属寻常，没人以为伤风败俗，地位上虽然仍不如男人，却要比其他州府女性普遍高得多。

这一路来，诸多官员晓得他们这行的身份后，莫不以为长安花言巧语，要么便是用了不正当的手段，反正没人相信她这钦差是靠着自己拿到的。这种想法表之于外，最常见的就是不给她下请帖、不拿正眼来瞧她。

长安不在意这些，反而是萧逸不厌其烦的解释纠正。而青州，大概是这里的女子性格剽悍，能力不输男人，因而乡绅官僚们并没觉得女钦差不可思议，反而认定她有过人之处，对她颇为看重。

天色-欲晚，雪满长街，温度骤然冷了下来。

京都极少落雪，自小长在皇宫的萧鸿顺特别兴奋。奈何长安早见过雪，萧逸曾在青州常住一年，对这天气也不稀奇；苏玄参倒是初次见雪，可他性子沉稳，即便觉着新奇也藏在心里，面上仍是淡淡的。数来数去，最后只剩他一个土包子瞎起哄，没有玩伴只得偃旗息鼓，愣是没闹起来。