新朝换旧代，国号、税收、行政划分等都相应改变，可万般皆下品，惟有读书高这个亘古不变的大道理依旧矗立在每个读书人的心里。

大齐落败后，百业待兴，大明经济发展缓慢，到了桂宗五年国家才景气一些。后来从学风气日渐盛行，科举制度在惠宗执政时期尤是鼎盛。

用当下俗语来讲，普通人家但凡是吃得上饭，只要家里出个带把儿的都送到学堂里去读书。

不为别的，读书治天下，只为想要将来入仕青云那就得读书。

沈家现如今虽是个小门小户，却也是四世同堂，祖上也曾是书香门第。只可惜人丁不兴旺。到了沈墨这代，只有他一人而已，膝下育有一儿一女。

儿子沈长安天资聪慧，抓周时径直抓走文房四宝乐得老祖宗合不拢嘴，连连直呼，吾曾孙必成大器。

是以，沈墨亲自教学，加之家庭书香氛围浓厚，沈长安耳濡目染，开辟鸿蒙较早。

沈长安三岁就认识三千两百多个字，不仅认识，还能读得出来，理解意思，组词。五岁时能将百家姓倒背如流，七岁写诗，初出茅庐之作传遍覃城大街小巷。

如此，神童矣。

惠宗三年，沈墨猝逝。

沈家一时间陷入晦暗漩涡，家境不如从前，日子过得紧紧巴巴。沈长安母亲的称谓也从小沈氏变成了沈大娘。

很长一段时间，家里饭桌上粟米缺席。只有太奶奶碗里和奶奶碗里才有碎米高汤，所谓高汤，不过也就是从去年冬季腌制的狗骨熬制的淡汤。

奶奶人已经糊涂，吃没吃饱都不会表达，每顿饭必是沈大娘亲自捧着碗喂。

在沈长安印象里，她总是歪着嘴角躺在老人椅里，一动不动。

而快九十岁的太奶奶却不同，身子骨比奶奶还好，笑眯眯注视她的两个曾孙。将碗里的高汤给沈长安、沈月喝。

每每这个时候，沈大娘皱起眉头劝阻。

不过，她是拗不过太奶奶的。因为在这个家里，太奶奶才是权威。

沈长安九岁那年，发了一场高热，险些死了。是太奶奶千里传书请来故友为沈长安救治，他从阎王那里捡回一条小命。

醒来以后，怪诞得很。

神童说自己要上青云宫出家。不顾高堂劝阻，日日打坐，嘴里念念有词。

沈大娘琢磨一月余，初始疑儿子是病症后悸，却不想他竟束发盘道髻。天，一个毛头小子盘什么发髻呢。出门是要被人笑话的。

沈长安可不怕笑话，遇人便说道。也不知他是从哪里听来的道理，竟然说的有几分门头。

沈大娘终于开始担心，和太奶奶深思熟虑后决定，将沈长安送去大恩寺开光受佛。

沈长安站在佛门前不肯进，合掌而立，口中磨叨叨：“道佛两家香，青烟不相绕。”

被沈大娘一记屁股踹，进去。

“忘不了你的道，别给为娘出来。”

在大恩寺受佛半月有余，总算是将沈长安挂在嘴边的道给戒掉。

二月初，沈大娘来接他回家参加县试，是夜。沈长安盘坐，冥思。

沈月偷偷趴在窗户边，笑咯咯道：“兄长不学书，当心娘亲打你哦。”

沈长安单掌礼法，小温小温的笑了笑。

翌日，县试报名。

沈大娘早早将沈长安收拾妥当，生拉硬拽带去县署礼房报名。

报名只在当日午时二刻前进行，来的人又格外多，还有的更是天未亮就来排队，所以当沈大娘带着沈长安赶到的时候，县署礼房早就大排长龙。

二月晨风带寒，站立久了冻得人脚丫子疼。