京畿，未央宫前殿。

未央宫前殿乃陛下听朝会见百官之处，官员皆需除履入内，手持玉笏，席坐对奏。以香木为栋橼，以杏木为梁柱，门扉上有金色花纹，门有玉饰，橼端上以壁为饰。窗为青色，殿阶为朱色。殿前左为斜坡，以乘车上，右为台阶，供人拾阶。

中央官员自鸡鸣起便陆续乘车入宫参朝，两千石官员乘朱漆之车，六百石官员则乘青漆之车，其中以丞相周平的车最为宽敞华贵。

周平除履入殿，参朝百官见之无不肃礼表敬。他席坐左首，手持玉笏，上列今日奏对要事。自丽良人遇险后，陛下便离苑归宫，未改在上林苑的游乐之事，与江扬观歌舞、泛湖池、斗鸡走马，宴乐不绝。便连太后亦觉得这般玩乐十分不妥，传陛下于长乐宫背诵经典，陛下却无法全篇背出，更莫谈释义。

三位辅佐大臣坐立不安，玉笏上列的头等要事便是劝谏陛下莫耽于游乐，需静心潜学治国之道。三人抬首而望，只见周平神色如常，正闭目养神。

过了一阵，按理陛下需在鸡鸣之后登殿听朝，今日时辰已过，却仍不见圣驾。坐朝官员心中奇怪，互相交望，窃窃私语起来。那些关于陛下沉溺玩乐的传言，在他们心中进一步落实了。

太尉许光询黄门道：“陛下何在？”

黄门小心翼翼回话道：“陛下晏起……今仍在掖庭中……”

此言一出，百官哗然。

“什么！”大将军王邕气愤叫道，“內侍何不催起！”

那黄门被王邕厉声所吓，忙跪伏在地道：“奴闻禁中内官所言，已三催起，只陛下……只陛下依旧恋睡，不愿离床。故而耽误了听朝时辰……”

“丞相，吾等不可再等了！”大司农杜安道。自陛下登基以来，从未发生过像如此荒唐之事，现今处处一反常态，真不是被那些奸佞宵小迷惑了。

周平缓缓睁开眼睛，起身对那黄门说：“既然陛下仍在掖庭，今日便散了罢。”

“丞相！”王邕呼道，“您还如此宽纵！”

“诸卿有何要事便呈章留简，待陛下朝食之后批阅。”周平并不看王邕一眼，语气平缓对百官道。他将玉笏收好，径自着履离殿。那些一切一切的反常举动在他看来都是应该，他一笑，自己教养长大的孩子，亦开始懂得耍弄人心。很好，一个帝皇，总不可似溪泉，清澈见底。

百官见丞相离去，便纷纷向三臣告辞离去，王邕气急败坏，揪着那黄门道：“我要见陛下！”

“大将军息怒。”杜安忙拉住他，道：“此时动怒亦无可奈何啊。”

王邕狠狠踹了那黄门一脚，黄门“哎哟”一声滚扑在地，忙叩首谢罪。王邕道：“这都是什么事！”

许光抚须道：“着实是太过奇怪了。自那良人入宫后，陛下就跟变了个人似的。”

“真是祸水妖姬！”杜安咬牙切齿，他倚重的儿子杜忠与这妖姬传出骇人传闻，已让他又急又气，且陛下的的确确待杜忠大不如前，反倒愈加亲近江扬，他不得不着急。

“丞相就这般忍得。”许光叹息一声。

“他忍得，我忍不得！”王邕道，话罢便离殿径直往宣室殿去，他必须要见陛下，劝他远离小人，重新回归那位勤政好学的皇帝。

许光与杜安面面相觑，摇首叹息，亦随他同往宣室殿。

宣室殿中，得知周平罢朝后，赵郢顺水推舟亦免了听朝。手中握了一把鱼食，正在地池边上喂鱼。江扬则手捧盛着鱼食的盌随侍左右，两人谈笑风生，杜忠则立在不远处，并未步步紧随。

黄门令陈敏传报，三位辅佐大臣求见。

赵郢依旧悠然地撒着鱼食，笑道：“来训导了。”