“我有几句话想问大姐姐，大姐姐可不要骗我。”朱樱略俯下身，盯着周锦桃的眼睛，轻声问道，“大姐姐昨日，是不是去寻二舅舅了？”

“是……又怎样？”周锦桃看着她琥珀色的眼睛，烛影之下，那眼中似有金屑闪烁，在周锦桃看来极像某种危险的动物。

“大姐姐同二舅舅说了什么？”朱樱始终问得不疾不徐，语声轻柔。

“是、我就是见二妹妹顽皮，向叔父面前提醒一句，好妹妹，你千万别告诉二妹妹去。”周锦桃赔笑道。

朱樱眉头微蹙，略一抬眼，笑道：“是么？我却不信。”

周锦桃忙道：“千真万确，我……我可以赌咒……”

朱樱摇头，一抬手，一柄短匕从袖内滑出，刀柄重重砸在绣花被面上。

周锦桃只觉肚子上一重，吓得僵住。

朱樱捏起短匕，凑到周锦桃面前，“大姐姐，夏夜还是有些凉的，我手冷，拈不住刀，若是不小心划伤了姐姐，可不要怨我。”

冰凉的刀刃在周锦桃面颊上划过，最后压在周锦桃颈上，压在咽喉两侧微微跳动的脉搏上。

“好、好妹妹……”周锦桃不争气地滚下泪，每说一个字，压在咽喉上的冰凉匕首都轻轻抖动一下，似乎随时会一滑，割破她的喉咙。

“我、我其实是去寻叔父，告诉他……妹妹身边有个武功高强的郎君，怕不是……怕不是……”周锦桃抖得厉害，匕首锋利的刃口不时划过她的下颌，刮出几道细细的血痕，“我怕那郎君与妹妹有什么不干净，才去向叔父说的。我错了，真错了，妹妹葳蕤自守，我、我委实不该如此妄加揣测。”

周锦桃一边说一边滚泪，将耳边的碎发和枕头尽数沾湿，哽哽咽咽说了好半日，看起来情真意切。

“……大姐姐就这么不肯说实话么？”朱樱摇了摇头，轻轻拈起匕首，锐利的刀尖抵在周锦桃颌下，“姐姐不愿意说实话，索性……往后都不要说话了罢？”

她说罢，指尖用力，刀尖刺破皮肤，迸出一串血珠。

“啊！”周锦桃痛得尖叫，“不、不要杀我！我说实话！颜妹妹！我真的说实话！”

“你说吧，我自不会杀你。”朱樱冷淡答道，手下的匕首却不停，沿着脖颈的中线一路滑下，挑破薄薄的皮肤。

“我……我昨日听见那个罗真向妹妹说道，她的蒙古名字唤作乌莹……”周锦桃哭得一塌糊涂，倒豆子一般将话说出来，“是、叔父吩咐过我，多向人打听那个罗真的事情，我听得了这件事，才去寻叔父的！真的、真的！这回是真的！”

朱樱撤开匕首，静静看她一刻，从袖中取出一个小药瓶，将药粉洒在她的伤口上。

周锦桃只觉伤口一阵发热，愈发地痛，迷蒙中见朱樱已提灯起身，心中一松，晕了过去。

朱樱缓步走出院落，一抬眼，见王献正站在院门的阴影下，面色阴冷。

“你果然在这里。”王献扣住她的手腕，见她手中拿着一柄滴血的匕首，皱了皱眉，“长安公主回西山途中为人所劫，姑苏不太平，你先随我走。”

“那苏图呢？”朱樱随他快步在游廊内穿行。

将要穿过藤花架时，迎面闯来一道摇曳的火光，伴着一个少女足以惊醒熟睡的人的尖叫声，随后，那少女手中的灯笼跌落在地，灯罩沾火即着，霎时蔓延成熊熊一片。