翌日才过五鼓，阿颜就已起身梳妆。

“姑娘。”白篱小脸惨白，手紧紧攥住衣襟，“姑娘要的樱花，我折来了。”

灿烂的春樱还缀着几点露水，阿颜将脸凑在花枝之间，鼻尖点上一颗露珠，一直滚落到衣襟上。

阿颜转头向白篱笑了笑，比春花还甜美动人，“好了，我走了。白篱，等我回来。”

“哎，白篱等着姑娘！姑娘一定要回来。”白篱双手紧扣窗棂，踮起脚望着阿颜与王献越走越远。

微曦绵延，白篱恍然觉得他们似乎正走上一条遥远的路，直到高至云霄。

阿颜立在阶下，怀里樱花如云，神色静穆，如同塑像。

有内监匆匆步下台阶，“姑娘，里头议事已毕，陛下宣你了。”

“好，多谢您。”阿颜微微一颔首，侧头瞥王献一眼，提起裙袂拾阶而上。

满朝文武齐齐注目于缓步走进朝堂的紫衣女子，她怀里的樱花随着轻摇不时飘落下片片花瓣，洒在一尘不染的朝堂上。

“儿参见陛下。”阿颜屈膝下去，一边说道，“鸡鸣寺的樱花开得很好，儿折了几枝来。”

内监从她手中接过樱花，顿下脚步细细打量她一眼，才呈到皇帝面前。

粲然的樱花，粲然的春景，还有面前如春樱一般粲然炽烈的女孩，点燃了单调沉闷的大殿。

皇帝不由露出一丝笑容，“你叫什么名字？”

阿颜被内监扶起，抬起头淡淡答道：“儿小字颜颜，没有名。”

皇帝翻开一折文书，念道：“朱氏颜，父至正年间礼部侍郎朱珩，有才名，母高昌公主之女弦月。”

殿上一片肃穆，无数道灼灼的目光锁着大殿正中亭亭而立，仿佛塑像的年轻女郎。

父亲是元朝旧臣，母亲淌着宗室血脉，这女孩难道不知道自己的处境一点也不乐观吗？

左侧首位的人走上前一步，略略躬身，奏道：“皇上，此女乃前朝余孽，臣以为应移交有司处置，而非涉足朝堂。朝堂者，乃……”

“朱氏阿颜，可知有人告发你乃元帝公主？”皇帝很不给面子地打断了左丞的话，放下文书，看向阶下坦然立着的少女。

阿颜颔首，从容答道：“儿非北元公主，儿之祖母与其父有杀母之仇，尊号空悬，何来公主之说？”

“哈哈，好个丫头。”皇帝捋须，目光落在案头粲然的樱花上，含笑道，“鸡鸣寺的樱花确确开得最好，难为你能想到朕。你既没有名，朕便赐名‘樱’，如何？”

阿颜眨了眨眼，再次盈盈拜倒：“儿臣谢恩。”

朝中再次一静，阒寂无声。

“樱”与皇子皇女们辈分相同，她又本姓朱，皇上或许有意说这样的俏皮话逗她一逗。

可这女郎竟应得如此从容，仿佛理所当然，本该如此？没有半点吃惊的神情。

“甚好，从今往后，阿樱就是朕的女儿。”皇帝点头，果然是个聪明识趣的女孩，看来那《紫衫记》确乎出自她之手，绝非请人代笔。

阿颜起身，内监上前向她行了一礼。

礼部几员不由交头接耳，这位同姓外族的公主，一应礼制应当如何？

“儿臣尚有一事。”阿颜抬起头，目光沉静，“儿臣请赐号‘高昌’。”

高昌公主月迷失，与生父顺帝反目为仇，甚而乔装入宫行刺。她的后人，也与元宗室有着刻骨之仇。