云冬青拉着苏大娘，憨憨地劝，“大娘，有话好好说，铁子哥也这么大的人了，当着嫂子和小侄子的面，怎么就打上了？”

苏婆子打累了，叉着腰呼呼喘气，同时还不忘数落苏铁，“你倒知道你铁子哥这么大人了，我看他自个儿并不知道！就看看他干得这叫什么事儿！”

苏婆子一想就来气，抓起鞋底子又要去打。

云冬青连忙拦住，一个劲朝苏铁使眼色，“铁子哥，你咋气到大娘了？快过来道个歉，道完就清了。”

苏铁梗着脖子不吭声。

苏大娘为啥发火，为啥打他，他心里门清。然而，为着自己心里那份苦守的情谊，他怎么也没有勇气揭开这个话题。

“人家肯把地继续租给咱们，并不计较我之前的冒失，往大了说就是对咱们有恩！你要真有那份心思，当娘的还得劝你一句，咱们配不上！更别说……”

当着云冬青的面，苏婆子也不好把话说透，她叹了口气，语气却十分坚定，“铁子，别管你回不回府里做工，当娘的今个儿就把话撂在这儿——你就死了那条心吧，没门儿！”

苏大娘说完，便挑帘子进屋，哄小孙子去了。

留下苏铁，颓丧地站在原地。

云冬青拍拍他的肩膀，脸上带着显而易见的担忧。

过了好半晌，苏铁才抹了把脸，抬脚就往外走。

云冬青原本在跟着他发愣，反应过来之后，苏铁早就出了栅栏门。

他挥着手在后边喊，“铁子哥，你干啥去？”

“出去走走。”苏铁头也不回地应道。

苏铁原本只是想随意走走，免得把自个儿憋疯，不知不觉就来到了当年两个人经常相遇的地方。

孟良河水流平缓，上游处有一截铺满鹅卵石的河坡，春夏两季，小子们在这里摸鱼、游泳，娘子便在另一边洗头、洗衣。

在一群半大小子中，苏铁总是游得最好、捉鱼最多的那个，而姚金娘，是娘子们中间长得最美、衣服洗得最干净的那个。

优秀的人总是不由自主地相互吸引，加之后来又有了外出做学徒时的相互照应，一来二去，彼此间的情谊更加深厚。

若不是……

苏铁不自觉地握紧拳头，眼中一片暗沉。

就在这时，一阵稳健的脚步声从身后传来，渐渐靠近。

苏铁即使没有回头也能判断出来人的身份。

云实走到苏铁身边，和他并肩站着，没有主动说话。

苏铁了解他的性子，于是主动问道：“她今日可好？”

“我今日没去。”云实面无表情地回道。

苏铁一愣，不明所以地看向云实。

云实并不看他，只是目光沉静地看向清澈的河水，他说：“你以后不要再去木娘子家了，也不要和她说话。”

苏铁诧异地挑挑眉，“你喜欢她？”

云实并不理他的话茬，而是继续说道：“你想娶阿姐，就去做让阿姐欢喜的事；你不喜欢木娘子，就不要利用她。”